Amis et famille de Ahibe Eggleston réunies le 7 mai 2017 pour célébrer le dernier mois de sa grossesse lors d'une baby shower à Baltimore dans le Maryland prévue en son honneur - mais elle n'est jamais arrivée.
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Son absence a déclenché une recherche effrénée et une enquête de plusieurs années sur la disparition du jeune de 22 ans alors que sa famille désespérée luttait pour mettre – puis maintenir – l'affaire sous les projecteurs, selon Série policière c'est Dateline : Inoubliable .
Bien qu'Eggleston n'ait jamais été retrouvée six ans après sa disparition, l'homme que la police croit responsable de sa disparition et de sa mort a finalement été traduit en justice, mettant ainsi fin à la quête incessante de la famille.
La famille au centre de cette histoire est l’une des familles les plus déterminées et engagées que j’ai jamais rencontrées. Ligne de données a déclaré le correspondant Josh Mankiewicz dans l'épisode intitulé Le jour où Akia a disparu.
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Akia Eggleston rate sa propre baby shower
Eggleston – qui était déjà maman d'une fille de deux ans – était enceinte de huit mois de son deuxième enfant en mai 2017 et avait hâte de célébrer l'arrivée prochaine de son fils avec ses proches.
Elle était prête pour cela, se souvient son beau-père Shawn Wilkinson. C'était une journée à célébrer.
Eggleston avait méticuleusement planifié elle-même la baby shower, ce qui rendait la situation encore plus troublante lorsqu'elle ne se présentait pas.
Un membre de sa famille a appelé le 911 pour signaler sa disparition tandis que d'autres se sont rendus directement au poste de police local pour signaler la disparition.
Une perquisition dans l'appartement d'Eggleston a révélé des indices troublants .
Becky Stowe
Alors que nous traversons sa maison, j'ai l'impression étrange que quelque chose ne va pas, se souvient la tante d'Eggleston, Sanobia Wilson.
Les meubles et les vêtements d'Eggleston avaient disparu et il y avait un trou dans le mur de l'appartement de Baltimore.
Sa famille s'est dispersée et a fouillé un parc voisin mais n'a trouvé aucun signe de la future maman. Ils savaient qu'Eggleston n'aurait jamais abandonné sa jeune fille, surtout après avoir perdu sa propre mère à l'âge de 17 ans.
Akia Eggleston a disparu après une visite à la banque
Les détectives de Baltimore ont appris que la dernière observation d'Eggleston avait eu lieu quatre jours avant sa baby shower lorsqu'elle a été vue sur des images de surveillance dans une banque locale le 3 mai 2017.
C'était le même jour que son activité sur les réseaux sociaux s'est brusquement arrêtée à 17h22 alors qu'elle était en pleine conversation avec quelqu'un en ligne.
Danny Laplante
Selon la détective Jill Beauregard du département de police de Baltimore, il était très peu probable qu'Eggleston ait simplement disparu de la part de ses propres autorités pour examiner en profondeur les hommes de sa vie.
Ils ont appris que le père présumé de son bébé à naître était le petit ami d’Eggleston, Michael Robertson.
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Robertson a déclaré à la police qu'Eggleston l'avait emmené avec ses enfants chez elle alors qu'il n'avait pas de chance.
« Elle ne voulait rien de moi. Elle voulait juste vraiment m'aider parce qu'elle s'en souciait, a-t-il déclaré lors d'un entretien avec la police, la décrivant comme une personne magnifique.
Mais il a également déclaré que le couple n’avait pas été exclusif, ajoutant qu’il se demandait s’il était vraiment le père du bébé à venir. Selon son récit, Eggleston aurait voulu qu'il joue un rôle plus important dans la grossesse et lorsqu'il a refusé, elle a rompu avec lui six jours avant la baby shower prévue.
Un meilleur ami dévoué
Robertson a dirigé la police vers le meilleur ami d'Eggleston, Stephen Foster, un homme qui, selon Robertson, était obsédé par Eggleston.
Il essayait d'être avec elle, a déclaré Robertson à la police. Donc, chaque fois qu'elle l'appelait et lui disait de sauter, il lui demandait à quelle hauteur.
Foster devait conduire Eggleston à sa baby shower et était connu pour prêter de l'argent à son ami pour le loyer. Eggleston a tellement fait confiance à Foster qu'elle lui a donné le mot de passe de ses comptes de messagerie et de réseaux sociaux ainsi qu'une clé de son appartement.
Foster a déclaré à la police que lorsqu'il ne pouvait pas la contacter, il s'était introduit dans l'appartement quelques jours avant la douche et avait découvert que ses vêtements manquaient et ce trou dans le mur, mais il a déclaré qu'au début, il n'était pas trop inquiet. Ce n’est que lorsqu’elle a raté la baby shower qu’il a compris que quelque chose n’allait pas.
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La police a appris grâce à un examen des messages d'Eggleston et Foster sur les réseaux sociaux que le couple était parfois sexuellement actif et avait un scénario d'amis avec avantages sociaux.
Stephen Foster était amoureux d'Akia, euh, mais Akia n'a pas rendu la pareille aux mêmes sentiments expliqués par Beauregard.
Amanda Nover et Adam Williams
Foster a nié avoir blessé Eggleston et la police a finalement appris qu'il occupait son poste d'agent de sécurité la nuit de sa disparition.
Un amant abandonné émerge
En examinant de plus près la relation d’Eggleston avec Robertson, ils ont appris qu’elle avait initialement commencé comme une liaison. À l'époque, il sortait avec une autre femme, Hali Pomeroy, avec qui il avait eu un enfant et avec qui il attendait un deuxième.
Elle découvre Akia et elle le perd et Hali a un caractère colérique, dit Beauregard.
Pomeroy a exprimé sa colère contre Eggleston sur les réseaux sociaux en l'appelant par tous les noms et en l'avertissant qu'elle récolterait dix fois ce que vous semez.
Mais Pomeroy a insisté lors d’un entretien avec la police sur le fait qu’elle n’aurait jamais blessé Eggleston. La nuit de la disparition d'Eggleston, Pomeroy était avec sa mère et s'occupait de son nouveau-né.
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La famille d'Akia Eggleston attire l'attention sur l'affaire
Alors que les mois passaient sans aucune réponse dans l'affaire, la famille d'Eggleston s'est efforcée de faire connaître son nom dans la presse, mais s'est heurtée à la résistance des chaînes d'information locales.
Pour obtenir de l'aide, ils se sont tournés vers la Fondation Black & Missing une organisation à but non lucratif visant à sensibiliser les personnes de couleur disparues. L'organisation a contribué à la couverture du cas à l'échelle locale et nationale.
« En écoutant l'histoire d'Akia, nous voulions donner de l'espoir à la famille, a expliqué Derrica Wilson, co-fondatrice de la Black and Missing Foundation.
Pendant ce temps, la tante d'Eggleston, Sanobia Wilson, a aidé à convaincre le FBI de travailler sur le cas de sa nièce.
juin lin
Les enquêteurs ont finalement obtenu la pause dont ils avaient besoin après avoir eu accès aux enregistrements des téléphones portables de la nuit de la disparition d'Eggleston.
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Qui a tué Akia Eggleston ?
Les autorités ont découvert qu’au moment où les réseaux sociaux d’Eggleston sont devenus silencieux, Robertson se trouvait dans son appartement. Les relevés téléphoniques d'Eggleston ont également confirmé qu'elle lui avait commandé un Lyft chez elle cet après-midi-là.
Ils ont découvert que plus tard dans la nuit, Robertson avait effectué plusieurs recherches sur Google pour savoir où allaient les déchets d'une benne à ordures.
Les enquêteurs pensent que Robertson et Eggleston se sont battus ce jour-là et qu'il l'a tuée, a jeté son corps dans une benne à ordures à proximité et a jeté sa commode dans le conteneur pour couvrir le corps. Ils l'ont amené pour un interrogatoire et Robertson a admis être dans l'appartement cette nuit-là et a déclaré qu'il s'était impliqué avec Eggleston après l'avoir surpris en train d'envoyer des SMS à Pomroy et lui avait donné un ultimatum disant que c'était elle ou Pomroy.
J'ai donc choisi Hali, dit-il.
Bien que Robertson ait nié avoir blessé Eggleston, la police pensait en avoir assez pour procéder à une arrestation et il a été accusé de deux chefs de meurtre au premier degré.
Robertson a été jugé en juillet 2023 et a été reconnu coupable. Il purge actuellement deux peines consécutives de prison à perpétuité.