Le 7 septembre 1997, Brook Baker, une étudiante en journalisme de 19 ans à l'université de Vincennes, dans la petite ville de l'Indiana, a été retrouvée sauvagement assassinée dans son lit.
La victime, découverte par son frère, était nue. Elle a reçu 11 coups de couteau. Des ecchymoses et des traces sous ses ongles indiquaient qu'elle avait été violemment immobilisée et agressée sexuellement.
Les enquêteurs n'ont trouvé aucun signe de lutte dans le reste de la maison, ce qui suggère qu'il n'y a pas eu d'effraction ni de cambriolage, ont-ils déclaré à One Deadly Mistake, diffusé sur la chaîne One Deadly Mistake. Samedi à 9/8c sur Crimeseries.lat.
Cependant, un certain nombre de choses sont ressorties lors de l'examen de la scène du crime, selon le procureur du comté de Knox, Hal Johnston. L'eau coulait dans la baignoire qui contenait des serviettes.L'évier de la cuisine était rempli d'eau savonneuse. Il y avait des couteaux dans l'évier, dont un gros qui était plié.
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Les autorités ont envoyé les couteaux pour analyse au laboratoire criminel. L'un d'entre eux a été identifié par matériel génétique comme étant l'arme utilisée pour tuer Baker. La science l'a prouvé, a déclaré Johnson.
Erika Normand Les détectives ont examiné diverses personnes d'intérêt au début de leur enquête. Parmi eux se trouvait un camarade étudiant en journalisme qui avait déposé Baker à une fête plus tôt dans la nuit où elle avait été assassinée. Il y avait une étudiante qui avait le béguin pour elle. Le propriétaire de la victime, qui avait non seulement accès à la maison louée par Baker hors campus, mais aussi des antécédents d’avances sexuelles inappropriées, était une personne d’intérêt potentielle.
Les trois hommes ont accepté de fournir des échantillons d’ADN et ont finalement été innocentés.
Les enquêteurs ont reconnu qu’une semaine après la découverte du corps de Baker, ils cherchaient des pistes. Ils ont tourné leur attention vers le travail de Baker en tant que journaliste. Elle couvrait une affaire de viol présumé impliquant l'une des fraternités les plus puissantes du campus.
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L'un des frères aurait agressé sexuellement une jeune femme et Baker cherchait à aider la victime à raconter son histoire, selon One Deadly Mistake. Baker a été victime d'intimidation de la part des membres de la fraternité en raison de ses efforts.
Les autorités ont minutieusement interrogé et prélevé des échantillons d’ADN sur près de cinq douzaines de frères fraternels. Il n'y a pas eu de matchs. Les détectives étaient de retour à la case départ. C'était vraiment très frustrant, ont-ils dit aux producteurs.
L'affaire est restée sans suite pendant près de deux ans, maisa été redynamisée par une enquête impliquant un autre étudiant de l'université de Vincennes, 21 ans. Erika Normand , porté disparu le 5 juillet 1999.
Les autorités ont fouillé la maison de Norman, où elles ont trouvé du sang sur les murs, la vaisselle et les lampes, mais aucun signe d'effraction ou de vol.
Dans la salle de bain, l'eau coulait dans la baignoire qui contenait un coussin de canapé provenant du salon. L'utilisation de la baignoire pour nettoyer a immédiatement rappelé la scène du crime de Baker. C’était un véritable déjà-vu.
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Dans toutes les affaires de meurtre sur lesquelles j'ai travaillé, je n'ai jamais vu quelqu'un faire quelque chose de pareil auparavant, a déclaré Johnson.Les humains sont des créatures d’habitudes. Les tueurs sont des créatures d'habitude. Ils tueront de la même manière. Ils nettoieront de la même manière. Pourquoi? Parce que ça marchait avant.
Les détectives ont retracé où se trouvait Norman avant qu’elle ne disparaisse. Le 3 juillet, la dernière fois qu’elle a été vue vivante, elle était avec des amis dans un bar local. Des témoins ont déclaré aux enquêteurs qu'elle avait été vue avec Brian Jones, 22 ans, un ancien étudiant de Vincennes avec rien d'autre qu'une contravention à son casier.
Brian Jones Jones a déclaré aux enquêteurs que lui et Norman avaient regardé un film. Il a accepté de donner un échantillon d’ADN et a autorisé les autorités à fouiller sa voiture et son domicile et à récupérer les vêtements qu’il portait la nuit où il était avec Norman. Cette tenue comprenait une paire de chaussures sur lesquelles un enquêteur a remarqué ce qui ressemblait à une tache de sang. D’autres traces de sang ont également été retrouvées dans la voiture de Jones.
En attendant l'analyse en laboratoire des preuves sanguines, l'affaire a pris une autre tournure après 16 jours de recherche intensive pour retrouver Norman. Dans le comté de Lawrence, dans l'Illinois, un ouvrier agricole a découvert des humains reste dans un champ de maïs , rapportait à l'époque le Chicago Tribune. Les dossiers dentaires ont confirmé qu'il s'agissait d'Erika Norman.
L’analyse du laboratoire criminel a également confirmé que le sang sur la chaussure de Jones et à l’intérieur de sa voiture était celui de Norman. L’ADN de Jones correspondait également au matériel génétique trouvé sur le corps de Baker.
Après avoir été interrogé et arrêté dans l'affaire Norman, il a été arrêté et inculpé le 13 juillet du meurtre et du viol de Brook Baker, selon le Chicago Tribune.
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Jones a plaidé coupable du meurtre d'Erika Norman. Le plaidoyer de culpabilité dans l'affaire Norman faisait partie d'un accord de plaidoyer qui retirait la peine de mort de la table. Il a été condamné à 60 ans de prison.
Jones a ensuite été reconnu coupable par la Cour supérieure du comté de Knox d'avoir violé et poignardé mortellement Brook Baker. Durant le procès, selon Associated Press, le juge a statué que le jury ne pouvait pas être informé que Jones avait plaidé coupable du meurtre de Norman. Pourtant, Jones a été condamné à perpétuité sans libération conditionnelle pour avoir violé et tué Baker.
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez One Deadly Mistake, diffusé les samedis à 9/8c sur Crimeseries.lat , ou diffusez des épisodes sur Crimeseries.lat.