Après que le mari de Jennifer Shanbrom, Joel, un responsable des ressources scolaires à Northridge, en Californie, ait été exécuté sur le canapé de son salon alors qu'elle affirmait qu'elle se recroquevillait à l'étage, son comportement a semblé étrange aux détectives.
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Jennifer, 30 ans, est rapidement devenue visiblement proche de Matthew Fletcher, un collègue et ami du couple, qui les avait conseillé sur la vente d'assurance, selon Couples tueurs sur Crimeseries.lat .
Le service de police de Los Angeles a répondu à un appel au 911 provenant du domicile des Shanbrom le 18 mars 1998. La mère de Jennifer avait trouvé Joel sur le canapé avec ce qui s'est avéré plus tard être trois blessures par balle à la tête - deux par chevrotine .410 et une d'une limace solide. Jennifer et son fils Jacob, âgé de 4 ans, se cachaient dans la salle de bain principale à l'étage.
L'officier du LAPD, Teri Montoya, a déclaré à Killer Couples qu'elle avait rapidement reconnu Joel grâce à son travail de policier dans le district scolaire. Il est extrêmement improbable que quiconque lui en veuille suffisamment pour commettre un meurtre, a-t-elle déclaré.
Jennifer a déclaré à la police qu'elle donnait un bain à son fils lorsqu'elle a entendu Joel confronter quelqu'un en bas, suivi de coups de feu. La maison avait été fouillée, mais les détectives ont rapidement déterminé qu'il s'agissait d'une ruse : des tiroirs avaient été retirés et renversés, mais de nombreux objets de valeur restaient bien en vue.
Le rapport d'autopsie a laissé les enquêteurs avec des questions sur le récit de Jennifer sur la soirée. Il était clair que Joel avait été abattu alors qu'il était allongé – probablement même en train de dormir. Comment, alors, aurait-il pu affronter quelqu’un avant d’être abattu ?
Les soupçons des détectives se sont accrus le 23 mars, jour des funérailles. Jennifer était accompagnée de Fletcher, 41 ans, alors présent omniprésent dans la vie des Shanbrom. Lorsque les deux hommes ont sauté la veillée, ont récupéré du champagne et se sont enfuis dans une chambre d'hôtel, des détectives les ont suivis.
Joël, Jennifer et Matt Une police d'assurance vie complémentaire suspecte et les récits d'amis sur un mariage en ruine ont commencé à donner aux enquêteurs une image plus claire d'un probable complot de meurtre, mais l'affaire était circonstancielle. La justice ne viendrait pas avant près de six ans.
Et au cours des quatre années suivantes, les enquêteurs ont observé Jennifer tirer profit de la première police d'assurance-vie de son mari et commencer sa nouvelle vie avec Fletcher. Le couple s'est marié à Hawaï et s'est livré à des dépenses excessives. Fletcher a adopté le jeune Jacob comme sien et Jennifer a eu un autre enfant de son nouveau mari.
Elle était enceinte du deuxième enfant de Fletcher lorsque les autorités se sont rapprochées des meurtriers présumés. Ils ont tourné leur attention vers Diane Bates, la mère de Jennifer. Son récit de cette nuit de mars 1998 était truffé d'incohérences. Les autorités ont offert l'immunité à Bates et l'ont obligée à témoigner devant un grand jury.
Le témoignage de Bates était évasif, mais révélateur, selon Killer Couples. Associé aux preuves circonstancielles, ainsi qu'à la contrefaçon évidente impliquée dans la deuxième police d'assurance-vie, le grand jury a voté presque à l'unanimité pour inculper Jennifer et Fletcher tous deux.
Fletcher s'est représenté lui-même tout au long du long procès de mars 2004. Tous deux semblaient convaincus que leurs alibis étaient solides et que les preuves manquaient.
tueurs en série à Los Angeles
C'était un très bon avocat, a déclaré le journaliste de KTLA, Eric Spillman, aux producteurs. Cela faisait partie de sa personnalité : il pouvait vendre n’importe quoi à n’importe qui. Il était doué pour interroger les témoins sur son alibi.
Au cours du procès, le procureur du comté de Los Angeles, Jeff Jonas, a exposé la séquence présumée des événements survenus dans la nuit du 18 mars 1998, avec Jennifer tirant deux coups de feu sur son mari et Fletcher l'achevant d'un tir à bout portant dans l'œil qui a sectionné son tronc cérébral et l'a tué sur le coup.
Jennifer et Matt Fletcher Les procureurs ont également dévoilé environ 800 000 $ de prestations d'assurance-vie supplémentaires que le couple recherchait, selon la publication du secteur. Journal des réclamations .
Après environ six jours de délibérations, le jury a déclaré Jennifer et Fletcher coupables de tous les chefs d'accusation. Ils ont été condamnés à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Pour en savoir plus sur le meurtre de Joel Shanbrom et l'histoire d'amour entre Jennifer Shanbrom et Matthew Fletcher, regardez Couples tueurs à Crimeseries.lat et diffusion Les jeudis à 8h/7h .