Un directeur de prison « cruel » puni pour abus sexuels « horribles » sur des détenues dans un établissement pour femmes connu sous le nom de « Club Fed »

Un ancien administrateur et responsable de la sécurité « cruel » reconnu coupable d'abus sexuels sur des détenues dans une prison réservée aux femmes en Californie connu sous le nom de « Club Fed » ' a été condamné vendredi à 5,25 ans de prison.

John Russell Bellhouse, 40 ans, a pleuré lorsqu'il a été condamné en juin de deux chefs d'accusation d'abus sexuels dans un quartier et de trois chefs d'accusation de contacts sexuels abusifs pour des crimes commis de décembre 2019 à décembre 2020.

Les infractions de Bellhouse faisaient partie d'un vaste scandale d'abus sexuels au FCI Dublin, dont l'ancien directeur Ray Garcia a été reconnu coupable d'abus sur des détenus et l'ancien aumônier de la prison James Theodore Highhouse a été condamné d'avoir agressé sexuellement un détenu qui cherchait des conseils spirituels.

Plusieurs agents pénitentiaires ont également plaidé coupables à des accusations d'abus sexuels dans le cadre de l'enquête toujours en cours de l'inspecteur général du DOJ Michael E. Horowitz sur les abus sexuels commis par des employés de la FCI à Dublin. FCI Dublin est autrement connu comme le lieu de détention où les actrices Lori Loughlin, Felicity Huffman, deux condamnées dans le scandale de tricherie à l'admission à l'université et la membre condamnée de la secte NXIVM, Allison Mack, ont purgé leur peine.

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Le travail de Bellhouse chez FCI Dublin consistait à être administrateur de la sécurité responsable de la « lutte contre les parasites », ce qui impliquait la distribution de produits de nettoyage et le recyclage, entre autres tâches, selon son plainte pénale .

Au lieu de cela, il a « exploité sa position de confiance » en « abusant sexuellement de plusieurs femmes sous sa garde », a déclaré la procureure générale adjointe Lisa O. Monaco. a déclaré dans un communiqué .

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Le directeur adjoint du FBI, Paul Abbate, a qualifié les crimes de Bellhouse d'« horribles », de « cruels et méprisables ».

« En tant qu'agent pénitentiaire fédéral, Bellhouse a abusé sexuellement des détenus dont il avait la garde et a tenté de dissimuler ses crimes. Ces violations constituent des abus inexcusables de la confiance et de l'autorité accordées aux représentants du gouvernement », a déclaré Abbate. 'Cette condamnation rappelle que le FBI et nos partenaires poursuivront sans relâche ceux qui nuisent physiquement à autrui et les tiendront pour responsables.'

Le gouvernement, citant la victime 1, a allégué que Bellhouse « avait commencé à exprimer un intérêt romantique pour elle en flirtant avec elle, en la complimentant et en l'appelant sa petite amie », lui donnant même « une paire de boucles d'oreilles et un collier ».

John Bellhouse brandit son téléphone portable, apparemment pour enregistrer les journalistes qui l'interrogent (capture d'écran KTVU)

' La victime 1 a décrit les boucles d'oreilles et a déclaré aux enquêteurs qu'elle avait finalement rendu les boucles d'oreilles à BELLHOUSE parce que l'une des boucles d'oreilles était endommagée. BELLHOUSE a dit à la victime 1 qu'il l'aimait et qu'il l'attendrait à sa sortie de prison. À au moins une occasion, BELLHOUSE a autorisé la victime 1 à utiliser son téléphone de bureau', indique la plainte. ' La victime 1 a également déclaré aux agents qu'elle et BELLHOUSE s'embrassaient et s'embrassaient quand personne d'autre n'était là. BELLHOUSE touchait les seins de la victime 1 et son vagin dans le bureau de BELLHOUSE avec la porte fermée.

La plainte indiquait en outre que la victime 1 « avait pratiqué des relations sexuelles orales à BELLHOUSE à environ deux reprises » et qu'à l'une de ces occasions, un autre détenu servait de « guetteur ».

Lorsque les autorités fédérales ont perquisitionné la chambre d'hôtel et la voiture de Bellhouse en juin 2021, ils ont trouvé « de nombreuses notes manuscrites de nature romantique et sexuelle qui semblent avoir été écrites par des détenus, ainsi que deux photographies de la victime 1 et un permis de conduire appartenant à un autre ancien détenu de la FCI de Dublin ».

Ils ont également trouvé les boucles d'oreilles.

'La victime 1 a confirmé que plusieurs des notes avaient été écrites par elle et que les photographies étaient les mêmes qu'elle avait données à BELLHOUSE', poursuit la plainte. 'Les enquêteurs ont également saisi des boucles d'oreilles qui correspondaient à la description des boucles d'oreilles que la victime 1 a déclaré aux enquêteurs que BELLHOUSE lui avait données et elle est revenue.'

Les autorités fédérales ont déclaré avoir pu corroborer les détails du « guetteur » à partir des images de surveillance indiquant qu'il y avait au moins une occasion où Bellhouse « était seul dans le bureau de sécurité avec un autre détenu non identifié tandis qu'un autre détenu semblait s'attarder devant la porte ».

Après que Bellhouse ait été mis en congé en mars 2021, un l’acte d’accusation remplaçant a suivi en septembre 2022 : Une deuxième victime présumée, Bellhouse, lui a touché les fesses et l'intérieur de la cuisse.

Les trois premières charges de l'acte d'accusation concernaient Ana et les deux dernières concernaient Genesis, selon les archives judiciaires identifiant les femmes uniquement par leurs prénoms. Genèse s'est déjà avancé dans un procès contre Bellhouse et l'ancien directeur en disgrâce Ray Garcia.

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KUTV a rapporté qu'en plus des allégations formulées par Ana et Genesis, une troisième femme – Cristina – a témoigné au procès que Bellhouse l'avait pénétrée numériquement après avoir pris une douche. Elle a en outre déclaré que Bellhouse lui avait touché les seins alors qu'elle était dans sa cellule, selon le rapport. Les procureurs n'ont cependant pas porté plainte en lien avec les allégations de Cristina.

Quand Bellhouse a demandé pour une peine de 2,5 ans de prison, il a inclus une lettre de son père disant : « John et moi avons eu une relation difficile depuis le jour où il a eu le courage de me révéler son homosexualité.

'Je ne l'ai pas bien pris et je me rends compte maintenant que mon comportement à son égard n'était pas favorable et préjudiciable', a écrit Russell Bellhouse. «J'ai profondément honte que mes sentiments personnels à l'époque aient provoqué une rupture aussi profonde entre nous. Ces dernières années, j'ai travaillé beaucoup plus dur pour l'accepter, et je crois que nous avons fait des progrès lents mais significatifs pour ramener la relation père-fils à ce qu'elle aurait toujours dû être.

John Bellhouse n'a pas bénéficié de la clémence qu'il recherchait. La juge de district américaine Yvonne Gonzalez Rogers l'a condamné à 63 mois de prison plus cinq ans de liberté surveillée.

Selon le DOJ, Bellhouse aura une audience de restitution dans l'après-midi du 1er février et devra se rendre le lendemain.