Anton Lazzaro (capture d'écran YouTube), Gisela Castro Medina et Jeffrey Epstein (DOJ)
Un ancien donateur politique républicain de premier plan au Minnesota passera des décennies derrière les barreaux pour « avoir orchestré un complot de trafic sexuel » impliquant des mineures. Le juge du tribunal de district américain Patrick J. Schiltz a ordonné mercredi à Anton Lazzaro, 32 ans, de purger une peine de 21 ans dans un pénitencier fédéral pour avoir dirigé ce qu'il a qualifié de « chaîne de montage pour trafic sexuel », ont indiqué les autorités. annoncé .
En mars, un jury fédéral du tribunal de district américain du Minnesota a condamné Lazzaro, désormais en disgrâce, pour un chef d'accusation de complot en vue de commettre un trafic sexuel de mineurs et pour cinq chefs de trafic sexuel de mineurs. Sa co-accusée dans cette affaire, Gisela Castro Medina, 21 ans, qui était à la tête d'une section collégiale du GOP dans l'État, a plaidé coupable en décembre 2022 à un chef d'accusation de complot en vue de commettre un trafic sexuel de mineurs et à un chef d'entrave.
Schiltz a profité de l'audience de détermination de la peine de mercredi pour fustiger Lazzaro pour ses crimes épouvantables, allant même jusqu'à le comparer à l'un des trafiquants sexuels accusés les plus tristement célèbres de l'histoire américaine : Jeffrey Epstein.
Selon un communiqué de presse du ministère de la Justice, Schiltz a commenté la « nature sans âme et mécanique des crimes de M. Lazzaro, comme une chaîne de montage de trafic sexuel », et a souligné que les deux seules personnes pour lesquelles Lazzaro avait montré des remords étaient « lui-même et Jeffrey Epstein, que M. Lazzaro appelait « son frère ».
Les procureurs ont prouvé au procès qu'entre mai 2020 et décembre 2020, Lazzaro et Medina avaient conspiré pour recruter des filles de 15 et 16 ans pour avoir des relations sexuelles avec lui en échange d'argent et d'autres objets de valeur. Lazzaro a rencontré Medina en mai 2020 via le site Web « Seeking Arrangements », connu comme un site de « sugar daddy » où des hommes riches paient pour la compagnie de jeunes femmes.
Les procureurs ont déclaré que Lazzaro avait demandé à Medina d'identifier les filles qu'elle connaissait et d'autres qu'elle pourrait trouver via les réseaux sociaux et qui, selon elle, « auraient des relations sexuelles avec lui pour de l'argent ».
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'Lazzaro a précisé qu'il recherchait des jeunes filles d'une certaine couleur de peau, d'un type de corps menu et de celles qui étaient considérées comme vulnérables, les qualifiant de' filles brisées ', indique le communiqué. 'Medina montrerait à Lazzaro des photographies de filles mineures et si Lazzaro 'approuvait', Castro Medina fournirait les coordonnées de la mineure à Lazzaro. Castro Medina a dit aux mineurs que Lazzaro était un homme plus âgé avec beaucoup d'argent et qu'il voulait être le papa du sucre pour les jeunes filles.
Medina a gagné plus de 50 000 $ au cours de son mandat chez Lazzaro, a indiqué le DOJ.
Lazzaro envoyait ensuite des voitures de covoiturage pour récupérer les filles mineures et les amener à son appartement à Minneapolis – au moins une fois, récupérant « un groupe de filles de 14 et 15 ans lors d'une soirée pyjama » et les faisant venir chez lui. Lorsque les filles mineures arrivaient dans son appartement, Lazzaro « leur donnait de l'alcool, leur montrait des tas d'argent liquide et leur offrait des sommes d'argent précises pour accomplir divers actes sexuels », selon le communiqué. Il renvoyait ensuite les filles mineures chez elles avec de l'argent liquide, des vapes, de l'alcool, du Plan B, des téléphones portables et d'autres cadeaux de valeur.
'M. 'Lazzaro a ciblé, manipulé et exploité sexuellement des jeunes filles vulnérables pour son propre gain, sans égard à leur âge ou à leur sécurité', a déclaré l'agent spécial en charge Alvin M. Winston Sr. dans un communiqué suite à la condamnation. « La condamnation prononcée aujourd'hui envoie un message fort : ceux qui commettent des crimes aussi odieux seront tenus pour responsables. Le FBI donne la priorité aux crimes de victimisation et ne ménagera aucun effort pour protéger les personnes vulnérables et traduire chaque auteur en justice.
Medina devrait être condamné le 5 septembre.