Deux tueurs seraient à l'affût pour tuer à nouveau après le meurtre de deux touristes en 2002 dans le Maryland.
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Couple marié Erika et Benjamin 'BJ' Sifrit ont été accusés d'avoir attiré Joshua Ford et Martha Geney Crutchley dans leur penthouse loué à Ocean City après une nuit de fête au bar pendant le week-end du Memorial Day. Les victimes ont ensuite été portées disparues et, après une série d'événements, leurs restes partiellement démembrés ont été découverts dans une décharge du Delaware, selon le Washington D.C. Actualités WTOP .
Ce n’était rien de plus qu’une déclaration passionnante du juge Paul Weinstein à BJ Sifrit lors de la détermination de la peine. Vous êtes boucher. Vous avez licencié ces gens sans raison valable.
Le double meurtre a été présenté dans deux séries originales de Crimeseries : Saison 6, épisode 11 de Cassé et saison 11, épisode 2 de Cassé : des couples tueurs qui sont tous deux désormais disponibles sur Crimeseries et Peacock.
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Qui était Erika Sifrit ?
Erika Sifrit (née Grace), âgée de 24 ans au moment des meurtres, était issue d'une famille aisée de la région d'Altoona en Pennsylvanie. Son père était un entrepreneur bien connu et sa mère était femme au foyer.
Au lycée, Erika Grace excellait dans le basket-ball universitaire et bénéficiait d'une bourse d'études sportive partielle à l'Université Mary Washington à Fredericksburg en Virginie.
Comme couvert dans Cassé sa famille a même fait construire un terrain de basket-ball intérieur à l'intérieur de leur maison pour l'aider dans ses activités sportives.
Cependant, les proches d'Erika Grace ont affirmé qu'elle avait du mal à se faire des amis et qu'elle vivait avec une grave anxiété et un TOC. (trouble obsessionnel compulsif). Scott Bernal, détective de la police d'Ocean City cité un complexe d'infériorité en parlant à Cassé : des couples tueurs producteurs.
Au cours de sa dernière année avant d'obtenir son diplôme d'histoire en 2001, Erika Grace a rencontré BJ Sifrit dans un bar. Ce fut une romance éclair et quelques semaines après leur rencontre, le couple se maria.
Ils se désigneront plus tard sous le nom de Bonnie et Clyde selon Le Washington Post .
Qui était Benjamin BJ Sifrit ?
BJ Sifrit – qui, comme sa femme, avait 24 ans au moment des meurtres – est né dans l’Iowa et s’est fréquemment déplacé dans le Midwest et le Texas en raison du travail de son père en tant que dirigeant d’entreprise, selon le Washington Post. Il s'est enrôlé dans la marine américaine après avoir passé ses années de lycée en tant que nageur passionné et sauveteur, se hissant au premier rang de sa classe en tant que Navy SEAL, comme indiqué précédemment.
Cependant, malgré ses réalisations militaires, BJ Sifrit était également connu pour son caractère. Selon Le Washington Post il a été expulsé du programme SEAL en raison de multiples infractions au code de la route et d'autres infractions de mauvaise conduite à Virginia Beach et, à un moment donné, il s'est fait tatouer une grande croix gammée sur la poitrine.
Comme détaillé dans Cassé : des couples tueurs il était encore dans l'armée lorsqu'il a rencontré Erika Grace dans un bar. Après seulement trois semaines de relation, ils se sont rendus à Las Vegas et se sont enfuis.
Erika Sifrit a lutté contre l'insécurité et a suivi son nouveau mari en déploiement. Les détectives ont déclaré qu'elle était très jalouse et que, contrairement aux règles de la Marine, elle avait suivi son nouveau marié en Alaska, où il était stationné pour un entraînement par temps froid.
Le déménagement d'Erika Sifrit a valu à BJ Sifrit le statut probatoire et il a été transféré à Camp Lejeune en Caroline du Nord. Mais selon ceux qui ont parlé de la série originale de Crimeseries, il a eu du mal à équilibrer sa carrière militaire avec le besoin de sa nouvelle épouse, choisissant finalement d'abandonner la marine pour rejoindre Erika Sifrit dans la région d'Altoona.
La vie de couple de Benjamin et Erika Sifrit
En Pennsylvanie, les parents d’Erika Sifrit les ont aidés à ouvrir une boutique de scrapbooking appelée Memory Laine. Il a soutenu l’impressionnante collection de souvenirs sur le thème du restaurant Hooters de l’épouse, ce que d’autres ont qualifié de fétiche, ainsi que leurs ventes rentables d’objets de collection sur eBay.
Willy Faucon
Je n'avais jamais rien vu de pareil, Det. Bernal a parlé aux producteurs de l’obsession d’Erika Sifrit pour les Hooters.
Après le mariage, Erika Sifrit a acheté à son mari une poignée de serpents cobra pour animaux de compagnie qu'ils ont nommé Bonnie Clyde Hitler et H.I.V. partie d’un intérêt croissant pour des préoccupations inquiétantes. Au fur et à mesure que leur romance se poursuivait, le couple a découvert un lien commun dans la toxicomanie. Des témoins ont déclaré plus tard qu'ils étaient de gros buveurs et qu'ils sniffaient des médicaments contre l'anxiété, selon Le Washington Post .
Pour le week-end du Memorial Day en 2002, ils ont décidé de se rendre dans la station balnéaire d'Ocean City, sur la côte est du Maryland, juste au sud de la frontière de l'État du Delaware, pour accueillir de nombreux visiteurs nocturnes s'enfuyant en été.
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Qui étaient les victimes Joshua Ford et Martha Crutchley ?
Joshua Ford était un assureur de 32 ans originaire de Boston, dans le Massachusetts. Il a fréquenté l'Université d'État de Norfolk en Virginie avant de faire un passage dans l'armée américaine, selon Le Washington Post . Martha Crutchley, âgée de près de 20 ans l'aînée de Ford, était originaire de Cunningham au Kansas et travaillait également dans le domaine des assurances à Chantilly en Virginie, dans le comté de Fairfax.
Crutchley et Ford se sont rencontrés lors d'une fête de Noël alors qu'elle était en voyage d'affaires à Boston. Tous deux avaient déjà été mariés une fois et chacun avait un enfant.
Le couple a vécu ensemble dans le comté de Fairfax pendant environ un an avant de se rendre dans cette destination touristique populaire.
Il est intéressant de noter que la nièce de Ford, Kelly Ford, mère de 23 ans, est devenue un cas très médiatisé après que son corps sans tête ait été découvert dans une tombe peu profonde à Cape Cod, selon Le héraut de Portsmouth . Au moment de la rédaction de cet article, son meurtre n’est toujours pas résolu.
Mark Ford, qui était le père de Kelly Ford et le frère de Joshua Ford, a déclaré au média après les meurtres d'Ocean City "Nous allons de l'avant". Nous sommes une famille forte.
Les Sifrit sont liés aux disparitions de Crutchley et Ford grâce à leurs cartes d'identité
Le samedi 25 mai 2002, Crutchley et Ford ont rencontré les Sifrit dans un bus en direction de la discothèque Seacrets. Selon le OC Aujourd'hui-Expédition les quatre ont fait la fête au bar avant que les Sifrits n'invitent les résidents du comté de Fairfax à revenir dans leur penthouse loué au complexe de condominiums Rainbow, restant jusqu'aux petites heures du matin du 26 mai.
Selena et Yolande
Des proches ont signalé la disparition de Crutchley et Ford aux autorités de Virginie après que Crutchley ait manqué une réunion de travail ce mardi-là. Bientôt, les responsables d'Ocean City ont été chargés de rechercher le couple qui avait trouvé ses affaires dans leur logement en bord de mer, mais il n'y avait aucun signe du couple.
Des dépliants sur les personnes disparues ont été affichés dans la ville piétonne et, selon le Expédition aujourd'hui les Sifrits ont continué leurs vacances comme si de rien n'était, apparemment sans être dérangés en voyant les affiches tout au long de la semaine.
Toujours rien ne liait les Sifrits au couple disparu jusqu'au vendredi 31 mai 2002, lorsque Erika et BJ Sifrit ont été arrêtés pour avoir tenté de voler des articles d'une valeur de 00 $ - y compris des cigarettes et des T-shirts Hooters - dans un restaurant Hooters à Ocean City, selon Le Washington Post . Comme dit dans Cassé : des couples tueurs ils s'introduisaient fréquemment dans les restaurants Hooters et dans d'autres entreprises pour voler des articles pour leur entreprise basée en Pennsylvanie.
La police de Pennsylvanie les soupçonnait auparavant d'une série de cambriolages au cours desquels environ 20 000 dollars de compléments alimentaires et de produits de beauté avaient été volés, selon Le Washington Post .
Mais lors de la tentative de cambriolage d'Ocean City, les autorités ont trouvé Erika Sifrit en possession d'un couteau et d'un revolver à nez retroussé .357 Magnum et BJ Sifrit en possession d'un couteau et d'une arme de poing de 9 mm. Sur les lieux, Erika Sifrit a commencé à souffrir de ce qui semblait être une crise de panique, demandant à la police de fouiller dans son sac à main pour obtenir ses médicaments contre l'anxiété.
À l'intérieur du sac à main, les agents ont trouvé quatre douilles usagées, une balle vivante et les cartes d'identité de Crutchley et Ford.
Une fouille ultérieure de leur penthouse loué a révélé des photographies appartenant au couple disparu et une clé de leur condo en bord de mer. De plus, une balle sur une table à l’intérieur du penthouse contenait le sang et les tissus de Joshua Ford.
Les Sifrits ont assassiné Crutchley et Ford après un problème de communication
Les Sifrit ont été arrêtés pour cambriolage et interrogés sur la disparition du couple. Bien que le mari ait refusé de coopérer avec les enquêteurs, Erika Sifrit a admis qu'ils avaient invité Crutchley et Ford au penthouse avant d'égarer son sac à main.
Les Sifrit ont accusé leurs invités de vol, ce qui a poussé BJ Sifrit à dégainer une arme et à les menacer tous les deux, selon les déclarations d'Erika Sifrit. Sous la menace de mort, Crutchley et Ford ont été contraints de se déshabiller pour prouver qu'ils n'avaient rien à voir avec le prétendu vol avant de s'enfuir et de s'enfermer dans la salle de bain.
BJ Sifrit a enfoncé la porte et a abattu chaque victime, a déclaré Erika Sifrit aux détectives.
Erika Sifrit a affirmé que son mari avait ensuite démembré les corps et placé les parties des victimes dans divers conteneurs, sacs poubelles et sacs militaires. Ensemble, ils ont jeté les pièces dans une benne derrière une épicerie Food Lion à Rehoboth Beach Delaware, à environ 30 miles au nord d'Ocean City, selon Le Washington Post .
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Des parties des corps, dont la jambe de Crutchley et le torse de Ford, ont été découvertes le 3 juin 2002 dans une décharge du comté de Sussex, près du magasin d'Ocean City.
Peu de temps après les meurtres, mais avant la tentative d'arrestation pour cambriolage des Sifrits, Erika et BJ se sont donné beaucoup de mal pour dissimuler leurs crimes. Le jeudi 30 mai 2002, ils ont visité un Home Depot local et ont acheté une nouvelle porte pour remplacer celle que BJ serait tombée en panne au penthouse, selon le Expédition aujourd'hui .
Pour sa coopération, Erika Sifrit a obtenu l'immunité contre les accusations de meurtre si elle se conformait à un test de détecteur de mensonge et conduisait les autorités là où elles ont jeté les parties du corps. Cependant, lors d'une préparation au test polygraphique le 24 juillet 2002, elle a avoué avoir joué un rôle plus important que celui évoqué précédemment selon le Expédition aujourd'hui . De nouvelles révélations incluaient le fait qu'elle ait poignardé Crutchley après que Crutchley ait été abattu.
Les accusations de meurtre étaient alors de nouveau sur la table.
BJ et Erika Sifrit condamnés à l'issue d'un procès en 2003
Tous deux ont été reconnus coupables des meurtres, mais pas à la satisfaction de tous.
BJ Sifrit a été jugé pour la première fois le 31 mars 2003. Mais comme la dépouille partielle de Joshua Ford n'a pas fourni de cause de décès et parce que les balles .357 contenant l'ADN de la victime appartenaient en réalité à Erika Sifrit, BJ Sifrit a été acquitté des accusations liées à Ford. Cependant, pour la mort de Crutchley, il était lié car le corps de la femme disparue n’avait pas été lié à l’arme d’Erika Sifrit.
Un jury l'a déclaré coupable de meurtre au premier et au deuxième degré en relation avec le meurtre de Crutchley et il a été condamné à 38 ans de prison comme auparavant. rapporté par crimeseries.com .
Lors de la détermination de la peine, le juge Paul Weinstein a déclaré que c'était l'un des rares cas au cours de ses 20 ans d'existence où il était en désaccord avec le verdict, selon Actualités WTOP . Le juge a déclaré qu’il avait écrit une note pour s’opposer à la libération conditionnelle de BJ Sifrit s’il vivait assez longtemps.
Au cours du procès d'Erika Sifrit, les procureurs ont fourni des photos de la collectionneuse de souvenirs portant la bague de Joshua Ford autour du cou, ce qui a aidé un jury à la déclarer coupable de meurtre au premier degré pour l'homicide de Ford et de meurtre au deuxième degré pour l'homicide de Crutchley.
Une partie du procès d’Erika Sifrit comprenait le témoignage de Melissa A. Seling selon Le Washington Post qui a affirmé que le 29 mai 2002, trois à quatre jours après les meurtres, elle et un ami avaient rencontré les Sifrits dans un bar d'Ocean City. Comme pour le double homicide Crutchley-Ford, ils furent invités à nouveau au penthouse des Sifrit en tant qu'invités et furent bientôt accusés d'avoir volé le sac à main d'Erika Sifrit.
Une fois de plus, BJ Sifrit a sorti une arme à feu et a exigé des réponses, mais dans le cas de Seling, les amis ont réussi à s'en sortir vivants.
"Il est devenu très très en colère", a déclaré Seling selon Le Washington Post . "Il a dit… si nous l'avions arnaqué comme les autres personnes qui étaient ici, il nous ferait la même chose qu'il leur a fait – en faisant référence au trou de balle dans la porte."
Erika Sifrit a finalement été condamnée à la prison à vie plus 20 ans.
Où sont les Sifrits maintenant ?
BJ Sifrit est devenu éligible à la libération conditionnelle après avoir purgé la moitié de sa peine en 2017, mais a choisi de reporter l'audience selon La dépêche de la côte du Maryland . Il s'est présenté devant une commission des libérations conditionnelles en 2022 et s'est vu refuser la poursuite de sa peine au Roxbury Correctional Institute à Hagerstown dans le Maryland.
Erika Sifrit continue de purger sa peine à perpétuité au Maryland Correctional Institute for Women à Jessup Maryland, selon les documents gouvernementaux examinés par crimeseries.com .
En 2010, BJ Sifrit a demandé le divorce au motif que sa femme était une criminelle reconnue coupable selon Le soleil de Baltimore .
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