Quelques instants avant d'être abattue dans sa maison de St. Paul, Minnesota, Heidi Firkus a passé un appel frénétique au 911.
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Rattrapez-vous Dateline : Inoubliable sur l'application Crimeseries.
Quelqu'un essaie de s'introduire par effraction chez moi, peut-on entendre Heidi dire au répartiteur lors d'un appel rediffusé sur Dateline : Inoubliable .
Dans quelle ville êtes-vous à Saint-Paul ? » a demandé le répartiteur.
La jeune femme de 25 ans a confirmé sa position quelques instants avant qu'un coup de feu ne retentisse et qu'Heidi ne crie.
Environ une minute plus tard – ou 65 secondes pour être exact, comme le Dateline : Inoubliable L'épisode sur l'affaire est intitulé - Le mari de Heidi, Nick Firkus, a lui-même appelé le 911 pour dire que lui et sa femme avaient tous deux été abattus par un intrus.
'S'il te plaît. S'il te plaît. Quelqu'un est entré par effraction dans la maison et a tiré sur moi et ma copine, a-t-il déclaré lors de l'appel.
Nick a survécu à une blessure à la jambe, mais sa femme n'a pas survécu. L'enquête qui a duré des années sur sa mort a révélé de sombres secrets et a conduit les détectives à conclure que tout n'était pas comme il semblait lors de ces appels déchirants au 911.
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Qui étaient Nick et Heidi Firkus ?
Nick et Heidi se sont rencontrés pour la première fois alors qu'ils étaient adolescents alors qu'ils faisaient du bénévolat auprès de leur église. Leur foi a joué un rôle central dans leurs deux vies.
Heidi a été décrite par ceux qui la connaissaient le mieux comme étant pétillante, attentionnée et extravertie, avec une maturité au-delà de son âge.
Elle apportait beaucoup de joie partout où elle allait, se souvient son frère Pete Erickson.
Nick, le fils d'un homme d'affaires local prospère, était considéré comme une personne au bon cœur qui aimait le plein air.
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Le couple s'est marié quand Nick avait 22 ans et Heidi 20 ans et ils se sont finalement installés et ont acheté une maison dans un quartier en plein essor de St. Paul.
Mais des amis ont dit qu'Heidi s'inquiétait de la criminalité dans la région.
Le jour où Heidi Firkus a été tuée
Il semblait au départ que ses pires craintes s'étaient manifestées dans la matinée du dimanche 25 avril 2010. Nick dira plus tard aux enquêteurs qu'il s'était réveillé ce matin-là vers 6 heures du matin et qu'il essayait de se rendormir lorsqu'il entendit la porte moustiquaire du couple s'ouvrir à l'étage inférieur.
Il a dit qu'il avait réveillé Heidi et lui avait dit que quelqu'un essayait de s'introduire par effraction dans leur maison, puis avait sorti son fusil de chasse du placard et l'avait suivie dans les escaliers pendant qu'elle appelait le 911.
Selon le récit de Nick, alors qu'il traversait l'entrée de la maison, l'intrus a poussé la porte d'entrée et les deux hommes ont lutté pour prendre le contrôle du fusil de chasse.
Il l'a poussé contre ma poitrine... et... l'arme a explosé, a dit Nick à un détective plus tard dans la journée. Je sais que ça a frappé Heidi.
Nick a déclaré que l'arme avait explosé une deuxième fois et l'avait touché à la jambe. Nick a décrit l'intrus comme étant un homme noir portant un sweat-shirt à capuche sombre relevé autour de la tête et qui s'était enfui avant l'arrivée de la police.
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Nick a parlé aux enquêteurs du service de police de Saint Paul pendant des heures le premier jour, mais son avocat lui a ensuite conseillé de ne pas accorder d'autres interrogatoires à la police. Cependant, Nick a accepté de fournir à la police des échantillons de son ADN et de ses empreintes digitales et a travaillé avec un dessinateur indépendant pour créer un dessin de l'homme qui, selon lui, s'est introduit par effraction ce matin-là.
La police a rapidement diffusé l'image aux médias locaux, mais aucun indice viable n'a été fourni pour aider à identifier l'intrus présumé. Les autorités n'ont pas non plus été en mesure de trouver sur les lieux des preuves ADN ou d'empreintes digitales qui pourraient les conduire à un suspect et l'affaire a rapidement été bloquée.
Nick Firkus se remarie
Trois mois après la mort de Heidi, Nick avait tourné la page. Des amis lui ont présenté Rachel Sanchez, une femme qui venait tout juste de se remettre d'un mauvais divorce, et les deux sont rapidement tombés amoureux.
Le couple s'est finalement marié et a accueilli trois enfants ensemble.
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Des indices déroutants dans l'affaire Heidi Firkus déroutent toujours les enquêteurs
Pendant ce temps, les détectives essayaient toujours de reconstituer le meurtre d’Heidi. Dès le début, certains détails de cette matinée ne convenaient pas aux enquêteurs.
Nick a déclaré aux autorités que le couple avait été expulsé de leur domicile à midi le lendemain du meurtre parce qu'ils étaient aux prises avec des problèmes financiers et avaient saisi leur maison. Il a dit qu'ils étaient tous les deux trop gênés pour le dire à leur famille ou à leurs amis.
Pourtant, les autorités n’ont pu trouver aucune preuve qu’Heidi était au courant de cette situation difficile. Aucune de leurs affaires n'avait été emballée et aucune des conversations ou textes documentés entre le couple ne mentionnait quoi que ce soit concernant le déménagement.
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Les objets sur une table d’entrée juste à l’intérieur de la porte d’entrée de la maison n’avaient pas non plus été dérangés, même si Nick avait affirmé que c’était l’endroit où il s’était battu avec l’intrus présumé.
Les autorités ont également soigneusement analysé l’appel d’Heidi au 911 et ont été frappées par le fait qu’aucune lutte n’a pu être entendue lors de l’appel, ni avant ni après le tir mortel.
Les détectives obtiennent une pause dans l'affaire Heidi Firkus
À l'occasion du cinquième anniversaire de la mort de Heidi, Jake Peterson, alors sergent du service de police de Saint-Paul, a réédité le croquis de l'intrus présumé et cette fois, il a obtenu un succès. Un appelant a identifié l'homme comme étant Michael Pye, un homme ayant de longs antécédents d'introduction par effraction.
Il avait l’air identique au croquis et il avait été reconnu coupable de crimes de cambriolage violent, a déclaré Peterson.
Pye était même connu pour s'introduire par effraction dans des maisons occupées en se frayant un chemin à l'intérieur de la porte d'entrée – mais il y avait un problème. Au moment du meurtre de Heidi, Pye se trouvait dans la prison du comté, ce qui l'empêchait d'avoir commis le crime.
Cependant, dans les mois qui ont précédé le meurtre, sa photo avait figuré dans des articles de presse décrivant ses crimes, laissant les enquêteurs se demander si Nick avait tenté de piéger un homme innocent.
La police pense que Nick Firkus a tué sa femme
Les détectives pensaient que Nick avait tué sa femme, puis s'était tiré une balle dans la jambe pour dissimuler leur situation financière désastreuse et qu'il avait créé l'histoire de l'intrus comme couverture. Mais ils n’avaient pas suffisamment de preuves pour l’inculper.
Le sergent. Nichole Sipes a finalement pris la tête de l'affaire et a finalement pris la pause dont elle avait besoin après avoir appris que Nick et sa deuxième épouse avaient récemment divorcé.
Sanchez a accepté de parler avec la police et leur a dit qu'elle avait commencé à remettre en question la véracité de son mari peu de temps après le mariage.
J'ai commencé à voir des mensonges se produire régulièrement, a-t-elle dit plus tard Ligne de données C'est Blayne Alexander.
Alors que les mensonges ont commencé modestement, Sanchez a finalement appris que, comme lors de son premier mariage, Nick avait causé à la famille d'importants problèmes financiers qu'il avait cachés à Sanchez.
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Sanchez est allée jusqu'à s'enregistrer secrètement en train de confronter Nick à propos des mensonges et de remettre en question son passé.
Je ne veux pas penser ces choses. Je ne sais pas. Mais vos actions m'ont amené à me méfier complètement de vous... Cela me fait réfléchir', a-t-elle dit à un moment donné de la conversation enregistrée.
Que je pourrais assassiner ma femme ? » demanda Nick.
Que tu pouvais mentir sur quelque chose, répondit-elle.
Il a insisté sur le fait que je pourrais assassiner ma femme.
Oui, Rachel a alors accepté.
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Benjamin Appleby
Qui a tué Heidi Firkus ?
Sanchez espérait que Nick essaierait de la convaincre qu'il n'avait pas tué Heidi, mais même s'il n'avait jamais admis le meurtre, il ne semblait pas non plus le nier.
Les enquêteurs disposant désormais de suffisamment de preuves dans cette affaire Nick a été arrêté le 19 mai 2021.
Il a été jugé deux ans plus tard et a été reconnu coupable de meurtre au premier et au deuxième degré. Il purge actuellement une peine d'emprisonnement à perpétuité et a fait appel de sa condamnation.