La police enquête sur le triangle amoureux des hommes dans l'affaire non résolue d'un couple âgé assassiné en 1987

Trois amants ont été soupçonnés après qu'un couple marié ait été retrouvé mort dans des circonstances particulières.

Montre Poursuivre le mal avec Kelly Siegler sur Peacock et le .

Le 8 octobre 1987, vers 17 heures, des agents du département de police de Houston (H.P.D.) ont été appelés dans le quartier de Willowbend pour effectuer un contrôle d'aide sociale. Ken High et sa femme ont tenté de rendre visite aux parents de Ken, John et Ruth High, après avoir été incapables de contacter le couple marié par téléphone.

Lorsque Ken ne pouvait pas entrer dans la maison, il jeta un coup d'œil par la fenêtre et vit sa mère sur le lit. Il a supposé qu'elle était décédée.

L'agent remarque des journaux sur le porche de la pièce d'entrée ; la porte était verrouillée, Sgt. Johnny Moore, de la division des homicides du HPD, a déclaré Poursuivre le mal avec Kelly Siegler , diffusé le samedi à 8h/7h sur Crimeseries.lat .

Le policier a défoncé la porte et est entré dans la résidence, détectant bientôt une forte présence de gaz dans l'air. Bientôt, il trouva John High face contre terre dans une mare de sang, apparemment mort depuis plusieurs heures.

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Sur place, une cuisinière à gaz extérieure avait été branchée au jet de gaz d'un sèche-linge, que le policier a immédiatement coupé. Il s'est ensuite rendu dans la chambre principale, où il a trouvé Ruth High morte dans son lit, sans aucun signe apparent de traumatisme.

Il y avait un livre à côté d'elle, et une des pages était pliée comme si elle s'était endormie en lisant son livre, a déclaré Moore.

La mort du couple a choqué les proches, notamment les enfants de Ken, alors étudiants, Wendy High Thomas et Dewayne High. Le grand Thomas a dit Poursuivre le mal elle ne pouvait pas croire que les deux étaient morts en même temps.

Il n'y avait aucun signe d'effraction dans la résidence de Willowbend, et sans aucun signe immédiat d'acte criminel, les détectives se sont demandés si la mort de John et Ruth était un accident bizarre. Ils se sont demandé si John – un géologue qui avait passé près de 50 ans dans une société pétrolière – n’avait pas réussi à connecter la cuisinière extérieure à l’intérieur de la maison avant de faire une chute accidentelle.

En conséquence, il a été émis très tôt que Ruth – une femme au foyer élevée à Houston qui aimait se déguiser et jouer au bridge avec ses amis – était décédée des suites d’un empoisonnement au gaz, ignorant la chute de son mari dans la pièce voisine.

Mais les premières théories se sont rapidement éteintes le 9 octobre 1987, lorsqu'une autopsie a révélé que John High avait subi six lacérations au sommet de la tête.

Il ne s'agit pas d'une mort naturelle ou accidentelle, a déclaré le sergent. Moore. John High avait été assassiné.

La mort de John et Ruth High était-elle un meurtre-suicide ou un double homicide ?

Les autorités de Houston ont enquêté pour savoir si M. High était mort victime d'un meurtre-suicide, peut-être aux mains de Mme High. Dans la chambre où la police a trouvé Ruth High morte, les détectives ont trouvé un manche de hache derrière un rideau, peut-être l'arme utilisée pour tuer John High.

Les proches ont cependant rejeté cette théorie, citant le fait que le couple était marié depuis plus de 50 ans. 'Mes grands-parents entretenaient une relation merveilleuse, a soutenu Dewayne High.

En revisitant la scène du crime, les enquêteurs ont découvert que quelqu'un avait allumé une bougie qui a fini par s'éteindre. Selon le H.P.D. détective des homicides John Burmester, ils pensaient que celui qui avait tué M. High espérait que la flamme enflammerait les gaz de la cuisinière, provoquant une explosion qui pourrait détruire les preuves matérielles.

S’il était conçu pour déclencher le gaz, personne ne savait que le gaz naturel ne se comporte pas de cette façon, a déclaré Burmester. Poursuivre le mal . Il a tendance à monter, donc une bougie ne l’aurait pas affecté.

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L'enquête est passée à la vitesse supérieure lorsqu'un médecin légiste a rapporté les conclusions de l'autopsie de Mme High, montrant des ecchymoses à l'intérieur de sa lèvre inférieure correspondant à ses dents inférieures, selon Moore. Des pétéchies dans les yeux ont également amené les détectives à croire que la femme avait été étouffée à mort avec un oreiller, faisant de l'affaire un double homicide.

Curieusement, des pages du testament des Highs ont été trouvées sur une table basse sur les lieux du crime, montrant que leurs fils – Ken et Gary High – allaient hériter entre 300 000 $ et 500 000 $ du décès de leurs parents.

Un regard sur les fils supérieurs et leurs associés

Selon les petits-enfants des victimes, Ken High a été dévasté par la mort tragique des Highs. Ken, décrit comme un père de deux enfants marié et prospère, n'aurait apparemment pas été proche de son frère, Gary, qui avait huit ans son cadet.

Oncle Gary, le frère de mon père, est le genre de personne qui ne parle pas beaucoup, a déclaré High Thomas. Poursuivre le mal . Très réservé, très calme, peu émotif.

Grâce à Ken High, les détectives ont appris l'existence de Chuck Duncan, la dernière personne connue à avoir vu John et Ruth High vivants. Duncan aidait régulièrement le couple en effectuant de petits travaux autour de leur propriété, en les conduisant à des rendez-vous et était accueilli au sein de la famille High.

Duncan était également le partenaire commercial et l'amant de Gary High. Avec son associé Robbie Duncan (aucun lien biologique avec Chuck Duncan), le trio dirigeait une entreprise appelée High Tech, selon Kelly Siegler.

Les trois hommes entretenaient une relation très inhabituelle, a déclaré Siegler. Ils étaient partenaires commerciaux, colocataires, amis et amants.

Les détectives ont interrogé les trois hommes et il est devenu clair que Chuck Duncan dominait les deux autres. Selon le sergent. Moore, Duncan avait un contrôle ferme, qui allait jusqu'à Robbie – né avec un nom de famille différent – ​​changeant son nom pour correspondre à celui de Chuck.

Chuck Duncan a déclaré aux enquêteurs qu'il passait souvent du temps avec les Highs et leur avait même offert la cuisinière extérieure trouvée sur les lieux du crime. Il a insisté sur le fait que les pages de leur testament étaient rendues publiques parce que les deux hommes auraient prévu de supprimer Ken High et de donner tous leurs actifs à Gary High.

Lorsque le sujet a été abordé, Gary a été surpris, a déclaré Moore. Poursuivre le mal . On pouvait dire à l'expression de son visage qu'il n'en avait jamais entendu parler.

Au moment des meurtres, Gary High et Robbie Duncan étaient à Seattle, à la recherche de nouvelles opportunités commerciales. Tous deux ont été exclus en tant que suspects directs des crimes, et il n'y avait rien de concret pour accuser Chuck Duncan.

Finalement, l’affaire est restée sans suite.

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Une rupture dans l'affaire intervient en 1993

Plusieurs années se sont écoulées sans progrès significatif dans l'enquête sur les homicides jusqu'en août 1993, lorsqu'un appelant anonyme a affirmé détenir des informations sur les meurtres de High. Le sergent. Moore a reconnu la voix comme appartenant à Robbie Duncan, qui n'était alors plus en relation avec Chuck Duncan et Gary High.

Robbie a déclaré que Chuck avait tué le couple parce qu'il pensait pouvoir accéder à des millions de dollars que les Highs n'avaient même pas. Robbie a affirmé que pendant que lui et Gary étaient à Seattle, Duncan avait appelé de manière inattendue et aurait avoué les meurtres.

Il ne semblait pas que Gary participait au plan.

Chuck Duncan est mauvais jusqu'à la moelle, a déclaré Moore Poursuivre le mal . Ils étaient amis avec lui ; il les adorait, mais il les adorait dans un but malsain : se frayer un chemin dans leur argent… c'était un meurtre de sang-froid.

Robbie Duncan a bénéficié d'une immunité limitée dans cette affaire, acceptant que l'audio de sa conversation téléphonique avec Chuck Duncan soit enregistré. L'opération d'infiltration a commencé le 3 février 1994, mais Duncan n'a pas dit grand-chose pour s'impliquer dans les crimes, mis à part la façon dont Gary High est tombé dans une profonde dépression après la situation.

Duncan a parlé de manière hypothétique, affirmant que s'il faisait quelque chose, Robbie et Gary seraient entraînés avec moi.

Bien que les preuves contre Chuck Duncan soient circonstancielles, les procureurs pensaient en avoir assez pour l'accuser de meurtre qualifié et il a été arrêté à son domicile de Seattle.

Gary High, qui vivait alors à Seattle avec Duncan, n'a jamais été inculpé pour les meurtres de ses parents.

Chuck Duncan dit que les décès étaient des meurtres par pitié

Des détectives comme le Sgt. John Billy Belk pensait que Chuck Duncan avait accepté de parler avec des détectives parce qu'il pensait pouvoir sortir de la situation. Belk a confronté le principal suspect avec les déclarations de Robbie et les conversations téléphoniques enregistrées.

Il savait qu'il avait beaucoup de problèmes, et donc, de façon typique, Chuck a concocté une autre histoire, a raconté Belk. Poursuivre le mal .

Chuck Duncan s'est placé sur les lieux du crime, mais à la surprise générale, il a déclaré que Ruth High l'avait engagé pour commettre les meurtres dans le cadre d'un assassinat par pitié. Duncan a déclaré que Ruth High ne voulait pas qu’elle et son mari souffrent des effets du vieillissement.

Elle dit: 'Je ferais n'importe quoi au monde pour vous, Gary et Robbie, mais je dois avoir l'esprit tranquille', a déclaré Duncan, selon les transcriptions publiées par Poursuivre le mal .

Duncan a allégué que Mme High avait déclaré qu'elle ne voulait pas attendre d'être en fauteuil roulant pour recevoir des tranquillisants dans une maison de retraite, ajoutant qu'elle préférait choisir l'heure de sa propre mort.

Duncan a affirmé avoir embauché deux paysagistes hispaniques pour commettre les meurtres, mais les détectives n'ont pas adhéré à cette théorie.

Nous n'avions pas d'autre choix que de rechercher les noms de tous les hommes du chantier, a déclaré Belk. Nous savions que c’était une fausse histoire, mais il fallait quand même fermer cette porte.

Le procès pour meurtre de Chuck Duncan

Le procès pour meurtre qualifié a débuté le 19 mai 1995, marquant la première fois Poursuivre le mal Kelly Siegler de s'est attaquée à une affaire non résolue. C'était aussi son premier meurtre qualifié.

Siegler savait que le nœud de l'affaire concernait Robbie Duncan, mais elle craignait que les jurés ne voient pas au-delà de son style de vie et de sa décision de ne pas divulguer les informations dont il disposait pendant plusieurs années. Assis avec le Sgt. Moore, se demandait Siegler, comment allons-nous nous assurer que le jury comprend qu'il est crédible ? Parce que si un jury le détestait, nous allions perdre.

Au cours du procès, les jurés ont entendu les conversations enregistrées et les aveux de Duncan selon lesquels il avait fait tuer le couple à la demande de Ruth High. Siegler, cependant, a contesté la théorie de l'assassinat par pitié, affirmant qu'un tel événement n'aurait pas obligé John High à subir plusieurs lacérations à la tête.

Toute cette histoire était tout simplement stupide au départ, et elle a même fini par être plutôt risible, a déclaré Kelly Siegler. Poursuivre le mal, ajoutant que Chuck Duncan était un menteur manipulateur.

En commençant par le fait que Robbie Duncan a fourni des informations alors qu'il n'était pas obligé de le faire, Siegler était satisfait de la façon dont Robbie s'est comporté à la barre, ainsi que de la façon dont il a géré le contre-interrogatoire de la défense. En partie grâce au témoignage de Robbie, le 25 mai 1995, le jury a reconnu Chuck Duncan coupable de meurtre qualifié.

Micki Kanesaki

L’accusé a été condamné à mort, mettant un terme aux proches de John et Ruth High.

Je me sentais heureuse, je me sentais justifiée, j'étais heureuse pour mon père, a déclaré la petite-fille des High, Wendy High Thomas. Je pensais que mes grands-parents étaient au paradis et criaient « Alléluia ».

Chuck Duncan est décédé par injection mortelle en 2003. Selon le Sgt. Moore, il a utilisé ses derniers mots pour clamer son innocence.

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