Une famille éminente de Géorgie a été abattue chez elle – et le tueur a surpris tout le monde

Aux petites heures du matin du 25 août 2008, Linda Heidt, la matriarche d'une famille géorgienne éminente et très respectée, a passé un appel effrayant au 911.

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Aide. S'il vous plaît, Linda a eu du mal à le dire à un répartiteur du 911 du comté d'Effingham, selon Dateline: Secrets Uncovered, diffusé les mercredis à 8/7c sur Crimeseries.lat.

Qu'est-ce qui ne va pas? dit le répartiteur.

Pistolet, dit Linda. Tir.

Grâce à des mots hésitants, Linda a pu dire au répartiteur qu'elle avait reçu une balle dans le visage. Son mari Philip Heidt, un important promoteur immobilier, a également été abattu et le sort du fils adulte du couple, Carey Heidt, qui séjournait avec eux cette nuit-là, était inconnu.

Lorsque les policiers sont arrivés au domicile du couple, ils sont tombés sur une scène macabre. Linda a été retrouvée toujours consciente, affalée sur le sol derrière la table de la cuisine, tenant toujours son téléphone portable, avec un morceau de tissu imbibé de sang recouvrant une large blessure au cou et au visage. Son mari, Philip, a reçu une balle dans le visage dans la chambre principale, après avoir tiré le drap sur sa tête pour tenter de se protéger du coup mortel.

Le fils du couple, Carey, qui a également subi une blessure par balle au visage avec un fusil de chasse de calibre 12, était toujours caché sous les couvertures dans une chambre d'amis.

De l'essence avait été répandue dans toute la maison, déconcertant les premiers intervenants qui pensaient que le tueur préparait peut-être une embuscade. Alors que Linda, la seule survivante, était transportée d'urgence à l'hôpital, les enquêteurs ont tenté de déterminer qui aurait voulu nuire à la famille Heidt.

Ils découvriraient un sombre secret qui briserait la famille et désignerait un tueur présumé bien plus près que quiconque aurait pu l’imaginer.

Ceux qui connaissaient la famille s'accordaient à dire qu'il s'agissait d'une famille proche, pratiquante, connue comme des piliers au sein de leur petite communauté à l'extérieur de Savannah, en Géorgie.

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C’est une famille qui aimait sa famille et je pense que cela se voit dans tout le clan Heidt. Il y a beaucoup d’amour qui les traverse, a déclaré l’ami de Philip, Billy Hickman, à Dateline : Secrets Uncovered.

Philip Heidt, un investisseur immobilier à grande échelle, était un homme d'affaires prospère et respecté qui a amené son plus jeune fils, Carey, dans son giron, mais lorsque la récession de 2008 a frappé, elle a durement frappé l'entreprise familiale.

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Les enquêteurs se sont demandé si les liens commerciaux de Philip auraient pu être un motif de meurtre ou si les voisins de la famille, soupçonnés de cuisiner de la méthamphétamine, auraient pu en vouloir à la famille.

Après avoir regardé la scène, il est devenu évident qu'il s'agissait d'une mise en scène, a déclaré l'agent du GBI Eugene Howard au correspondant de 'Dateline'.Denis Murphy. Cela devait ressembler à un vol, mais rien n’a été remarqué. Il restait de l'argent, des clés.

Linda, le seul témoin de ce crime odieux, avait survécu, mais sa mâchoire était fermée et il lui a fallu des semaines avant de pouvoir parler aux enquêteurs. Lorsqu'elle l'a fait, elle n'a pu se souvenir que d'un homme élancé qui lui avait tiré dessus alors qu'elle sortait de la salle de bain après avoir entendu des coups de feu.

Mais les enquêteurs apprendraient bientôt que le fils aîné de Philip et Linda, Craig Heidt, entretenait une liaison avec la femme de son frère Carey, déplaçant les soupçons vers un suspect beaucoup plus proche de chez lui.

Craig, père de deux enfants divorcé, était en invalidité après s'être blessé au dos lorsqu'il a commencé à voir secrètement la femme de son frère, Robin.

Robin et Carey étaient autrefois amoureux du lycée et partageaient trois enfants ensemble, mais à mesure que les exigences de Carey au travail commençaient à croître, Robin témoignera plus tard qu'elle a commencé à se sentir seule et s'est tournée vers son beau-frère pour obtenir du soutien.

Cette relation scandaleuse avait provoqué une onde de choc dans la famille dans les semaines précédant le meurtre, provoquant la colère de Philip, qui avait toujours apprécié la famille.

La chose la plus importante pour lui était sa famille, a déclaré Hickman. Il a toujours voulu que sa famille soit proche les unes des autres, il a toujours voulu que sa famille s'aime.

L'ami proche de Carey a déclaré à Dateline : Secrets découverts que malgré la trahison, Carey aimait toujours sa femme - qui était la seule femme qu'il ait jamais aimée - et espérait trouver un moyen de faire en sorte que la relation fonctionne pour garder sa famille intacte. Mais il a été abattu avant même d’avoir pu obtenir cette réconciliation.

La nuit des meurtres, Craig a affirmé qu'il regardait des émissions de chasse et de pêche dans une cabane rustique à environ une demi-heure du lieu du meurtre. L'agent spécial du GBI, John Barry, a fouillé la cabine et n'a trouvé aucun signe d'un fusil de chasse de calibre 12, mais il a trouvé des cartouches de fusil de chasse dans la camionnette de Craig.

Craig a également déclaré aux enquêteurs qu'un fusil de chasse de calibre 12 qu'il avait entreposé dans un hangar à l'arrière de la propriété familiale avait été volé ainsi qu'une paire de bottes.

Il a insisté sur le fait qu'il n'y avait rien de romantique entre lui et Robin.

Je sais que ça a l'air mauvais, mais je vais vous dire quelque chose, je ne pourrais pas faire ça à mon frère, a insisté Craig lors d'un entretien enregistré avec les enquêteurs deux jours seulement après les meurtres.

Mais ce que Craig ne savait pas, c'est que Robin avait déjà divulgué la relation aux enquêteurs.

Sans suffisamment de preuves pour arrêter Craig, les autorités l'ont laissé partir et l'ont surveillé pendant qu'il emménageait avec Robin et commençait à conduire le camion de son frère assassiné.

Puis, neuf mois après ces meurtres brutaux, les enquêteurs ont finalement cru disposer des preuves nécessaires pour arrêter Craig et l'accuser des meurtres de son frère et de son père.

Les procureurs soutiendraient devant le tribunal que Craig s’était infiltré dans la maison familiale et avait tiré sur son père, son frère et sa mère parce qu’il convoitait la femme de son frère et voulait assumer la vie de Carey.

Malgré cette arrestation choquante, la famille de Craig – y compris son autre frère Chris et même sa mère Linda – a continué à le soutenir et a insisté sur le fait qu’il n’aurait jamais eu recours au meurtre.

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Linda a témoigné que Craig avait semblé inquiet pour elle et protecteur à son égard dans les jours qui ont suivi la fusillade et a déclaré qu'elle n'avait aucune raison de soupçonner que c'était lui qui avait appuyé sur la gâchette.

Le procès dramatique comprendrait également le témoignage de Robin elle-même, qui a déclaré qu'elle menait une vie très bonne et prospère avec Carey.

C'était un très bon mari, dit-elle. C'était le meilleur père, un père merveilleux.

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Robin a déclaré que la rupture dans leur relation s'était produite en 2008 lorsque Carey – stressée par la crise financière – avait commencé à passer plus de temps au travail et avait moins de temps à lui consacrer.

Robin a admis avoir parlé à son mari de la liaison avec son frère en mai 2008.

Il était très bouleversé et il a dit que si j'avais eu une liaison, il aurait souhaité que ce soit avec quelqu'un d'autre que son frère, a-t-elle témoigné.

Robin a témoigné que les tensions entre les membres de la famille étaient à leur plus haut niveau quelques semaines seulement avant la fusillade et a raconté une vive dispute qu'elle a eue avec Philip, qui l'a exhortée à mettre fin à la relation, dans l'allée. C’était une conversation qu’elle réitérerait plus tard à Craig, a-t-elle témoigné.

Hickman a témoigné que Philip avait parlé de retirer son fils aîné de son testament après avoir découvert l'infidélité.

Un autre ami de la famille est également venu à la barre pour témoigner d'un incident survenu avant la fusillade.Elle a témoigné que Craig était entré dans la maison avec une arme à feu et avait confronté Carey, devant leur père, peu de temps avant les meurtres. Les jurés ont vu des photos de dommages qui, selon les procureurs, avaient été causés ce jour-là lors d'une bagarre pour l'arme à feu.

Puis, le week-end du meurtre, selon le procureur Michael Muldrew, Philip et Carey avaient recruté quelqu'un avec un hélicoptère pour survoler la cabane rustique où Craig résidait afin de prendre des photos documentant les véhicules de Craig et Robin ensemble à l'extérieur de la cabine. L’invasion n’a fait qu’alimenter la colère de Craig, qui avait dit un jour à sa mère que s’il voulait Robin, il l’aurait.

Muldrew a déclaré que Craig avait déménagé tôt le 25 août 2008 après que Robin lui ait dit plus tôt dans la nuit que Carey passait la nuit chez leurs parents.

Ils ont également souligné des ecchymoses révélatrices trouvées sur le haut des bras de Craig qui, selon eux, provenaient du coup de pied d’un fusil de chasse.

L’équipe de défense de Craig affirmerait qu’il n’y avait aucune preuve matérielle, y compris l’ADN ou le sang, permettant de lier Craig au crime et s’est appuyée sur le témoignage de sa mère et de son frère.

Mais même avec le soutien des membres survivants de sa famille, un jury se rangerait du côté de l'accusation et choisirait de déclarer Craig coupable du meurtre de son frère et de son père. Il a été condamné à deux peines d'emprisonnement à perpétuité pour chaque décès et à 85 ans supplémentaires pour d'autres crimes, notamment la tentative de meurtre de sa mère.