Meurtres

L'accident d'un sundae au fudge chaud d'une travailleuse du sexe a aidé la police à identifier le tueur en série "inquiétant" William Suff

Un homme surnommé le Riverside Prostitute Killer a terrorisé la région californienne à la fin des années 80 et au début des années 90, ramassant des travailleuses et jetant leurs corps de manière inhumaine.

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Montre Enterré dans la cour sur la série policière. 



Le criminaliste à la retraite Steven Secofsky du ministère de la Justice de Californie et la détective de la police de Riverside Christine Keers ont uni leurs forces pour déterminer qui a assassiné pas moins d'une douzaine de femmes, comme le montre le film. Tueurs en série inconnus d'Amérique diffusé le dimanche à 7/6c sur Crimeseries. Toutes les voies mèneraient à un tueur en série prolifique William Bill Suff bien que le nombre exact de ses victimes n'ait jamais été définitivement connu.

Keers a déclaré qu'elle ne doutait pas qu'il y avait plus de 30 femmes au total et a souligné le manque de publicité sur les crimes de Suff en raison d'opinions dépassées sur les victimes liées au travail du sexe et à la toxicomanie.

Je crois que c'est vrai, a-t-elle dit aux producteurs.



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Une série de meurtres dans le comté de Riverside

En novembre 1990, Secofsky et Keers ont été appelés pour enquêter sur le meurtre de Cheryl Coker dont le corps nu et étranglé a été retrouvé stratégiquement posé dans une benne à ordures dans les limites de la ville de Riverside, selon Secofsky. Les seins de la victime ont été coupés et jetés sur un talus à environ 50 pieds de là.

Nous n'avons jamais rien vu de pareil auparavant, a déclaré Keers.



Le cas de Coker n’était pas sans rappeler une enquête menée en décembre 1989 par l’un des collègues de Secofsky. Dans cette affaire, une travailleuse du sexe nommée Tina Leal a été poignardée à la poitrine et ses seins ont également été mutilés. Des chaussettes propres sur le corps partiellement habillé de Leal indiquaient que quelqu'un avait soigneusement placé son corps dans la terre.

Elle a également été brutalement battue et étranglée, a ajouté Secofsky.

Les victimes se sont présentées ailleurs autour de Riverside : en janvier 1990, les autorités ont découvert Darla Ferguson puis Carol Miller un mois plus tard. Leurs corps étaient nus, étranglés et posés.

pénalité ertman

En décembre 1990, un mois après que Secofsky et Keers eurent enquêté sur la scène du crime de Coker, le corps nu de Susan Sternfeld fut retrouvé près d'une benne à ordures. Le tueur a positionné son corps de manière à ce que la plante de ses pieds se touche et que ses genoux tombent vers l'extérieur pour exposer ses organes génitaux.

J'ai su à ce moment-là que nous avions affaire à un tueur en série. Keers a dit Tueurs en série inconnus d'Amérique . Nous devons attraper ce type, sinon nous aurions une autre victime.

Un groupe de travail sur les tueurs en série est créé

Une photo de William Suff présentée dans l'épisode 102 de Unknown Serial Killers Of America.' typeof='foaf:Image' title=Photo de : Crimeseries

Environ 25 responsables de l’application des lois se sont associés pour créer un groupe de travail. Ensemble, ils ont partagé des preuves communes entre les scènes de crime, notamment des empreintes de chaussures, des traces de pneus, des fibres de tapis et des poils de chat trouvés chez chaque victime. Des profileurs du FBI ont été appelés pour aider à identifier les caractéristiques probables du tueur.

Selon la psychologue légiste Rachel Toles, le suspect entretenait probablement une relation bizarre avec sa mère, comme c'était le cas pour de nombreux meurtriers qui ciblaient les travailleuses du sexe. Souvent, les tueurs en série provenaient de mères contrôlantes et dominatrices qui exigeaient de grandes attentes et qui finissaient par éroder l’identité de leur enfant.

Si leur mère leur accorde de l'attention, ils se sentent précieux, mais si leur mère ne leur accorde pas d'attention, ils se sentent sans valeur, a déclaré le Dr Toles. Et en fait, lorsqu’ils tuent la travailleuse du sexe, il y a une partie d’eux-mêmes qui reconstitue presque leur propre meurtre – tuant simplement la pire partie d’eux-mêmes.

Keers et d'autres responsables ont parcouru University Avenue, une partie de la ville fréquentée par le travail du sexe et un lieu familier aux victimes. À l'époque, les médias de l'époque avaient surnommé le meurtrier insaisissable le tueur de prostituées de Riverside.

Les autorités disposaient néanmoins de peu de moyens pour travailler et le nombre de morts a continué d'augmenter. Le 19 janvier 1991, le corps de la travailleuse du sexe locale Kathleen Puckett a été découvert près d'une décharge.

J'avais l'impression que le tueur traitait ces filles comme si elles étaient des ordures, mais la plupart des filles venaient de familles saines selon Keers. Ils avaient des enfants qui les aimaient, leurs mères, leurs grands-mères les aimaient.

Un tueur ne montre aucun signe d’arrêt

L'une des scènes de crime les plus difficiles est celle de leur septième victime, une mère sourde nommée Cherie Payseur dont le corps nu a été découvert posé derrière une piste de bowling de Riverside. Au cours du traitement de la scène du crime, des arroseurs à proximité se sont déclenchés, éliminant une grande partie des preuves laissées par ce que Keers a appelé un tueur impitoyable.

L'homicide de Payseur en avril 1991 est survenu quelques mois après que Puckett et la police pensaient que le tueur avait frappé à ce moment précis, car les journaux rapportaient la formation du groupe de travail après une impasse dans le Wisconsin.  

La huitième victime, Sherry Latham, a été retrouvée en juillet 1991, suivie en août 1991 de la découverte de la victime du meurtre, Kelly Hammond.

Cela m'a brisé le cœur qu'elle ait été assassinée. Keers l'a dit Tueurs en série inconnus d'Amérique . J'ai quitté la scène de Kelly Hammond et je suis descendu à l'Université [Avenue] parce que je savais qu'elle avait une bonne amie qui était là-bas.

L'amie était Kelly Whitecloud et les informations qu'elle avait fournies à Keers constitueraient leur piste la plus importante à ce jour.

Selon Keers Whitecloud – une travailleuse du sexe signalée – a affirmé qu'elle avait récemment été récupérée par un John qui correspondait à ses attentes. Whitecloud a déclaré qu'elle avait demandé à l'homme anonyme de l'amener chez McDonald's pour une coupe glacée au fudge chaud avant de planifier des faveurs sexuelles en échange d'argent.

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Whitecloud a explicitement déclaré qu'elle voulait des noix au fond de la glace et non sur le dessus, selon Keers. Cependant, Whitecloud est devenu mécontent lorsque la commande a été retournée avec les noix dessus, affirmant que l'étranger avait dit qu'il déduirait le prix de la glace de ce qu'il lui devait pour des relations sexuelles.

Alors elle lui dit de se faire baiser et sort de la camionnette et il s'en va, a déclaré Keers.

Whitecloud aurait dit à Keers qu'elle avait ensuite regardé l'homme traverser la rue et récupérer la victime Kelly Hammond, incitant Whitecloud à crier qu'il n'est pas cher ! Ne rentre pas avec lui !

Avec l’aide de Whitecloud, la police a créé un croquis composite du suspect le décrivant comme un homme blanc mesurant 5 pieds 10 pouces avec des lunettes à monture métallique. Elle a également fourni des informations cruciales sur son véhicule, une camionnette grise bicolore semblable à une Chevrolet Astro.

Une recherche d'un suspect

Un mois plus tard, en septembre 1991, Catherine McDonald devenait la dixième victime du tueur.

La violence contre elle était horrible, a déclaré Keers. Cette fille a eu la gorge tellement tranchée que c'était presque comme si elle était décapitée.

Les enquêteurs pensaient que le tueur avait choisi McDonald parce qu'elle était noire, car les médias venaient de diffuser des informations selon lesquelles le suspect ciblait uniquement les femmes blanches.

En octobre 1991, Delliah Zamora, mère de six enfants, est devenue la victime numéro 11 selon sa fille aînée Alicia Zavala. Zavala a déclaré que malgré les problèmes de toxicomanie de sa mère, la famille était très proche et aimante.

Ma mère était une personne extraordinaire ; elle a juste eu ses difficultés, comme tout le monde l'a dit à Zavala Tueurs en série inconnus d'Amérique . Je ne comprenais pas pourquoi quelqu’un ferait ça à ma mère ; c'était une si bonne personne.

Le 23 décembre 1991, le corps d'Eleanor Casares, mère de trois enfants, a été retrouvé dans une orangeraie à Riverside. Elle a été mortellement poignardée à la poitrine et, comme certaines autres victimes, son sein droit a été retiré et jeté au loin.

Steven Secofsky du D.O.J. a remarqué deux marques de pneus sur un véhicule sur les lieux du crime de Casares : un pneu était fabriqué par Yokohama et l'autre était un Dunlop.

Elles correspondaient à certaines des traces de pneus que j'ai vues sur plusieurs autres scènes de crime, a déclaré Secofsky.

Dans une course pour attraper un tueur en série, les enquêteurs espéraient que les informations de Whitecloud pourraient les aider. Deux semaines plus tard, des agents de patrouille ont arrêté un homme correspondant à la description du suspect qui circulait sur l’avenue University.

Pour Keers, les pneus de la camionnette – fabriqués à la fois par Yokohama et Dunlop – l’ont amenée à croire qu’ils avaient attrapé leur tueur en série alors identifié comme étant William Bill Suff. Les autorités l'ont arrêté au contrôle routier pour conduite avec un permis suspendu.

À propos du suspect du tueur en série William Bill Suff

Suff était un père marié né à Torrance en Californie, le premier de cinq enfants. Selon Dennis St. Pierre — qui a co-écrit Le tueur au bord de la rivière

Photo de : Crimeseries

Au moment de son arrestation le 9 janvier 1992, Suff travaillait comme chauffeur pour le comté. Il faudra trois ans pour monter un dossier, même si les enquêteurs ont finalement établi un lien avec des fibres et des poils de chat trouvés sur les scènes de crime. Les empreintes de chaussures scelleraient également l’affaire. 

Pendant ce temps, les détectives ont lié Suff au meurtre non résolu en 1989 d'une autre travailleuse du sexe, Kimberly Lyttle. Ainsi, lorsque son procès s'est ouvert en janvier 1995, il faisait face à 13 accusations de meurtre au total.

C'était comme si rien ne le dérangait, a déclaré Secofsky. Il n’a pas montré de remords. Il n’a montré aucune émotion. C'était dérangeant.

Finalement, grâce aux preuves matérielles recueillies sur les scènes de crime, un jury a déclaré Suff coupable de 12 des 13 meurtres. Il n’a pas été reconnu coupable du meurtre de Cherie Payseur en raison de la destruction des preuves matérielles qui auraient pu être utilisées contre lui par les gicleurs situés à proximité de la scène du crime.

Il a été condamné à mort, même si beaucoup pensent qu'il est coupable du meurtre d'un nombre bien plus important de femmes.

Il en a commis de nombreux autres dans d'autres comtés, mais ils ont décidé de ne pas poursuivre ces meurtres parce que M. Suff a reçu 12 verdicts de peine de mort dans mon cas, a déclaré Zellerbach. Et on ne peut tuer un homme qu'une seule fois.

En 2019, la peine de mort a été annulée dans l’État de Californie, même si Suff reste dans le couloir de la mort de San Quentin.

En août 2024, il a avoué le meurtre de Cathy Ann Small en 1984.

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