Certaines des victimes de Samuel Little ont tenté d'arrêter le tueur en série, mais il a fallu des décennies pour que les gens les croient

Des années avant que l'on sache qu'il était un tueur en série, plusieurs d'entre eux Samuel Petit Les victimes survivantes ont témoigné contre lui dans l’espoir de le faire sortir de la rue. Certaines savaient que les cartes étaient contre elles en raison de leurs attitudes concernant leur dépendance à la drogue ou leur implication dans le travail du sexe, mais elles essayaient néanmoins de protéger d'autres femmes. Dans tous les cas initiaux, ils ont été jugés non crédibles, permettant au meurtrier de continuer à parcourir l'Amérique et à tuer pendant des années.

Samuel Little avait 78 ans et purgeait une peine de prison au Texas lorsqu'il a entamé une série de conversations, faisant allusion à son implication dans une multitude de meurtres non résolus. Finalement, il affirmera qu’entre 1978 et 2005, il a tué 93 personnes alors qu’il traversait le pays. Le FBI a appelé Samuel Petit le tueur en série le plus prolifique de l’histoire des États-Unis et avant sa mort en 2020, il était lié de manière crédible à 50 de ces meurtres. Alors, comment Little a-t-il pu échapper à la détection pendant si longtemps ? Il n’était en aucun cas un cerveau criminel. De son propre aveu, il ciblait des femmes dont il pensait que personne ne se soucierait ou ne manquerait. Il s’en prenait à des personnes marginalisées, principalement des travailleuses du sexe noires toxicomanes. Et dans ses dernières années, il était un homme solitaire, désespéré d’avoir de l’attention.

L'auteure Jillian Lauren, qui a écrit sur sa propre expérience du travail du sexe, a noué une amitié avec Little au cours des dernières années de sa vie, parler quotidiennement au tueur impitoyable, lui rendant visite derrière les barreaux et écoutant ses souvenirs écoeurants de l'étranglement à mort de ses nombreuses victimes. L'écrivain a échangé sa relation avec Little en échange d'informations sur ses crimes, afin que ses victimes anonymes puissent faire entendre leur voix et pleurer leur vie. En conséquence, elle a participé à l’enquête finale sur les crimes du tueur avant sa mort .

Lauren a poussé Little à clore les dossiers et à identifier les 93 victimes qu'il a avoué avoir tuées sur trois décennies et dans 14 États différents. Son livre 2020, « Voici le monstre : Affronter le tueur en série le plus prolifique d'Amérique et découvrir les femmes oubliées par la société raconte comment plusieurs femmes qui ont été sauvagement attaquées par Little ont tenté sans succès de le faire accuser de viol et d'agression. Et cela sert d'inspiration pour la prochaine série documentaire en cinq parties 'Confronting A Serial Killer', qui débute le dimanche 18 avril sur Starz.

Au début des années 80, Hilda Nelson et Leila McClain étaient des travailleuses du sexe noires vivant à Pascagoula, dans le Mississippi, lorsqu'elles ont été attaquées et violées séparément par Little. Ils ont marché des kilomètres jusqu'au palais de justice pour témoigner contre leur agresseur, mais lorsque Nelson, qui était enceinte de huit mois, est venue à la barre des témoins et a vu Little, elle était si terrifiée qu'elle a « mouillé [son] pantalon » et a été libérée de son assignation à comparaître. McClain a raccompagné Nelson chez lui sans témoigner.

'Quand ils ont dit à [Hilda] de partir, je suis partie avec elle parce que j'avais l'impression qu'ils n'allaient rien faire, pas du tout', a-t-elle déclaré, selon documents judiciaires .

Il y avait aussi Laurie Barros, qui a survécu à une attaque de Little à San Diego en 1984 alors qu'elle avait 22 ans. Elle explique dans les docu-séries qu'elle avait l'impression que Little pouvait sentir qu'elle ne se souciait pas d'elle-même. Pourtant, elle a pu décrire Little et sa voiture à la police avec une telle précision après l'attaque que la police a pu le suivre. Ce faisant, ils l'ont surpris en train d'étrangler une autre femme locale, Tonya Jackson, dans sa voiture. Comme le montre la série documentaire, l'accusation craignait que les deux hommes ne constituent pas des témoins crédibles en raison du travail du sexe et de la consommation de drogue, même si la police a été témoin de l'attaque de Jackson.

Pourtant, les femmes ont témoigné contre Little, mais le procès s'est soldé par un jury sans majorité. L'État a négligé de tenir un deuxième procès et Little a plaidé coupable à une accusation moindre en échange d'une peine de quatre ans, dont il n'a purgé que deux ans.

Sam avait une capacité unique à trouver des personnes qui ne seraient pas crédibles, peu importe ce qu'elles disaient. Même s’ils vivaient, qui les croirait, a déclaré Lauren. D'une manière ou d'une autre, cet homme était plus crédible que ces victimes ?

Malgré cela, des décennies plus tard, des survivants – dont Barros – sont revenus pour s’assurer qu’il avait été reconnu coupable en 2012 des meurtres de trois femmes en Californie entre 1987 et 1989.

Joe Berlinger, producteur exécutif de Confronting a Serial Killer, a déclaré Crimeseries.lat que pour que ces survivants aient trouvé le courage de revenir des décennies plus tard pour évoquer tout cela à nouveau lors du procès de Los Angeles, j'ai été époustouflé par cette force et bouleversé qu'ils aient été initialement ignorés et maltraités.

Il a ajouté : C'est honteux. Trois décennies plus tard, c'est formidable de pouvoir enfin lui demander des comptes, mais la trace de la mort est inexcusable.

Lauren a clairement indiqué que le courage des femmes avait un prix élevé.

Chacune de ces femmes est entrée dans la salle d’audience et s’est effondrée au sol, a-t-elle déclaré. On ne peut donc pas surestimer tout ce qu’ils ont enduré et tout ce qu’ils ont donné pour s’assurer que cela ne se reproduise plus s’ils pouvaient l’aider. C’est aussi ce que je considère comme mon rôle.

Lauren, qui luttait elle-même contre la toxicomanie et était une travailleuse du sexe, exprime dans les docu-séries que sa relation avec Little l'affectait souvent, ainsi que son SSPT, de manière négative.

Elle a néanmoins estimé qu’elle devait continuer à faire pression pour redonner aux victimes leur dignité. L'auteur a dit Crimeseries.lat que tant de victimes lui tiennent à cœur, comme Mariann, une adolescente trans noire à Miami, en Floride, assassinée par Little en 1971 ou 1972, selon le FBI. Son corps n'a jamais été retrouvé.

Il a décrit comment elle s'est battue et a couru, a rappelé Lauren à Crimeseries.lat .Et son talon s’est coincé dans le trottoir et c’est à ce moment-là qu’il l’a récupérée, l’a renversée et l’a traînée jusqu’à la voiture. Il y a quelque chose chez elle qui est devenu si clair dans mon esprit.

Berlinger espère que les téléspectateurs comprendront que chaque victime mérite la dignité et que le fait de la nier crée les conditions qui ont permis à Little de continuer à tuer pendant si longtemps.

[Les gens devraient] être conscients que lorsque nous ne traitons pas toutes les victimes de manière égale, qu'il s'agisse d'un étudiant d'une université prestigieuse ou de quelqu'un qui gagne sa vie dans le commerce du sexe dans le Sud, toutes les victimes devraient être traitées de la même manière parce que c'est ce que sont les fondements de notre société, ce que devrait être notre système de justice pénale et lorsque vous ne traitez pas les victimes de la même manière, vous créez des monstres comme Sam Little. Il aurait pu être appréhendé si facilement des décennies plus tôt et il a créé tellement de souffrance.