Il n’y aurait pas de gangsta rap sans Marion « Suge » Knight – mais la loi et sa santé le rattrapent.
Autrefois surnommé « l'homme le plus redouté du hip-hop » par Pierre roulante , le fondateur de Death Row Records a contribué à propulser la carrière de stars du rap de la côte ouest comme Snoop Dogg, Tupac Shakur et Dr. Dre. Ancien joueur de football professionnel, Suge était connu pour sa stature imposante et son caractère de gangster. On le voyait souvent dans sa ville natale de Los Angeles, vêtu de costumes rouge sang et tenant un cigare à la main. Pour lui, la loyauté était obligatoire.
« Le couloir de la mort est un mode de vie », a expliqué Knight au New York Times en 1996. «C'est une chose de tout le temps. Et personne ne va changer ça.
Mais Knight, 52 ans, est dans un sombre troisième acte. Il est incarcéré et attend son procès pour avoir renversé deux hommes en 2015, en tuant un. Ses problèmes de santé l'ont hanté pendant qu'il est derrière les barreaux, et il a fait face à de multiples alertes médicales, notamment une hospitalisation ce mois-ci pour une maladie inconnue.
Avant le début de son procès, voici ce qu'il faut savoir sur l'un des noms les plus connus du hip-hop :
Étoile du football
Avant que Knight ne devienne un magnat de la musique, il jouait sur le terrain de football. À 6 pieds 2 pouces, l'homme connu sous le nom de « Sugar Bear » a joué en défensive pour l'Université du Nevada à Las Vegas et a été élu recrue de l'année. En 1987, il a disputé deux matchs en tant qu'ailier défensif des Rams de Los Angeles en tant que joueur remplaçant lors de la grève de la NFL, selon Les invaincus .
Premiers malheurs juridiques
En 1987, Suge a été arrêté pour tentative de meurtre et n'a plaidé aucune contestation. Interrogé sur l'incident, il a déclaré Le Washington Post en 2007, 'C'est devenu un délit... Je lui ai tiré dessus avec sa propre arme.'Trois ans plus tard, il a plaidé coupable d'agression criminelle avec une arme mortelle après avoir frappé la victime avec un pistolet.
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Le garde du corps
La grande stature de Suge s’est avérée utile dans l’industrie musicale. Il a servi comme garde du corps pour des artistes comme Bobby Brown et s'est immergé dans l'industrie, rencontrant finalement des artistes comme Dr. Dre, Ice Cube et Eazy-E.
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Knight est connu pour son approche intransigeante des affaires. Une rumeur qui l'a suivi pendant des années est qu'il aurait fait pendre Vanilla Ice sur un balcon en 1996 à la suite d'un différend financier. Selon la légende urbaine, Ice devait de l'argent à l'un des artistes de Knight, un homme nommé Mario Johnson alias « Chocolate », pour son travail sur l'album du rappeur « Ice Ice Baby ».
Dans une interview accordée en 1996 à Actualités ABC , Ice a affirmé que Knight l'avait menacé et l'avait forcé à signer pour 3 à 4 millions de dollars de droits musicaux à Johnson, qui, selon Ice, n'avait rien à voir avec sa contribution à sa musique.
Knight a rejeté l'histoire d'Ice.
'Cela n'est jamais arrivé', a-t-il ri. 'Allez mec. Ce n'est pas vrai.'
Brent Springford Jr.
On ne sait pas exactement ce qui s'est passé, car Ice a raconté un autre récit sur 'Derrière la musique' de VH1 .
'Suge m'a emmené sur le balcon et a commencé à me parler personnellement. Il m'a fait regarder par-dessus bord, me montrant à quelle hauteur j'étais là-haut. J'avais besoin de porter une couche ce jour-là', a-t-il alors déclaré.« Il ne m'a pendu à aucun balcon, d'accord ? L'histoire a été un peu disproportionnée et je tiens à préciser que Suge et moi n'avons aucun mauvais sentiment l'un envers l'autre.
Venez dans le couloir de la mort
Death Row Records était le berceau du gangsta rap etKnight a connu le succès en signant des artistes qui vivaient la vie sur laquelle ils rappaient. En 1996, Death Row Records était estimé à 100 millions de dollars, selon Ambiance .Tupac a été libéré sous caution pour 1,4 million de dollars à la suite d'une condamnation pour abus sexuel et Snoop Dogg a été inculpé de meurtre.
'Nous l'avons appelé Death Row parce que presque tout le monde avait eu des démêlés avec la justice', a déclaré Knight à Vibe. La majorité de nos gens étaient en liberté conditionnelle ou incarcérés – ce n’est pas une blague. Nous avons des gens qui étaient vraiment dans le couloir de la mort et qui le sont toujours.
Knight n'était pas seulement dans les coulisses. Il s'est inséré dans la querelle hip-hop entre la côte Est et la côte Ouest en faisant publiquement honte à The Notorious B.I.G., Sean 'Diddy' Combs et Bad Boy Records.
'À vous tous, les artistes, qui ne voulez pas faire partie d'un label où le producteur exécutif est... tous dans les vidéos, tous sur les disques, dansant... alors venez dans le couloir de la mort !', a-t-il déclaré. communément proclamé aux Source Awards 1995.
L'avenir
Après la mort de Tupac en 1996, Death Row Records a entamé son déclin. Le label et Knight ont tous deux déposé une demande de mise en faillite (chapitre 11) en 2006 et ont commencé à vendre leurs actifs aux enchères en 2009. LA Hebdomadaire a partagé des photos des objets mis aux enchères, notamment des portraits de Knight et un MTV Video Music Award appartenant à Snoop Dogg.
Suite à cela, le Dr Dre poursuivi Death Row Records pour plus de 3 millions de dollars de redevances impayées, mais cette poursuite a été rejetée.
Ensuite, il y a le meurtre non résolu de Tupac et la question de savoir si Suge était impliqué, voire même le rappeur qui aurait tenté de quitter le couloir de la mort. Suge a rejeté cette idée. Comme il l'a dit au Washington Post, il était proche de Tupac et lui-même a été blessé lors du passage en voiture.
«J'ai reçu une balle de calibre .45 à un pouce dans le crâne», a-t-il déclaré.'Il y a la balle et il y a les éclats d'obus.'
En 2015, Suge a été arrêté lors d'un délit de fuite mortel. Il est accusé d'avoir écrasé Terry Carter et Cle 'Bone' Sloan avec sa voiture, tuant Carter. Les autorités pensent que l'incident fait suite à une dispute sur la façon dont Knight était représenté dans le biopic 'Straight Outta Compton' sur NWA, Le gardien signalé. Les avocats de Knight maintiennent que Knight avait peur et s'est enfui pour sauver sa vie. Los Angeles Times signalé.
Knight a été accusé de meurtre et de tentative de meurtre.En 2016, il a fait une dépression nerveuse, affirmant que sa santé se détériorait pendant son incarcération.'Certains jours mon temps presse à cause de mes problèmes de santé, et pour le moment, je n'ai pas une chance équitable de prouver mon innocence', a-t-il déclaré.àLe juge Ronald Coen de la Cour supérieure de Los Angeles, selon le Nouvelles quotidiennes de New York.
Le chevalier pourrait affronter 20 ans à vivre en prison s'il est reconnu coupable.
[Photo : Getty Images]