Une jeune fille de 14 ans de Cleveland agressée et tuée alors qu'elle se rendait à l'école après avoir pris un raccourci

Yvonne Pointer a fait une dernière promesse déchirante à sa fille.

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Alors qu'elle regardait le corps brisé et battu de Gloria Pointer, 14 ans, Yvonne a promis de retrouver le tueur qui avait attaqué son enfant alors qu'elle se rendait à l'école à Cleveland, Ohio.

Il faudrait près de 30 ans d'innombrables lettres aux criminels reconnus coupables et un esprit implacable avant qu'Yvonne, accompagnée d'un groupe dévoué de détectives et de procureurs, soit enfin en mesure de tenir ce vœu, selon l'épisode de A Promise to Gloria.  Dateline : secrets découverts .

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Qui était Gloria Pointer ? 

La matinée du 6 décembre 1984 était censée être particulière pour Gloria. L'adolescent pétillant devait recevoir une récompense spéciale à l'école pour sa parfaite assiduité. 

Gloria était le genre de fille que chaque mère aurait souhaité avoir, très obéissante, juste une personne attentionnée et aimante", a déclaré sa mère, Yvonne. Ligne de données . « Un enfant que l'école aimait, que les professeurs aimaient et que tout le monde aimait. Je sais que je donne probablement l'impression qu'elle était si parfaite, mais elle l'était. 

Ce matin-là, Gloria, une pom-pom girl populaire, a appelé sa meilleure amie pour lui demander si elle pouvait emprunter un peigne spécial pour essayer une nouvelle coiffure pour la cérémonie de remise des prix. Elle prévoyait de s'arrêter chez son amie ce matin-là sur le chemin de l'école, selon Ligne de données .

Mais Gloria n'arriverait jamais.

Le matin où Gloria Pointer a été tuée

La mère de Gloria, Yvonne, son beau-père et son frère – qui étaient dans leur voiture pour livrer des journaux – l'ont repérée ce matin enneigé à Cleveland alors qu'elle se rendait à l'école à pied.

Yvonne se souvient avoir vu sa fille marcher vers une ruelle connue parmi les enfants comme le raccourci vers le lycée que Gloria fréquentait et qui traversait une ruelle. Yvonne a appelé sa fille pour lui demander pourquoi elle marchait dans cette direction.

Je n'aimais pas la route parce qu'elle passait par l'arrière. Yvonne m'a dit Ligne de données .

Bien que Gloria ait entendu sa mère, elle n'a pas changé son itinéraire. Le camarade de classe de Gloria, Lamar Thomas, a également repéré Gloria marchant derrière lui près de l'école avec une autre personne qu'il pensait être un ami. 

Ils sont montés sur un côté d'une maison et on aurait dit qu'ils faisaient juste une gaffe et qu'ils étaient sur le point de venir, vous savez, quelques minutes plus tard, ils seraient à l'école, a dit Thomas. Ligne de données . 

Mais Gloria ne s'est jamais rendue à l'école ni n'a assisté à la cérémonie au cours de laquelle elle devait recevoir un prix. Lorsque l'école a réalisé qu'elle était absente, ils ont appelé sa mère.

Ils ont juste dit : « Est-ce que Gloria est là ? » Parce qu’ils l’ont appelée pour obtenir ce prix et qu’elle n’a pas répondu, Yvonne s’en souvenait.

Après que le directeur de l'école ait fait une annonce par interphone et qu'il ait été déterminé que personne n'avait vu le jeune de 14 ans à l'école ce jour-là, il a demandé à Yvonne d'appeler la police. 

Le corps de Gloria Pointer retrouvé

Ce que la mère de Gloria et les administrateurs de l'école ne savaient pas à l'époque, c'est que des membres de la division de police de Cleveland avaient déjà fait une macabre découverte après que quelqu'un ait appelé les autorités pour signaler une activité suspecte derrière un immeuble près de l'école. 

Jack Bornfeld, qui était alors détective des homicides à Cleveland, se souvient s'être rendu à l'arrière du bâtiment et avoir trouvé une issue de secours en métal qui menait au sous-sol du bâtiment. C’est là-bas que le corps de Gloria a été retrouvé.

Lorsqu'ils y sont allés pour la première fois, ils ont observé la victime. Elle était allongée sur le ventre au pied des escaliers, a déclaré Bornfeld Ligne de données .

Qu'est-il arrivé à Gloria Pointer ? 

Gloria avait été agressée sexuellement et battue à mort. Sa carte d'identité scolaire et son sac à dos ont été retrouvés à côté de son corps.

C'était très difficile de rester assis là et de regarder cette enfant innocente de 14 ans qui se rendait à l'école pour être victime d'un crime aussi horrible. Janice Abernathy, puis un détective de Cleveland, l'a dit. Ligne de données .

Lorsqu’Yvonne a appris la terrible nouvelle concernant sa fille, elle s’est effondrée au sol. 

Je me souviens qu'ils disaient "Nous avons trouvé un corps", a-t-elle déclaré. Je vivais une expérience hors du corps. C’est presque comme si vous alliez dans un lieu de confort et de déni. 

Yvonne Pointer fait une promesse à sa fille

Yvonne a déclaré qu’elle avait passé les premiers jours après la mort de sa fille à essayer de s’adapter au vide, mais qu’elle avait également dû planifier des funérailles. 

Au salon funéraire, elle a demandé à avoir un moment privé avec sa fille dont le corps meurtri était désormais recouvert d'un drap. 

J'ai retiré la couverture et je l'ai juste regardée de la tête aux pieds et j'ai dit "Gloria, ne t'inquiète pas, je vais découvrir qui a fait ça", a déclaré Yvonne. Ligne de données . Je lui ai fait une promesse et le chagrin est passé au second plan à ce moment-là car nous devions trouver le tueur.

Les détectives se sont rapidement mis au travail pour essayer de faire exactement cela.

La police identifie les suspects dans l'affaire Gloria Pointer

Une enseignante qui se rendait à l'école en voiture a également rapporté avoir vu Gloria marcher avec un homme portant des vêtements épais ce matin-là, mais étant donné les conditions presque blanches de la tempête de neige, aucun des témoins n'a été en mesure de fournir une très bonne description de l'homme.

Cette affaire reposait sur le bon vieux travail de la police, battant le trottoir et frappant aux portes, a déclaré Bornfeld. 

Les détectives ont examiné attentivement le beau-père de Gloria et son petit ami à l'école, mais son beau-père était toujours en train de livrer des papiers au moment du meurtre et des camarades de classe ont déclaré avoir vu son petit ami à l'école. 

Yvonne soupçonnait un étrange voisin qui parlait toujours de parties du corps féminines. Ses soupçons n'ont grandi que lorsque l'homme s'est penché et a embrassé Gloria sur les lèvres pendant la veillée. 

Peu de gens embrassent un cadavre, sauf peut-être un être cher, a déclaré Abernathy.

Les détectives ont convoqué l’homme pour l’interroger, mais il n’a rien dit ni fait qui leur ait laissé penser qu’il était impliqué.

Les agents chargés de l'application des lois savaient également que dans les mois précédant la mort de Gloria, trois autres filles de 14 ans avaient été tuées à Cleveland. Le même jour où Gloria a été tuée, une autre jeune fille a été agressée vers 18h30. non loin de son école.

La jeune fille a réussi à s'échapper et un homme nommé Romell Broom a été arrêté. Broom était également lié à l'un des meurtres précédents, celui de Tryna Middleton, 14 ans. Les détectives pensaient qu’il aurait également pu être responsable du meurtre de Gloria. 

Il avait un casier judiciaire de viols antérieurs. Certains détectives de l'époque ont dit que c'était sûrement le type qu'Abernathy avait dit. 

Broom a été reconnu coupable et condamné à mort dans le cas de Middleton, mais aucune preuve ne l'a jamais lié au meurtre de Gloria. 

Yvonne Pointer défend les intérêts de sa fille

Pendant des années, Yvonne a écrit des lettres à Broom pour lui demander s'il avait tué sa fille. La mère déterminée a également écrit à d'autres criminels reconnus coupables dans l'espoir que l'un d'entre eux ait entendu quelque chose en prison au sujet de sa fille. 

Alors que les années passaient sans réponses, elle est devenue une fervente défenseure de la lutte contre le crime, créant une ligue de basket-ball de minuit à Cleveland pour empêcher les enfants de sortir de la rue, servant de mère porteuse aux enfants qui avaient besoin d'encouragements supplémentaires et parlant de la mort de sa fille à travers le pays.

Elle a également continué à faire pression sur les enquêteurs qui rencontraient chaque nouveau chef de la police au fil des ans pour garder le cas de sa fille à l’esprit. 

Le juge Richard Bell travaillait à l’époque comme procureur adjoint du comté de Cuyahoga et a joué un rôle déterminant dans la création d’une unité spéciale des affaires non résolues au bureau du procureur. Le cas de Gloria a été l’un des premiers auxquels l’unité s’est attaquée. Grâce à la technologie avancée de l'ADN, ils ont pu obtenir un profil du tueur, mais n'avaient toujours personne avec qui le faire correspondre.

Ils ont comparé l’échantillon à des échantillons provenant de personnes appartenant à la vie de Gloria au moment de son meurtre, notamment son petit ami ainsi que Broom, mais aucun ne correspondait. 

Qui a tué Gloria Pointer ?

En 2013, près de 30 ans après le meurtre de Gloria, le profil ADN de son assassin a été enregistré dans une base de données ADN de l'État et les autorités ont finalement obtenu la chance qu'elles attendaient. Le profil correspondait à Hernandez Warren, 58 ans, un homme qui avait passé 16 ans derrière les barreaux pour agression criminelle et viol.

Warren, âgé de 29 ans au moment du meurtre de Gloria, a été interrogé. Bien qu'il ait d'abord nié toute implication dans le crime, il semblait hanté par les photos que les détectives lui avaient montrées de Gloria et a finalement avoué. 

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Pourquoi l'ai-je fait ? il a demandé. Comment pourrais-je faire quelque chose comme ça ? 

Warren a déclaré aux autorités qu'il avait repéré Gloria alors qu'elle se rendait à l'école, l'avait attrapée par le coude et l'avait forcée à descendre les escaliers de l'appartement où son corps avait été retrouvé plus tard, où il l'avait attaquée et battue à mort.

Où est Hernández Warren aujourd’hui ?

Il a été arrêté et a ensuite plaidé coupable de meurtre aggravé et de viol dans le cadre du meurtre de Gloria. Il a été condamné à perpétuité avec possibilité de libération conditionnelle après 30 ans.

La mort de Gloria a été dévastatrice pour sa mère, mais Yvonne a utilisé son chagrin pour s'exprimer et aider les autres. 

Son homicide m'a donné le choix de m'allonger et de mourir ou de me relever et de vivre", a déclaré Yvonne. Ligne de données . "Et en cours de route, je suis devenu la personne que je recherchais."