Anatomie d'un triangle amoureux : un mari tue sa femme pour l'argent de son assurance et son amant transgenre

23 février 1991. L'homme d'affaires de l'Arizona Dan Willoughby et sa famille étaient en vacances à Las Conchas, au Mexique. La femme de Dan, Trish, est restée pour faire une sieste, selon Cassé sur Crimeseries.lat, tandis que Dan et les enfants passaient l'après-midi à visiter la communauté côtière. Lorsque Dan et ses trois enfants sont revenus à la maison de vacances, les enfants ont trouvé leur mère de 43 ans avec le crâne écrasé et un couteau à beurre dépassant de l'une des fractures. Elle avait été battue et poignardée, et elle tenait à survivre. Peu de temps après, elle était morte.

Dan a déclaré à la police mexicaine que plus de 400 $ en espèces et deux bagues manquaient sur les lieux. La scène du crime semblait être un vol qui avait mal tourné. Ce meurtre est le sujet du podcast Martinis & Murder de cette semaine.

Enfant d'ouvriers agricoles mexicains, Yesenia Patino avait 6 ans lorsque sa famille a immigré aux États-Unis en 1962. Elle harcelait les hommes dans les bars et dans les rues, et complétait occasionnellement ses revenus en volant à l'étalage. Elle vivait partout, mais à la fin des années 1980, Yesenia a déménagé à Mesa, en Arizona, près de sa famille. Selon Yesenia, elle et un ami attendaient dans un bus lorsqu'elle a rencontré Dan Willoughby.

Je commence à déballer la tasse de beurre de cacahuète Reese et à marcher dans la rue, a-t-elle déclaré. Tout d’un coup, j’ai vu passer cette voiture, une Jaguar.

Au volant de la Jaguar se trouvait Dan, un homme d’affaires prospère de 50 ans. Dan a travaillé comme directeur des ventes pour une société de fret aérien international. Trish Willoughby, la femme de Dan, a eu encore plus de succès que lui.

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Elle et sa mère dirigeaient une entreprise lucrative de suppléments à base de plantes, avec plus d'un million de ventes.

Dan a vu Yessenia laisser tomber l'emballage de bonbons par terre, alors il l'a réprimandée en plaisantant pour avoir jeté des déchets. Ensuite, il a proposé à Yesenia et à son amie de les conduire dans un centre commercial. Lorsqu'il les a déposés, il a donné son numéro à Yesenia et lui a proposé de lui offrir un verre un jour. Lorsqu’il a rencontré Yesenia pour prendre un verre quelques jours plus tard, ils ont discuté d’affaires : l’entreprise de Dan avait beaucoup de contacts au Mexique et il essayait d’en acquérir d’autres au sud de la frontière. Il voulait donc apprendre l'espagnol.

Quelques semaines seulement après leur rencontre, Dan a invité Yesenia à rencontrer sa famille.

Dan m'emmène chez lui et me présente à ses enfants en tant que professeur d'espagnol, a déclaré Yesenia.

Mais elle était bien plus que son professeur. Ils ont commencé à se voir fréquemment et Yesenia a même accompagné Dan lors de quelques voyages au Mexique. Dan a pu donner à Yesenia un style de vie qu'elle n'avait jamais connu. Bientôt, elle a déménagé dans un appartement plus agréable juste en bas de la rue des Willoughby, et la femme de Dan a payé la note.

Dan m'a fait vivre à moins d'un demi-mile de chez eux, là où se trouvait leur véritable maison. Il emmenait les enfants là-bas l'après-midi nager dans la piscine afin qu'ils soient tous les quatre au bord de la piscine et Dan aurait ses devoirs d'espagnol et il étudierait essentiellement l'espagnol.

Malgré l’apprentissage de l’espagnol, la quête de Dan pour les affaires mexicaines était trop peu, trop tard. En juillet 1990, son emploi au sein de la compagnie de fret aérien prend fin. Mais il continue de payer les factures de Yesenia et de voyager avec elle. Trish a commencé à détester tout payer.

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Elle ne parvenait même pas à le trouver sur son téléphone portable. Elle n’a jamais pu le trouver nulle part et je n’arrêtais pas de lui dire : « Trish, il se passe quelque chose, il y a quelque chose qui ne va pas ici. Pourquoi, pourquoi tu ne peux pas contacter Dan ? » a déclaré Thera Huish, la mère de Trish.

À l'automne 1990, Trish part à la recherche de son mari. Le premier endroit où elle a regardé était l’appartement de son professeur d’espagnol.

Elle entre et va directement dans la chambre, a essayé d'allumer la lumière et a vu Dan enfiler sa chemise. Elle ne m'a pas vu parce que j'ai eu, j'ai eu, je me suis caché.

Yesenia a dit que plus tard dans la journée, Dan l'a appelée et lui a dit : Yesenia, ma femme vient te parler. Si elle dit quelque chose sur toi et que je le nie. Dis-lui simplement que tu es mon professeur d'espagnol.

Yesenia a dit que Trish est venue le lendemain et s'est approchée d'elle en lui disant : Je crois comprendre que Yesenia est que tu sors avec mon mari.

Yesenia l'a nié et s'est même portée volontaire pour arrêter de donner des cours particuliers à Dan si cela causait des problèmes dans son mariage. Mais Yesenia et Dan ont continué à se voir.

En février 1991, les Willoughby partent en vacances. Ils se sont rendus à la station balnéaire de Las Conchas, au Mexique et dans l'après-midi du 23 février, Dan a chargé les enfants dans la voiture pour une visite dans un musée voisin. Trish est restée pour faire une sieste. Elle était encore au lit lorsque Dan et les enfants sont sortis de la voiture après leur visite au musée. Dan a dit à ses enfants : « Allez, dites à votre mère ce que vous avez vu au musée.

Au lieu de cela, les enfants ont trouvé leur mère au lit, avec un oreiller sur la tête, couverte de sang.

La police mexicaine a pris quelques photos Polaroid de la scène du crime. À l’époque, ils ne disposaient pas de l’équipement approprié pour effectuer des preuves médico-légales et prendre des empreintes digitales. Des objets étaient éparpillés dans l’appartement et cela ressemblait à un vol. Mais immédiatement après le meurtre, les détectives de l'Arizona ont commencé à recevoir des conseils intéressants.

Le détective Joseph Ruet se souvient : « Nous avons reçu de nombreux appels de personnes nous disant : « Je n'arrive pas à croire qu'il ait finalement tué sa femme. » Et j'ai répondu : « Qui ? Dan Willoughby, je n'arrive pas à croire que Dan Willoughby ait finalement tué sa femme.

Plusieurs informateurs ont affirmé que Dan qu’ils connaissaient trompait sa femme depuis des années. Apparemment, lorsque Dan était encore employé, il utilisait souvent les toilettes du bureau et en ressortait avec une odeur d'eau de Cologne forte. Il disait qu'il allait chez Digital, une des sociétés avec lesquelles ils faisaient affaire. Tout le monde savait que lorsque Dan avait dit qu'il allait au Digital, cela signifiait qu'il serait avec une femme pour le reste de l'après-midi. De nombreux appelants ont fourni à la police le nom de l’amie actuelle de Dan. Dan commençait à avoir l'air un peu coupable : on apprenait qu'à la mort de Trish, Dan hériterait de la position de Trish dans son entreprise et gagnerait des millions grâce au décès de sa femme. Une petite enquête auprès de la police a révélé que Dan avait payé le loyer de l'appartement de Yesenia, ses cotisations mensuelles à un club de santé local et avait mis de l'argent sur le compte courant commun que le couple partageait. Il est également allé avec Yesenia pour prendre des photos de fiançailles. Il a acheté un ensemble de bagues en diamant pour lui et pour elle, et lui et Yesenia étaient fiancés. Ils s'étaient fiancés à l'automne 1990, lorsque Dan et Yesenia avaient assuré à Trish que leur relation n'était rien d'autre qu'une relation entre élève et enseignant.

Les détectives ont amené Dan pour l'interroger et il s'est d'abord comporté comme un mari en deuil. Mais lorsque les détectives lui ont demandé de l’argent dont il hériterait en raison de la mort de Trish, son sang-froid a changé. Selon les détectives, lorsque la question financière a été soulevée, il transpirait particulièrement. Dan a reconnu qu’il gagnerait plusieurs millions de dollars grâce aux actifs commerciaux et à l’assurance-vie de Trish. Mais il a également insisté sur le fait qu’il était marié et heureux. Il a nié avoir eu une liaison avec qui que ce soit.

La police a également interrogé Yesenia. Lorsqu'ils lui ont demandé sa carte d'identité, elle leur a donné sa carte de sécurité sociale. C'était écrit Alfredo Patino. La seule information dont la police a eu connaissance est qu'elle avait subi une opération de changement de sexe dans les années 80.

Plus tard, les policiers ont emmené Yesenia au poste de police pour l'interroger. Lors d’une fouille dans son sac à main, la police a trouvé ce qu’elle pensait être les bagues manquantes de Trish. Dans la salle d’interrogatoire, Yesenia a nié être impliquée dans le meurtre de Trish Willoughby, mais elle a admis qu’elle se trouvait au Mexique et faisait la fête avec des amis le week-end suivant la mort de Trish. Et elle a dit qu’elle avait acheté cette bague à un homme qu’elle ne connaissait pas sur la plage le jour du meurtre de Trish. Yesenia avait un mandat de vol à l'étalage d'une juridiction ajournée, alors la police de Mesa a fini par l'arrêter sur la base de ce mandat. Pendant son incarcération, la police a appelé la mère de Trish pour une identification positive. sur les bagues qu’ils avaient trouvées dans le sac à main de Yesenia. Elle a confirmé qu’il s’agissait bien des bijoux de sa fille.

Le 4 mars, les enquêteurs se sont rendus au Mexique pour mener leur propre enquête sur la scène du crime et ont découvert des empreintes digitales sur une bouteille de Coca-Cola dans la cuisine.

Le 5 mars, Yesenia a été libérée de prison sans restrictions. Le même jour, les autorités de l'Arizona sont revenues du Mexique et ont envoyé les preuves de la scène de crime au laboratoire. Il s'avère que l'empreinte digitale provenait de Yesenia Patino. La police avait tout ce dont elle avait besoin pour accuser Yesenia du meurtre de Trish – sauf Yesenia. Elle s'était enfuie.

La famille de Trish a recouvert la frontière d’affiches offrant une récompense pour les informations conduisant à la capture de Yesenia. Ils ont acheté des espaces publicitaires. Ils ont placé des affiches « manquantes » sur les côtés des bus et ont gardé la photo de Yesenia dans les journaux. Et un triangle amoureux transfrontalier avec des millions en jeu était une vente facile pour les médias.

En décembre 1991, la couverture médiatique a finalement porté ses fruits : Échec au crime a reçu un appel téléphonique de quelqu'un qui avait vu Yesenia travailler dans un bar au Mexique.

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Je travaillais là-bas et je m'amusais bien, mais j'avais peur, a déclaré Yesenia. J'avais peur d'être arrêté tôt ou tard.

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Elle fut bientôt arrêtée dans une cantine bondée de Matzatlan.

J’ai dit : « Oui, je suis prêt à affronter la loi. »

Dans des aveux détaillés, Yesenia a déclaré à la police que tout avait commencé trois mois avant la mort de Trish, lorsque Trish l'avait confrontée à propos de cette affaire. Yesenia a dit qu'elle avait lancé un ultimatum à Dan à ce moment-là : elle ou Trish. Yesenia a affirmé que Dan avait accepté de divorcer de sa femme. Mais il a proposé un plan alternatif quelques jours plus tard.

Il a commencé à me parler, alors que nous allions au gymnase, du meurtre de sa femme. J’ai dit : ‘Non Dan, nous ne pouvons pas faire ça. Divorce-la.

Yesenia a finalement accepté le plan de meurtre, une fois que Dan a promis qu'il utiliserait le prix du crime pour déménager au Mexique avec Yesenia.

Dan a dit, selon Yesenia, Yesenia, je ne peux pas le faire moi-même. Pour que nous soyons ensemble pour toujours, tu vas devoir m'aider.

Yesenia a affirmé que son travail consistait à se faufiler dans la maison de vacances et à faire passer la mort de Trish pour un vol. Elle a dit que Dan avait assassiné Trish plus tôt en la matraquant dans son sommeil.

Une fois qu’il l’a frappée, il est parti avec les enfants comme pour une sortie en tournée ou quelque chose du genre et j’entre et je vois qu’elle est couverte de la tête aux pieds, avec beaucoup de sang autour des murs.

Yesenia a admis avoir poignardé Trish à la tête. Mais, selon elle, il s’agissait d’un acte de miséricorde. Elle a dit qu'elle pouvait entendre Trish gémir, alors elle a essayé de l'achever en lui mettant un couteau à beurre dans la tempe.

Le lendemain des aveux de Yesenia, Dan a été arrêté.

En avril 1992, le procès pour meurtre de Dan Willoughby a commencé et, en mai, le jury a déclaré Dan Willoughby coupable de meurtre et l'a condamné à mort. Après le procès de Dan, Yesenia est retournée au Mexique et a plaidé coupable de meurtre. Elle s'attendait à bénéficier de la clémence en raison de son plaidoyer, mais un juge mexicain l'a condamnée à la peine maximale : 35 ans de prison.

En 1995, trois ans après la clôture de l'affaire du meurtre, Yesenia Patino a écrit une lettre au juge qui avait condamné Dan à mort. Dans ce document, elle affirmait qu'elle avait assassiné Trish toute seule et que Dan Willoughby n'avait rien à voir avec cela. Les autorités de l'Arizona se sont rendues au Mexique pour interroger Yesenia. Selon sa nouvelle histoire, elle s'était faufilée dans la maison après que Dan soit parti avec les enfants, puis avait matraqué Trish à mort.

Cela m'a contrarié parce que la bague m'a été achetée, a déclaré Yesenia à propos de l'écriture de la lettre. Il ne m'a jamais été restitué. Ils l'ont conservé comme preuve d'État. Eux aussi, eux, ils ne m’ont pas aidé à être libéré comme ils me l’avaient dit.

En novembre 1999, un juge a annulé la condamnation de Dan, reconnaissant que son avocat avait fait un mauvais travail en le représentant. Dan a fait face à un nouveau jury et cette fois, l’accusation n’a pas demandé la peine de mort parce qu’elle a déclaré qu’elle ne pouvait plus se fier au témoignage de Yesenia. La nouvelle équipe de défense de Dan espérait un acquittement lorsque son deuxième procès a débuté en 2001.

Mais plutôt que de revenir sur son témoignage précédent comme tout le monde s’y attendait, Yesenia a raconté exactement la même histoire qu’elle avait racontée lors du premier procès.

Ma sœur m'a dit : « S'il te plaît Yesenia, dis la vérité, continue à parler avec la vérité. N'inventez rien, ne mentez pas, ne le faites pas, euh ; laissez-les, euh, que Dan soit libéré. Il ne mérite pas de quitter Yesenia.

Ainsi, Trish a répété qu'elle et Willoughby avaient participé au meurtre de Trish. Un médecin légiste a déclaré que les éclaboussures de sang sur les lieux étaient cohérentes avec le témoignage original de Yesenia et non avec la lettre : les médecins légistes ont indiqué que le corps de Trish avait subi deux attaques à deux moments différents.

Le jury a de nouveau déclaré Daniel coupable. Il a été condamné à deux peines d'emprisonnement à perpétuité consécutives.

La mère de Trish a écrit une lettre à Yesenia, lui disant qu'elle lui avait pardonné ce qu'elle avait fait.

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Parce que je pense qu'elle était une victime, comme tout le monde.

C'est bon de savoir qu'elle n'a rien contre moi, a déclaré Yesenia. Elle dit que Dan est là où il devrait être et qu'elle se sent désolée pour ce que je vis.

Yesenia Patino purge sa peine de 35 ans à la prison d'État d'Hermosillo, au Mexique. Dan Willoughby purge deux peines d'emprisonnement à perpétuité et clame son innocence. Le frère de Trish a élevé les enfants Willoughby, qui sont maintenant tous adultes.