Sammantha Allen et Ame Deal via le bureau du procureur du comté de Maricopa
Yolande et Selena
La Cour suprême de l'Arizona a confirmé la condamnation pour meurtre et la peine de mort d'une femme qui avait tué son cousin de 10 ans en enfermant l'enfant dans une valise en plastique et en la laissant suffoquer en guise de punition pour avoir volé une glace à l'eau.
Les juges ont rejeté Sammantha Lucille Rebecca Allen affirme que son procès était « fondamentalement vicié », estimant, entre autres choses, que des photos de l'enfant décédé et une conversation enregistrée sur vidéo qu'elle a eue avec son mari dans la salle d'interrogatoire après leur arrestation ont été correctement admises lors de son procès.
Samantha Allen et son mari, John Allen , ont tous deux été reconnus coupables du meurtre de jeunes Accord Ame en 2011 et condamné à mort. La Cour suprême de l'État a confirmé la déclaration de culpabilité et la peine de mort de John Allen en avril 2020.
Sammantha et John Allen vivaient dans une résidence de West Romley Street avec leurs quatre enfants. Vivaient également dans la maison la mère, la grand-mère, l'oncle de Sammantha, ainsi qu'Ame et ses deux frères et sœurs aînés, identifiés dans les documents judiciaires comme étant C.J. et D.D. La mère de Sammantha était la tutrice légale d'Ame et de ses frères et sœurs.
Sammantha, sa mère, sa grand-mère et son oncle ont commencé au printemps 2011 à placer Ame dans un casier de rangement en plastique qui était 21 pouces plus court que la fille « comme forme de punition », l'une des nombreuses punitions employées par la famille, a déclaré le tribunal.
Quelque temps avant 19h30. Dans la soirée du 11 juillet 2011, John et Sammantha ont puni Ame pour avoir volé une glace à l'eau, en commençant par forcer l'enfant à effectuer des « supports muraux » et des « backbends » pendant plusieurs heures malgré que l'enfant « pleure et s'exclame qu'elle souffrait ».
Les juges ont résumé la phase finale de la peine comme suit :
Alors que Sammantha et John continuaient de punir A.D. jusque tard dans la nuit, A.D. reçut l'ordre de traîner la boîte du patio dans une pièce de la maison connue sous le nom de salle de classe.1 Comme on savait que le loquet de la boîte n'était pas fiable, John alla chercher un cadenas dont lui seul avait la clé, tandis que Sammantha attendait avec A.D. et bloquait la seule sortie de la classe. John revint et, avec Sammantha à ses côtés, ordonna à A.D. d'entrer dans la boîte, ferma le couvercle et le verrouilla. Les Allen se sont ensuite rendus dans leur chambre et se sont endormis, laissant A.D. contorsionnée dans la boîte verrouillée – dans une pièce non climatisée à Phoenix pendant l'été – où elle s'est asphyxiée et est décédée.
Lorsque la police et les ambulanciers sont arrivés le lendemain matin, ils ont déclaré qu'Ame était « allongée, recroquevillée, ses lèvres étaient décolorées et elle semblait morte ».
Sammantha et John ont d'abord déclaré aux enquêteurs qu'Ame avait dû se coincer dans la boîte alors qu'elle jouait à cache-cache, mais d'autres membres de la famille ont contacté les autorités pour dire qu'ils avaient vu l'enfant poussé dans la boîte à plusieurs reprises en guise de punition.
Les proches ont déclaré qu'« à plusieurs reprises, elle a vu [Ame] placée dans une boîte, obligée de manger de la sauce piquante, battue, dormant dans une cabine de douche et se faisant déposer des excréments sur elle ».
Sammantha Allen, la première femme condamnée à mort en Arizona depuis 2011, a contesté de nombreux aspects de sa condamnation et de sa condamnation. Bon nombre de ses allégations concernant des erreurs commises au niveau du tribunal de première instance ont été rejetées parce que ses avocats n'ont pas contesté les preuves au cours de la procédure.
Bien que le tribunal ait confirmé toutes les condamnations liées au meurtre d'Ame, les juges ont annulé une peine de deux ans pour l'une des accusations de maltraitance d'enfants dont elle avait été reconnue coupable, estimant que les procureurs n'avaient pas établi les circonstances aggravantes de l'augmentation de la peine. Elle sera condamnée à nouveau pour maltraitance sur enfant à une date ultérieure.
La grand-mère d'Ame, Judith Deal , a plaidé coupable à deux chefs d'accusation de tentative de maltraitance sur enfant en lien avec la mort d'Ame. En 2013, elle a été condamnée à 10 ans de prison et à perpétuité avec sursis.
Cynthia Stoltzmann , la mère de Sammantha et le tuteur légal d'Ame ont plaidé coupables à deux chefs d'accusation de maltraitance d'enfants et à un chef de tentative de maltraitance d'enfants. Elle a été condamnée en 2013 à 24 ans de prison et à perpétuité avec sursis.
Lisez l’opinion de la Cour suprême de l’Arizona ci-dessous :
travis alexandre jodi
[Images via le bureau du procureur du comté de Maricopa]