Pourquoi le combat du rappeur Meek Mill pour la réforme de la justice pénale est si personnel

Le rappeur Meek Mill est connu pour ses rythmes hip-hop, mais le natif de Philadelphie utilise également sa voix pour la réforme de la justice pénale.

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Après avoir été renvoyé en prison pour violation technique de la probation, Mill – de son vrai nom Robert Rihmeek Williams – a décidé de mettre en lumière ce qu'il considère comme un système injuste qui maintient les minorités piégées à jamais dans le système de justice pénale. grâce à des politiques de probation trop restrictives qui envoient certains en prison pendant des années pour des violations mineures.

J'ai l'impression que Dieu m'a mis dans la position d'être la voix des sans-voix, a déclaré Mill. Dateline : secrets découverts.

En décembre 2023, Mill était présent lorsque le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a signé un projet de loi sur la réforme de la probation qui modifie la façon dont son État d'origine traite les personnes placées dans le système de probation, ce qu'il considère comme un pas en avant positif dans le mouvement de réforme.

Nous essayons d'être meilleurs, mais ils nous ont qualifiés de « criminels » et nous ont renvoyés en prison, a déclaré Mill, ému, à la foule, selon La colline . J’ai dû lutter contre cela tout le temps pour gagner mon respect et être qui je suis aujourd’hui.

Pourquoi le rappeur Meek Mill a-t-il été arrêté ?

Mill a grandi dans le centre-ville difficile de Philadelphie, où la drogue, les armes et la violence étaient monnaie courante dans les rues.Son père a été abattu alors que Mill n'avait que 5 ans.

Chaque quartier dans lequel nous vivions était toujours comme de la violence, des tirs, a déclaré sa mère, Kathy Williams. Ligne de données c'est Lester Holt.

Mill a trouvé refuge dans la musique, rappant au coin des rues et dans les clubs locaux avant d'attirer l'attention du magnat du hip-hop Jay Z, qui l'a finalement signé dans sa société de gestion Roc Nation.

Mais le 24 janvier 2007, Mill, alors âgé de 19 ans, s'est retrouvé avec des démêlés avec la justice après avoir été arrêté devant la maison de son cousin. La police de l'unité des stupéfiants de Philadelphie l'a arrêté après qu'un officier a affirmé l'avoir vu vendre de la drogue la veille – une affirmation que Mill a toujours niée.

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Mill, qui portait une arme à feu à la ceinture, a raconté sa version des événements à Dateline : secrets découverts .

Je me suis caché derrière une voiture, et j'ai posé l'arme à feu par terre… Et ils m'ont foncé dessus et m'ont plaqué au sol. Et, genre, les genoux sur ma tête, ils m'ont mis les menottes derrière mon dos et m'ont fait irruption par la porte d'entrée. Ils m'ont fait irruption par la porte d'entrée, genre, avec la tête, en gros, a-t-il dit à propos des violences policières présumées. Quand je suis arrivé, c'était brutal. C’est devenu brutal. Il y avait du sang partout. J'ai été éliminé trois ou quatre fois.

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Reggie Graham, un officier présent sur les lieux, affirmera plus tard que Mill a pointé une arme sur lui. Il a été inculpé de 19 chefs d'accusation, dont voies de fait, armes à feu et possession de drogue.

Graham était le seul témoin à témoigner lors du procès d’une journée de Mill devant la juge Genece Brinkley. Mill a également comparu à la barre et, bien qu'il ait admis avoir l'arme à feu, il a nié l'avoir pointée sur qui que ce soit ou avoir vendu de la drogue.

Il a été reconnu coupable de six des chefs d'accusation retenus contre lui. Les procureurs lui ont recommandé de purger une peine de cinq à dix ans de prison, mais Brinkley a prononcé une peine plus légère, de 11 à 23 mois de prison. Moins de six mois plus tard, elle a ordonné la libération de Mill et il a été placé en probation pendant huit ans.

Le problème avec la peine n’était pas la peine de prison qui a été imposée, mais l’énorme quantité de probation qui y a été ajoutée, a soutenu l’avocat de la défense Brian McMonagle.

De quoi parlait le mouvement #FreeMeekMill ?

Aux termes de sa probation, Mill devrait être soumis à des tests de dépistage de drogues aléatoires et faire approuver son programme de voyage par le tribunal.

Toute violation technique de sa probation – qui pourrait inclure un retard à une réunion de probation, un voyage hors de la juridiction sans autorisation ou un retard à un couvre-feu – pourrait le renvoyer en prison.

Dans les années qui ont suivi, Meek a été victime de violations techniques après avoir été testé positif à la consommation d'opioïdes, avoir fourni un faux échantillon d'urine et avoir voyagé sans autorisation.

En 2017, Brinkley l'a condamné à deux à quatre ans de prison pour violation de sa probation après avoir été arrêté pour avoir été impliqué dans une bagarre et avoir fait des cabrioles sur une moto à New York, bien qu'aucune accusation n'ait jamais été déposée dans les deux cas.

Mill a rapidement gagné le soutien d'un puissant groupe d'alliés, dont des célébrités comme Kevin Hart et le milliardaire Michael Rubin, copropriétaire des 76ers de Philadelphie, qui se sont battus pour obtenir la libération du rappeur. C’est à partir de là que le mouvement #FreeMeekMill a été lancé.

Un enquêteur engagé par l’équipe de Rubin a également examiné sa condamnation initiale et trouvé des preuves remettant en question la crédibilité de Graham, selon D Ateline : Secrets découverts, y compris un ancien collègue qui prétendait que Graham était un sale flic, une affirmation que Graham lui-même a niée.

Quand Meek Mill a-t-il été libéré de prison ?

Mill a été libéré sous caution le 24 avril 2018, à mi-chemin de sa peine après que la Cour suprême de Pennsylvanie a statué qu'il devrait être autorisé à sortir sous caution.

C’était comme un rêve devenu réalité, dira plus tard Mill à Holt.

Bien que le cas de Mill ait attiré l’attention nationale, il n’a pas tardé à souligner que de nombreux autres acteurs du système n’ont pas eu cette chance.

C’est la même chose que des milliers d’autres minorités subissent quotidiennement, elles n’ont tout simplement pas de plateforme pour que quiconque parle en leur nom, a-t-il déclaré, s’engageant à devenir cette voix pour les autres.

Que fait Meek Mill aujourd’hui ?

Aujourd'hui, Mill continue de plaider en faveur d'une réforme de la justice pénale. Il a cofondé l'organisation à but non lucratif REFORM Alliance, pour plaider en faveur d'une réforme de la libération conditionnelle, de la probation et de la détermination de la peine.

En 2019, il a obtenu un nouveau procès pour sa condamnation initiale, mais plutôt que de rejuger l'affaire, le bureau du procureur lui a proposé un accord et Mill a plaidé coupable de délit de violation des armes à feu.

Le gouverneur Tom Wolf lui a accordé une grâce totale en 2023, supprimant définitivement la condamnation de son casier, avant qu'il ne quitte ses fonctions.

La même année, Mill a vu le nouveau gouverneur Josh Shapiro signer le nouveau projet de loi sur la réforme de la probation. En vertu de la nouvelle loi, des examens de probation obligatoires sont requis pour ceux qui purgent des peines pour délits et crimes et précise que ceux qui ont commis des violations techniques mineures ne doivent pas être renvoyés en prison, selon La colline . Seuls ceux qui commettent des violations graves risquent une nouvelle peine de prison.

Nous avons tous appris du cas de Meek car il a mis en lumière les injustices de notre système de probation, a déclaré Shapiro.