Robert Marks (à gauche sur la photo du bureau du shérif d'East Baton Rouge) purgera une peine de prison à vie après avoir été reconnu coupable du meurtre de Lyntell Washington (à droite sur l'image du bureau du shérif de Baton Rouge).
Deux mois après qu'un jury de Louisiane n'ait mis que 35 minutes pour condamner un ancien directeur adjoint du meurtre d'un ancien ' Professeur de l'année ', le tueur a été condamné à perpétuité derrière les barreaux.
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Robert Marques , un ancien directeur adjoint de Baton Rouge, âgé de 45 ans, a été condamné jeudi à purger le reste de sa vie en prison sans possibilité de libération conditionnelle après que les jurés l'ont reconnu coupable en décembre 2021 pour des accusations de meurtre au deuxième degré, d'enlèvement et de féticide au premier degré.
La victime dans l'affaire, 40 ans Lyntell Washington , était enceinte de sept mois de l'enfant de Marks et a été déclarée personne disparue par les autorités en juin 2016. À l'époque, une femme a découvert la fille de 3 ans de l'enseignant errant sur un parking près de la voiture éclaboussée de sang de sa mère. Les détectives avec le Bureau du shérif d'East Baton Rouge a commencé à enquêter sur sa disparition, apprenant qu'elle était enceinte au moment de sa disparition et qu'elle avait eu une liaison avec Marks. Marks aurait été marié à une autre femme au moment du meurtre.
Une semaine plus tard, les députés ont découvert le corps de Washington dans un fossé d'irrigation d'un champ de canne à sucre. Le rapport du coroner a indiqué que la cause de son décès était une simple blessure par balle à la tête et a utilisé des enregistrements ADN pour identifier la victime en raison de la grave décomposition du corps.
Marks a d'abord été arrêté et accusé d'enlèvement aggravé et de désertion d'enfants deux jours après la découverte du corps de Washington. Les députés ont porté ces accusations après avoir parlé au témoin vedette de l'affaire : la fille de Washington, âgée de 3 ans.
Le rapport indique que le petit enfant a déclaré aux députés : « M. Robbie a blessé [sa mère] et maintenant [sa mère] dormait.' On peut également entendre le tout-petit dire : « M. Robbie a fait ça » et « maman s'est endormie » pendant l'appel au 911 passé par la femme qui a découvert pour la première fois l'enfant errant. WAFB a d'abord obtenu l'audio de cet appel.
En octobre, un grand jury a inculpé Marks de meurtre au deuxième degré et de féticide pour la mort de Washington et de son enfant à naître. Le coroner aurait alors effectué une autopsie complète de la victime et identifié Marks comme le père de l'enfant à naître de Washington.
Les autorités ont déclaré que Marks leur avait dit qu'il avait rencontré Washington la nuit de sa disparition, mais que les deux hommes avaient eu une brève conversation dans un parking Walmart local et s'étaient séparés, et que c'était la dernière fois qu'il voyait Washington.
Mais les enquêteurs ont déclaré avoir découvert que les enregistrements des téléphones portables plaçaient Washington avec Marks pendant bien plus de 15 minutes. Ces dossiers ont finalement conduit la police à conclure que Marks avait probablement tiré sur Washington dans une décharge à East Baton Rouge, avait mis son corps dans la voiture avec sa fille, s'était rendu dans le comté suivant pour se débarrasser du corps, puis avait abandonné le véhicule et la fille de Washington dans un parking.
Marks et la défense ont ensuite pu retarder le procès en arguant que les députés n'avaient aucun moyen de savoir que le meurtre de Washington avait eu lieu. Le juge s'est finalement rangé du côté de la défense et a transféré le dossier à la paroisse voisine d'Iberville, où les députés ont découvert le corps. Cela a obligé les procureurs de ce district à monter le dossier contre Marks à partir de zéro. Enfin, en 2020, les membres du grand jury d'Iberville Parrish ont inculpé Marks de meurtre au deuxième degré, de féticide, d'enlèvement, d'enlèvement aggravé d'enfant, d'entrave à la justice et de quatre chefs d'accusation d'usage illégal d'une arme.
La caution dans cette affaire a été réinitialisée à 885 000 $, que Marks a pu verser.
Le procès pour meurtre de Marks a finalement débuté en décembre de l'année dernière, les procureurs ayant convoqué à la barre la fille de Washington, aujourd'hui âgée de 9 ans, dès le début de la procédure. La jeune fille n'aurait répondu qu'à deux questions des procureurs à la barre, identifiant d'abord une photo de sa mère, puis confirmant qu'elle était bien l'individu dans une vidéo de 2016 qui montre un enfant en bas âge identifiant 'M. Robbie' comme l'homme qui a fait endormir 'maman' après une 'forte détonation'.
Plus tard, le coroner qui a examiné le corps de Washington a déclaré que son enfant à naître n'avait subi aucun traumatisme et a déclaré que les professionnels de la santé auraient pu accoucher en toute sécurité puisque la victime en était à son dernier trimestre.
La défense a fait valoir qu'aucune arme du crime n'avait jamais été retrouvée et a remis en question le témoignage de la fille de Washington, qui avait alors évoqué avoir vu sa mère jetée dans un lac. Les avocats de Marks, cependant, n'ont appelé aucun témoin ni présenté de plaidoirie finale.
Les jurés ont commencé à délibérer après quatre jours de témoignage. Il ne leur a fallu que 35 minutes pour condamner Marks pour meurtre au deuxième degré, féticide, enlèvement, enlèvement aggravé d'un enfant, détournement de voiture, entrave à la justice et quatre chefs d'accusation d'utilisation illégale d'une arme.