Il y a 21 ans, des infirmières et des enquêteurs avant-gardistes en matière d’agression sexuelle, qui n’ont jamais abandonné, ont ouvert la voie à une arrestation dans une affaire de viol brutal dont l’auteur ne pouvait pas se protéger d’une éventuelle justice.
Amy Harrison était une enseignante de 27 ans à l'école primaire Tillery à Rogers, en Arkansas. Elle était mariée à un policier local et suivait des cours du soir à l'Université de l'Arkansas dans l'espoir de devenir un jour avocat.
Un dimanche matin de novembre 1997, Harrison était à l'école pour préparer ses plans de cours. Elle pensait qu'elle était seule. Cependant, alors qu'elle quittait les toilettes de l'école, elle a découvert que ce n'était pas le cas : un homme portant une casquette et des lunettes de soleil l'a surprise et l'a forcée à retourner aux toilettes sous la menace d'une arme, puis l'a brutalement violée, selon le Gazette démocrate du nord-ouest de l'Arkansas .
Et en février dernier, elle a finalement affronté l'homme qui l'avait agressée, après qu'une enquête longtemps au point mort ait été relancée et présentée dans un épisode de l'émission ' Justice froide ' spin-off Cold Justice : Crimes sexuels.
Harrison a appelé le 911 après la fuite de son agresseur, et l'appel est effrayant. En larmes, Harrison a déclaré à un répartiteur qu'elle avait été agressée dans son école et a déclaré que l'homme avait agi comme si elle le connaissait peut-être.
la fille dans le hangar
L’appel était même inquiétant pour les procureurs chevronnés du Texas et les animateurs de Cold Justice: Sex Crimes, Casey Garrett et Alicia O’Neil.
L’appel au 911 a été très intense. Cela vous a absolument transporté dans le temps, chez un homme de 27 ans qui a été horriblement et méchamment attaqué, a déclaré Garrett dans l'épisode. Juste la peur dans la voix d’Amy. … Je ne pense pas qu’on ait le cœur battant si on peut écouter ça et ne pas être complètement désemparé.
En tant qu'épouse d'un policier, Harrison savait qu'il fallait mémoriser de nombreux détails clés sur son violeur, même si elle était violemment attaquée. Il s’agissait d’un homme blanc âgé de 20 à 30 ans, de corpulence moyennement trapue. Il avait une barbe de plusieurs jours et des cheveux blond vénitien, avec un nez plat et large. Il portait des chaussettes blanches sales et pas de chaussures.
Tout le temps, je pensais juste : « Je veux juste rentrer à la maison », a déclaré Harrison.
comme une famille
Et l’enquête qui a suivi son agression n’a pas manqué d’efforts.
Son mari était flic, alors toute la cavalerie est sortie, a déclaré Garrett dans une récente interview avec Crimeseries.lat . Ils ont fouillé toute la ville.
La police s'est concentrée sur un suspect qui avait accès à l'école en dehors des heures d'ouverture : un gérant de cafétéria. L’homme aurait mis les employées de l’école mal à l’aise en les frappant, et n’était pas loin de la description d’Harrison.
Pire encore pour lui, il s'est montré horrible lors d'un entretien avec la police, a déclaré Garrett. Dans les images de la police présentées dans Cold Justice: Sex Crimes, l’homme était clairement nerveux et a dit à la police : « J’ai peur que vous pensiez que je suis coupable. … Cela me dérange.
Ethan Windom
Un échantillon d'ADN avait cependant été récupéré à partir du sperme que l'agresseur avait essuyé sur les vêtements d'Harrison, et l'homme a finalement été exclu comme suspect.
Il était tellement écureuil que, sans l'ADN, il serait probablement en prison maintenant, a déclaré Garrett. Crimeseries.lat.
En plus d'aider les autorités dans un certain nombre d'affaires non résolues, la franchise Cold Justice: a également aidé en innocentant des personnes soupçonnées de longue date d'un crime qu'elles n'avaient pas commis, a-t-elle ajouté.
Beaucoup de bien est venu de cette émission, a déclaré Garrett Crimeseries.lat . Nous avons mis les gens sous haute suspicion et nous avons pu les éliminer comme suspects.
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Mais après la découverte d’un seul suspect prometteur, la chasse s’est terminée dans une impasse.
C'était comme s'il s'était vaporisé, a déclaré Garrett.
En 2003, sans interruption de l’affaire, les détectives ont été confrontés à la fin du délai de prescription de l’État. Et ainsi, ils ont franchi une étape qui a ouvert la voie à l’arrivée de la justice l’année dernière : ils ont déposé un mandat d’arrêt John Doe, ce qui signifie qu’il y avait un mandat d’arrêt ouvert contre quiconque dont l’ADN avait été trouvé sur Harrison.
C'était incroyablement progressiste et cela leur a permis de préserver leur capacité à poursuivre cette affaire, a déclaré Garrett dans l'émission.
Il s'agissait simplement d'attendre un match.
Et il leur faudrait 15 ans pour en obtenir un. Un meurtre étrange et apparemment sans motif commis par le chef de la police à proximité de Gateway a donné un échantillon d'ADN qui correspondait à celui de l'agresseur d'Amy. Grant Hardin, 48 ans à l'époque, a abattu James Appleton, un employé municipal, sans explication, alors qu'il était assis dans sa voiture en février 2017, selon KFSM, filiale locale de CBS .
Hardin a plaidé coupable du meurtre en octobre de la même année et purgeait déjà sa peine de 30 ans de prison lorsque les autorités l'ont accusé du viol d'Harrison. Il a plaidé coupable en février 2019, selon la Democrat Gazette, et a été condamné à 25 ans de prison pour chacun des deux chefs d'accusation de viol.
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Harrison a confronté son agresseur à sa condamnation et lui a dit, les larmes aux yeux, qu'elle ne méritait pas ce qu'il lui avait fait, selon la Democrat Gazette.
Alors maintenant, je vais utiliser mon libre arbitre pour surmonter le mal que vous m'avez fait, a déclaré Harrison. Je vais sortir de ce bâtiment avec ma famille et mes amis et profiter de l'air frais avant de rentrer chez moi. J'espère que mon histoire sera un encouragement pour tous les survivants qui se battent pour la justice.
Garrett et Harrison se sont profondément liés lorsque Cold Justice: Sex Crimes a collaboré avec les autorités locales, même si l'équipe a dû quitter Rogers avant que l'affaire ne soit résolue, a déclaré Garrett. Crimeseries.lat . Harrison travaille maintenant comme avocat. Ils restent en contact jusqu'à ce jour.