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Depuis les débuts du premier film Halloween en 1978, son impact sur le genre de l’horreur est indéniable. Le film slasher classique de John Carpenter a définitivement ancré le masque de Michael Myers et son expression pâle et sans émotion dans nos esprits tout en présentant simultanément à l’Amérique une star naissante sous la forme de Jamie Lee Curtis.
Aujourd'hui, presque exactement 40 ans plus tard, Curtis reprendra le rôle de la tenace Laurie Strode dans le dernier chapitre de la franchise – une suite directe de l'original de 1978.
Bien que l'Halloween original ait eu indéniablement une influence, ses thèmes centraux – pour lesquels le film est souvent crédité d'avoir popularisé le genre slasher – précèdent en fait le film de Carpenter. L’image d’une nounou traquée par un malade mental vicieux en fuite hante l’imaginaire américain depuis le milieu du XXe siècle.
ligne de date de Duncan Martinez
La légende urbaine de « la baby-sitter et l'homme d'en haut » a commencé à se répandre dans les années 1960, selon une enquête Snopes . L'histoire raconte généralement qu'une jeune fille engagée pour garder les enfants d'une famille de banlieue de classe moyenne a reçu des appels téléphoniques répétés d'une source inconnue la suppliant de vérifier si les enfants dormaient. Finalement, après avoir alerté la police, elle est informée que l'appel vient de l'intérieur de la maison, ce qui la pousse à se précipiter dans les bras des forces de l'ordre qui, à la dernière seconde, la sauvent du vicieux tueur qui s'était faufilé par une fenêtre. et tué ses protections. Dans certaines versions de l'histoire, le tueur armé d'un couteau de boucher s'était récemment échappé d'un hôpital psychiatrique ou d'un sanatorium non précisé.
Ce récit folklorique est mentionné presque directement dans plusieurs films d'horreur, notamment 'Quand un étranger appelle' (1979) et 'Urban Legend' (1998). Le film « Black Christmas » de 1974 (souvent cité comme l'un des premiers exemples de film slasher) a peut-être également servi d'inspiration pour « Halloween » et tire également son histoire de la légende.
Outre les tropes qu’ils ont inspirés et absorbés, de vrais récits policiers ont également influencé la légende de Michael Myers. La baby-sitter et l'homme du dessus ont peut-être été fabriqués à partir de craintes culturelles de longue date concernant les jeunes femmes vulnérables, la maternité et les dangers des télécommunications, mais le mythe ressemble au cas de Janett Christman et y est lié.
En mars 1950, Christman, 13 ans, fut embauché pour garder Gregory Romack, 3 ans, chez lui à Columbia, Missouri. À 22h35, la police a reçu un appel d'une personne qui criait, lui demandant de 'Venez vite !' mais je n'ai pas pu obtenir plus d'informations de la jeune fille à l'autre bout du fil avant la coupure de la connexion, et l'appel n'a pas non plus pu être retracé, selon le Columbia Tribune , une agence de presse basée à Columbia, dans le Missouri.
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Lorsque les parents Romack rentrèrent chez eux, ils trouvèrent leurs portes ouvertes et Christman mort dans une mare de sang.
L'enquête sur le meurtre a montré que Christman avait résisté à son agresseur, qui l'avait violée avant de l'étrangler à mort.
Le cas de Christman n'a jamais été résolu. Le principal suspect, Robert Mueller (aucun lien avec l’actuel responsable de l’enquête du procureur spécial sur la collusion présumée de la campagne Trump avec la Russie), n’a jamais été inculpé faute de preuves. Les avances sexuelles notées de Mueller envers Christman avant sa mort avaient éveillé l'intérêt de la police, mais son témoignage lors d'un test polygraphique suggérait qu'il n'était pas impliqué dans le crime. Il a ensuite poursuivi la police en justice pour l'avoir détenu illégalement, selon des documents judiciaires .
L'histoire de Christman n'a que peu de ressemblance avec la fiction Laurie Strode, qui a survécu à son attaque par un agresseur masqué cauchemardesque. Pourtant, l'histoire née de l'affaire semble avoir influencé Carpenter, en particulier dans une scène clé du film original dans laquelle Strode confond l'appel étouffé d'un ami avec un geste potentiellement obscène ou menaçant.
Un autre aspect clé de la mythologie de Myers est sa capacité inégalée à s'évader des établissements psychiatriques : dans le prochain opus de 2018, réalisé par David Gordon Green, Myers s'enfuit une fois de plus du confinement pour chasser Strode.
Les histoires de psychopathes meurtriers échappant à la sécurité des sanatoriums hantent également la psyché collective américaine, mais un cas particulier se démarque parmi tant d’autres.
Le cas d'André Rand, largement évoqué dans le documentaire de 2009 ' Cropsey ', a également généré des légendes urbaines qui ressemblent au mythe de Michael Myers.
Rand, un kidnappeur en série reconnu coupable également connu sous le pseudonyme de Frank Rushan (et, peut-être, Andre Rashan, selon quelques sources ), a commis ses premiers crimes connus en 1969 lorsqu'il a été arrêté juste avant d'agresser sexuellement une fillette de 9 ans, selon un rapport de 1987 de Le New York Times .
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En 1983, Rand a kidnappé un bus rempli d'enfants et les a emmenés dans un château blanc local sans le consentement de leurs parents, pour lequel il a été confiné pendant dix mois.
Cinq ans plus tard, en 1988, Rand serait reconnu coupable de l'enlèvement (mais pas du meurtre) de Jennifer Schweiger, 12 ans, une fille trisomique dont le corps a été découvert près de l'établissement psychiatrique de Willowbrook State, un centre de traitement. qui était tombé en disgrâce après un exposé de Geraldo Rivera a révélé plusieurs violations des droits de l’homme. Rushan a depuis été lié à plusieurs autres affaires non résolues concernant des enfants disparus et, en 2004, il a été reconnu coupable de l'enlèvement de Holly Ann Hughes, dont le corps n'a jamais été retrouvé, 23 ans plus tôt. selon le New York Daily News .
Finalement, les crimes présumés de Rushan se sont transformés en légende urbaine. 'Cropsey' explore comment, grâce au bouche-à-oreille, il s'est transformé en un meurtrier de masse brandissant un crochet qui a sacrifié des enfants à Satan dans l'imagination des enfants locaux de Staten Island.
Et bien que Rushan n'ait jamais échappé à sa détention, le lien entre ses crimes et les établissements de santé mentale locaux et ses liens avec diverses affaires non résolues ont fait de lui une figure mythique à New York, beaucoup attribuant encore la disparition d'enfants à ( une version déformée de lui, malgré le fait qu'il soit actuellement incarcéré.
Le personnage de Myers a été inventé alors que la légende de Cropsey commençait à prendre forme.
Comme Cropsey, Myers s'est également imprégné de qualités surnaturelles au cours de son voyage de 11 films, dans lesquels il est décrit comme possédant une force démoniaque et est capable de survivre à des blessures par balle et à d'autres attaques mortelles.
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Dans 'Halloween : La Malédiction de Michael Myers' (1995), les capacités surnaturelles de Michael sont même expliquées comme le résultat d'une ancienne malédiction druidique liée à la fête de Samhain, la version païenne d'Halloween.
Pendant ce temps, plusieurs autres histoires réelles de malades mentaux dangereux en fuite ont peut-être alimenté les rumeurs sur Rushan et peut-être inspiré la suite de l'histoire de Myers.
En 1983, par exemple, deux patients dangereux se sont évadés d'un établissement psychiatrique de Wards Island à New York, selon le New York Times .
Plus récemment, en 2017, un homme décrit comme un « psychopathe violent » s'est évadé d'un psychiatrique à Hawaï et a été rapidement réappréhendé. selon USA Today .
Dire que l’un des films « Halloween » est inspiré par un ou plusieurs crimes réels pourrait donc être un peu exagéré. Mais le génie du personnage de Carpenter réside dans le fait que Myers s'appuie sur plusieurs légendes, qui, elles-mêmes, ne sont que vaguement liées aux événements réels.
Comme pour le tristement célèbre masque blanc sans visage de Myers, la véritable terreur d'« Halloween » n'est pas le tueur lui-même, mais les peurs que nous projetons sur lui. La mesure dans laquelle ces craintes sont fondées sur un quelconque type de réalité dépend véritablement des téléspectateurs.
[Crédit photo : Michael Myers Cosplayer par Albert L.Ortega /Getty]
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