La vidéo d'un magasin d'alcool capture les derniers instants d'une femme retrouvée morte dans une rue résidentielle

Le cas d'une femme décédée en 2018 au cours d'une nuit alcoolisée à la maison – ainsi que l'arrestation ultérieure de son mari – ont laissé certains proches se gratter la tête.

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Kat Ouest , 42 ans, a été décrite par des amis comme une femme belle et magnétique qui avait déménagé de Floride pour s'installer dans la banlieue de Calera en Alabama, à environ 30 miles au sud de Birmingham. Considérée comme la vie de la fête, West avait connu des moments plus difficiles dans le Sunshine State au début des années 2000, une période qui l'avait vue travailler comme danseuse exotique et avoir au moins une relation malsaine, selon un ami de la famille Chad Hinson.

Les choses ont cependant changé pour le mieux lorsque Kat, alors âgée de 29 ans, a rencontré Jeff West en 2004 alors qu'ils assistaient tous deux à une soirée du Super Bowl.

Elle l'a juste décrit comme un gars vraiment gentil, et il était la personne qu'elle attendait, et la réponse à ses rêves, et son chevalier en armure étincelante, a déclaré Hinson. Derniers instants , diffusé le dimanche à 7/6c sur Crimeseries.lat . Sa vie a changé.

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Jeff était un recruteur de l'armée américaine, et peu de temps après que lui et Kat aient entamé une relation amoureuse, Kat a abandonné son travail de danseuse exotique. Ils se sont mariés après seulement quatre mois de relation et en 2005, ils ont accueilli une fille dans leur vie.

En 2014, les West ont déménagé à Calera, où tous deux avaient des racines familiales, afin que l'enfant puisse se rapprocher de ses grands-parents. Jeff a commencé à travailler comme policier sur le campus d'un collège local, et Kat a continué comme mère au foyer qui publiait régulièrement sur les réseaux sociaux.

Il semblait qu’elle était dans une très bonne position, a poursuivi Hinson. Elle était très heureuse et à la place où elle a toujours voulu être.

Le soir du 12 janvier 2018, les West ont déposé leur fille chez un grand-parent et ont décidé de profiter d'une soirée en amoureux, sans savoir que cela se terminerait par une tragédie.

La mort particulière de Kat West

Le lendemain, vers 5 heures du matin, un voisin a appelé le 9-1-1 pour signaler avoir trouvé le corps à moitié nu de Kat West dans la rue près de sa résidence, selon l'adjoint du bureau du shérif du comté de Shelby, T.J. Henley. Les autorités ont été rapidement dépêchées sur les lieux, où Kat se trouvait en partie entre la route et l'herbe.

Quand [les agents] sont arrivés sur place, ils ont vu un corps féminin vêtu uniquement d'un soutien-gorge rose, a déclaré Henley. Derniers instants . Il y avait du sang autour d'elle et il y avait aussi une bouteille d'absinthe juste à côté d'elle.

Les autorités ont appris que Kat vivait juste de l'autre côté de la rue, où la porte d'entrée restait grande ouverte. Jeff est apparu sur le pas de la porte et semblait visiblement secoué, affirmant s'être réveillé à cause des sirènes de la police, selon Henley.

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Pendant ce temps, la coroner du comté de Shelby, Lina Evans, a été appelée sur les lieux. Elle a déclaré qu’elle avait trouvé étrange le positionnement de la bouteille d’absinthe sur le téléphone portable de la victime, mais qu’elle n’avait pas encore déterminé si un acte criminel était un facteur dans la mort de Kat. Les autorités se demandaient si Kat avait peut-être été heurtée par une voiture ou si elle était décédée à cause d'une chute accidentelle, l'une ou l'autre pouvant avoir causé une lacération unique à la tête.

Il leur faudra attendre qu'une autopsie soit pratiquée.

Jeff West a expliqué que dans la nuit du 12 janvier, le couple est allé dîner puis a acheté de l'alcool dans un magasin d'alcool local, pour finalement rentrer chez lui vers 21h00. Il a pris des photos de leur soirée et les a publiées sur les réseaux sociaux, y compris une photo de leur bouteille d'absinthe. Jeff a déclaré aux autorités qu'il avait pris sa retraite pour la soirée à 22h30. en raison de douleurs à la jambe (dues à une blessure antérieure survenue lors de son service militaire), bien qu'il pensait que sa femme continuait à faire la fête seule.

Bien que sa mémoire soit floue à cause de l'alcool, Jeff s'est rappelé qu'à un moment donné, il était devenu agacé par le fait que Kat regardait constamment son téléphone, selon Henley. Il a fini par jeter son téléphone dehors juste avant d'aller se coucher.

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Détails d'une autopsie et de celle de Kat West Derniers instants

Une autopsie a été réalisée le 14 janvier 2018, concluant que Kat West est décédée des suites d'un traumatisme contondant. Selon le coroner Evans, la lacération de deux pouces sur le côté de sa tête était presque impossible à obtenir en tombant, et il n'y avait rien là-bas sur lequel elle pouvait se cogner la tête.

Un éclat à la base de la lourde bouteille d'absinthe et la présence de sang suggèrent que le récipient a probablement été utilisé comme une arme. Les empreintes digitales de Kat et Jeff ont été trouvées sur la bouteille, mais les enquêteurs s’y attendaient car tous deux avaient bu la veille au soir.

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En examinant les affirmations de Jeff concernant la soirée précédente, les autorités ont trouvé des images de sécurité du couple vers 20h40, souriant et heureux alors qu'ils faisaient leurs courses chez R&R Wine & Liquor à Calera. À un moment donné, Jeff a même frappé de manière ludique les fesses de sa femme, ne montrant aucune indication que la nuit se terminerait si violemment.

Les proches, dont l'amie de la famille Brittany Driesler, ont refusé de donner suite aux soupçons qui allaient suivre Jeff West.

Je ne pense pas qu’il y ait un os dangereux dans le corps de Jeff West, a soutenu Driesler. Je n'ai jamais vu Jeff être une personne en colère. Je ne l'ai jamais vu agir avec colère.

Un regard sur les antécédents de Kat West

Rien n’indiquait immédiatement que Jeff aurait causé du mal à sa femme, c’est pourquoi les détectives ont choisi d’examiner les antécédents de Kat. Ils ont découvert qu'elle était incroyablement active sur les réseaux sociaux, y compris sur un site Web pour adultes décrit par Evans comme un forum réservé aux membres où Kat West publiait et vendait régulièrement des photos provocatrices.

En ligne, Kat a utilisé le nom de Kitty Kat West et a rassemblé environ 50 000 abonnés, laissant les enquêteurs se demander si l'un d'entre eux aurait pu être leur suspect. Certains, cependant, ont estimé que les actions de West en ligne éclipsaient qui elle était en tant que personne.

Juste parce qu’elle a pris ces belles photos, elle était bien plus que cela, s’est défendue l’amie de Kat, Dairlyn Lollis Sweeney. Ils ne parlent pas du fait qu’elle était une mère formidable ; ils se concentrent sur ses activités en ligne, ses efforts risqués en ligne, et elle était bien plus que cela.

Pourtant, les détectives voulaient vérifier chaque case, mais après deux semaines passées à parcourir la correspondance de Kat, rien n’indiquait un fan amoureux.

Ceux qui connaissaient le mieux les Wests ont également mis fin aux rumeurs selon lesquelles l’histoire en ligne de Kat avait mis son mari en colère. Après tout, disaient-ils, c’est Jeff qui avait aidé sa femme à prendre des photos séduisantes.

Les trucs pour adultes qu'elle faisait en ligne, ça m'a surpris au début, a admis Hinson. Derniers instants . Mais je pense que cela a probablement comblé un vide pour elle, ou cela lui a donné une certaine validation dont elle aurait pu avoir envie.

La sécurité de la maison et les données téléphoniques soulèvent des questions

Au cours de leur enquête, les détectives ont découvert que la résidence Calera des West avait un A.D.T. système de sécurité domestique, un système qui horodatait l’ouverture et la fermeture de la porte d’entrée la nuit de la mort de Kat West. Selon le Dép. Henley, l'A.D.T. les données et le calendrier fourni par Jeff West ne correspondaient pas exactement.

Jeff a initialement affirmé qu'il s'était endormi le 12 janvier 2018, vers 22 h 30, tandis que les journaux de sécurité de la maison montraient que la porte d'entrée était ouverte quelques heures plus tard, à 1 h 51, restant ouverte pendant les quatre heures suivantes.

Les enquêteurs ont obtenu un mandat de perquisition pour le téléphone de Jeff, qui stockait les données de l’une des applications de fitness du téléphone.

Selon l'historique de sa condition physique sur son téléphone, peu après 23h00, il avait fait 18 pas, a déclaré Henley. Derniers instants .

Un examen des messages texte passés a également révélé des disputes entre mari et femme, y compris des discussions sur leur rupture dans le mariage. Les proches, cependant, ont soutenu que la correspondance n’était rien de plus que ce que l’on peut généralement voir dans les relations à long terme. Ils ont en outre soutenu que les données recueillies par les détectives n'indiquaient pas un homicide.

Revenant à l'appel initial au 9-1-1, les détectives ont appris que l'appelant avait déclaré avoir vu Jeff West faire les cent pas chez lui. L’indice découvert contredit ce que Jeff avait précédemment déclaré aux forces de l’ordre : qu’il ne s’était réveillé qu’après avoir entendu les sirènes arriver sur les lieux.

Enfin, la coroner Lina Evans a jeté un nouveau regard sur la bouteille d'absinthe. Même si les empreintes digitales de Jeff West étaient visibles sur le verre, elles semblaient être à l’envers sur le goulot de la bouteille, ce qui correspondait au mouvement de quelqu’un utilisant la bouteille comme arme.

Le 23 février 2018, Jeff West a été arrêté pour le meurtre de sa femme.

Jeff West remet son sort entre les mains d'un jury

Les experts ont émis l'hypothèse que les West ont passé une soirée amusante jusqu'à ce que Jeff se mette en colère parce que sa femme était distraite au téléphone. Selon la coroner Lina Evans, il était possible que Jeff ait jeté le téléphone dehors, et quand Kat est allée le chercher, il l'a suivie dans la rue, les choses ont dégénéré et il a utilisé la bouteille pour frapper Kat à la tête.

Les détails de l'autopsie ont révélé que Kat avait probablement essayé de ramper hors de la rue avant de mourir en position fœtale.

Avant le début du procès le 17 novembre 2020, les procureurs ont proposé à Jeff un accord de plaidoyer, qui lui permettrait de purger une peine minimale plus deux ans de probation. L'accusé, cependant, a catégoriquement nié avoir tué sa femme et espérait prouver son innocence en s'en remettant au jury.

La défense a fait valoir que la bouteille d’absinthe ne pouvait pas être identifiée de manière concluante comme étant l’arme du crime. Pourtant, le 17 novembre 2020, un jury l'a reconnu coupable d'homicide involontaire et il a été condamné à 16 ans de prison.

Jeff n’avait pas nécessairement prévu que cela se produise, Dép. T.J. Henley a dit Derniers instants . Ils étaient sortis, ils s'étaient saoulés, ils étaient mécontents de quelque chose et peut-être se sont disputés. Il ne s’agissait pas d’un meurtre prémédité ; il s'agissait plutôt d'un meurtre imprudent.

Aujourd'hui, les amis des West se demandent encore si Jeff a tué sa femme. Brittany Driesler a dit Derniers instants elle pensait que les enquêteurs étaient trop distraits par la double vie perçue de Kat West et les théories d'un mari jaloux, ce qui a fait que l'affaire n'a pas fait l'objet d'une enquête approfondie.

D’autres, comme Chad Hinson, ne croyaient pas que la culpabilité de Jeff était prouvée au-delà de tout doute raisonnable.

Elle fait partie de ces personnes qu’on n’oublie jamais, a déclaré Dairlyn Lollis Sweeney. Le monde manque sa belle âme.

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