Un homme de Floride passera le reste de sa vie derrière les barreaux pour le meurtre par agression sexuelle de la fille adolescente de sa petite amie il y a plus de quatre ans.
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Robert Kern Jr., 43 ans, quoi coupable par un jury du comté de Volusia lundi dans le meurtre au premier degré en 2018 de la fille de 16 ans de sa petite amie d'alors, Justis Marie Garrett, selon la filiale de CBS WKMG-TV. Il a également été reconnu coupable et condamné à une peine supplémentaire de cinq ans de prison concurrente pour falsification de preuves pour avoir tenté de dissimuler son crime.
Il s’agissait d’une affaire circonstancielle complexe, a déclaré le procureur de l’État du 7e circuit judiciaire, R.J. Larizza a déclaré dans un communiqué, selon WKMG. L'accusé a violé et assassiné une enfant de 16 ans et a laissé son corps dans une zone boisée isolée. Les procureurs ont eu gain de cause et aujourd’hui nous avons obtenu justice pour Justis.
Kern n’a pas témoigné pendant le procès et son avocat de la défense n’a appelé aucun témoin pour témoigner en son nom.
Kern a été chargée de conduire Garrett à un lycée de Mount Dora le 13 avril 2018 après avoir raté son bus, ont déclaré les procureurs lors du procès. Au lieu de cela, il a conduit l'adolescente dans sa Ford Explorer dans une zone boisée du comté de Volusia, puis l'a violée et tuée.
Robert Kern, le 13 avril 2018, a kidnappé, violé et assassiné Justis Garrett et l'État a prouvé que, hors de tout doute raisonnable, la procureure adjointe Megan Upchurch dit lors des déclarations finales du procès, selon le Daytona Beach News-Journal.
Garrett a utilisé son téléphone pour la dernière fois à 6 h 48 ce matin-là pour publier un selfie sur Snapchat, ont indiqué les procureurs, et Kern a envoyé un texto à sa mère à 7 h 26 pour l'informer qu'il l'avait déposée à l'école, a rapporté le journal.Mais la jeune fille n'est jamais arrivée à l'école et les enregistrements du téléphone portable de Kern ont montré qu'il n'était pas à proximité de l'école lorsqu'il a envoyé le message.
Les procureurs soupçonnent Kern d'avoir drogué ou physiquement handicapé l'adolescente avant de la tuer, notant une fracture au nez.
De 8 h 12 à 9 h 17, le téléphone de Garrett est resté stationné dans la zone où son corps a finalement été retrouvé.
Nous savons qu'à ce stade, elle est violée, a ajouté Upchurch. Nous savons qu'elle a été tuée.
Le téléphone de Garrett a recommencé à bouger à 9 h 17 et a sonné sur la même tour que celle de Kern, près de l'endroit où son corps a été retrouvé plus tard dans la matinée. Finalement, selon les procureurs, Kern s'est rendu au lycée de la jeune fille avant d'éteindre son téléphone et de s'en débarrasser. Il a convaincu sa mère, avec qui il sortait, de ne pas signaler immédiatement la disparition de sa fille et de dire plus tard à la police qu'elle était avec lui lorsqu'ils ont tous deux emmené Garrett à l'école.
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Les données du téléphone portable montrent que Kern est retourné sur le site où il avait laissé le corps de Garrett trois jours plus tard, où les procureurs affirment qu'il lui a versé de l'eau de Javel.
Le corps en décomposition de Garrett était trouvé quatre jours après sa disparition par des joggeurs près d'un chemin de terre dans les bois, le Daytona Beach News-Journal signalé . Selon les procureurs, en raison de la décomposition et de l’activité animale, on ne sait pas exactement comment la jeune fille de 16 ans est décédée, mais sa mort a été considérée comme un homicide.
Son pantalon était baissé autour de ses chevilles, sa chemise et son soutien-gorge étaient remontés autour de son cou et son sweat à capuche était étroitement noué autour de sa tête.
Kern a été arrêté pour le meurtre de Garrett à New York en mai 2019. Il avait nié avoir tué la jeune fille, insistant sur le fait qu'il l'avait déposée à l'école le jour de sa disparition. Kern a également menti aux détectives, affirmant qu'il effectuait un travail de menuiserie le même jour, selon les enquêteurs de l'État.
Les procureurs ont découvert qu'il avait tenté de pêcher l'adolescent sur Instagram en février 2018 et ont recherché comment droguer les gens ainsi que de la pornographie liée à l'inceste et au viol peu avant le meurtre.
Au procès, son avocat a fait valoir que l'État ne disposait d'aucune preuve ADN pour étayer que Garrett avait été agressé sexuellement ou d'autres preuves montrant que l'adolescent était drogué.
'Les preuves dans cette affaire sont accablantes et elles montrent que Robert Kern, assis ici même, est celui qui a assassiné Justis', a également déclaré le procureur Jason Lewis devant le tribunal. « Il l'a violée. Il l'a kidnappée. Il l'a emmenée dans les bois. Chaque élément de preuve le prouve.
Les avocats de Kern, les défenseurs publics adjoints Adam Dala et Cameron Brown, n'étaient pas immédiatement disponibles pour commenter lorsqu'ils ont été contactés par Crimeseries.lat le mardi après-midi.