L'ancienne ballerine surnommée "Black Swan" est condamnée à 20 ans de prison pour le meurtre de son mari

Une ancienne ballerine surnommée le Cygne noir dans les médias a été condamnée à 20 ans de prison pour avoir abattu son mari en 2020. 

La peine, qui comprenait également 10 ans de probation, a été prononcée dans une salle d'audience de Floride le mardi 4 décembre, quatre mois après Ashley Benefield. a été reconnu coupable d'homicide involontaire .

L’équipe de défense d’Ashley avait fait valoir qu’elle avait tiré et tué son mari Doug Benefield, 58 ans, en état de légitime défense à son domicile en Floride le 27 septembre 2020 après avoir craint pour sa vie lors d’une vive dispute. 

Alors que le juge de la Circuit Court Matthew Whyte a accepté mardi selon Actualités NBC qu'Ashley était sous la contrainte à ce moment-là et a ensuite montré des remords pour la fusillade mortelle, il pensait également que ces facteurs ne devraient pas conduire à une peine moindre.

Elle risquait jusqu'à 30 ans de prison.

Ashley était assise stoïquement dans la salle d'audience du comté de Manatee alors que Whyte prononçait une peine de 20 ans de prison suivie de 10 ans de probation. 

Pour en savoir plus sur le vrai crime :

Eva, la fille de Doug Benefield, s'adresse à Ashley Benefield

La fille adulte de Doug, Eva Benefield, s'est adressée à son ancienne belle-mère lors d'une puissante déclaration de la victime à l'audience. 

"J'ai attendu si longtemps pour lui parler face à face", a-t-elle déclaré. Actualités NBC . "J'espère que la prison lui sera utile."

Eva a ajouté qu'elle voulait toujours savoir pourquoi Ashley avait tiré et tué son père et a soutenu devant le tribunal qu'elle pensait que l'ancienne ballerine avait profité de la nature bienveillante de Doug, selon la station de Floride. WTVT .

« Doug Benefield était gentil jusqu'à l'excès », a déclaré Eva au tribunal. «Il était intelligent. Il était fort. Et surtout, il était généreux. C'est sa générosité qui l'a fait tuer.

Le frère de Doug, David Benefield, a dit à Ashley qu'il lui avait pardonné, mais a ajouté qu'il était toujours en proie à la mort. 

Vous m'avez causé la plus grande perte que j'ai vécue, dit-il. 

Le procès contre Ashley Benefield

Les détails de ce qui s'est passé ce jour fatidique ont été au centre de un procès pour meurtre très médiatisé cet été où Ashley faisait face à des accusations de meurtre au deuxième degré. 

Ses avocats ont fait valoir qu'elle avait tué Doug en état de légitime défense au domicile de sa mère à Lakewood Ranch après qu'une dispute ait éclaté alors que les ex-époux faisaient leurs valises pour un prochain déménagement dans le Maryland où ils prévoyaient de vivre séparément.

Ashley a témoigné qu'elle craignait pour sa vie lorsqu'elle a tiré avec l'arme à feu. 

«J'ai juste tenu l'arme devant moi et j'ai dit 'Stop' et il s'est retourné et il s'est mis dans cette position, presque comme une position de combat. Il a commencé à bouger ses bras et ses mains… il a commencé à venir vers moi et il s'est jeté sur moi et j'ai juste appuyé sur la gâchette", a-t-elle témoigné au procès selon Actualités CBS .  

Ashley et ses avocats ont décrit Doug comme un homme autoritaire avec des antécédents d'explosions de violence, une fois qui aurait tiré avec une arme à feu en l'air lors d'une dispute et aurait frappé le chien de la famille jusqu'à ce qu'il perde connaissance, selon le Poste de New York .  

Ils ont fait valoir que la romance éclair du couple s'est rapidement effondrée après qu'Ashley soit tombée enceinte en 2018, ce qui a incité Ashley, qui, selon eux, avait reçu un diagnostic de SSPT, à déménager de Caroline du Sud au domicile de sa mère en Floride pour tenter d'échapper aux abus. 

Alors qu'elle était enceinte, Ashley a affirmé qu'elle croyait que Doug l'empoisonnait, mais la police a enquêté sur ces allégations et n'a jamais porté plainte. 

Elle a accusé Doug de maltraitance d'enfants en 2020, mais encore une fois, il n'a pas été inculpé en lien avec les allégations.

Linda Van Buskirk

Lors de l’audience de mardi, son avocat Neil Taylor a affirmé qu’elle avait tué Doug parce qu’elle craignait pour sa vie.

"Elle a agi par crainte pour sa sécurité personnelle et a tiré sur Douglas Benefield en état de légitime défense", a déclaré Taylor selon WTVT . 

Cependant, les procureurs ont remis en question les allégations d’abus d’Ashley, les qualifiant d’allégations fictives. 

La procureure Suzanne O'Donnell a fait valoir qu'Ashley, qui avait gardé sa jeune fille loin de Doug pendant les six premiers mois de sa vie et n'avait cédé qu'après une ordonnance du tribunal, avait été prête à tout pour obtenir la garde de l'enfant au cours d'une bataille juridique controversée. détaillé dans les NBC Ligne de données .

"Elle avait pour objectif d'élever cet enfant par elle-même et de sortir Doug Benefield de leur vie et c'était le point culminant de ce schéma", a déclaré O'Donnell, qui a également soutenu qu'Ashley avait été la seule personne armée cette nuit-là.

Alors qu'un jury a décidé de ne pas déclarer Ashley coupable de meurtre, elle a été reconnue coupable de l'accusation la moins grave d'homicide involontaire. 

Les avocats d’Ashley ont demandé un nouveau procès pour mauvaise conduite du juré, mais Whyte a rejeté la demande mardi après avoir examiné les arguments de l’équipe de défense.

Après que le juge a prononcé la sentence, la famille de Doug a déclaré qu’elle pensait que la punition était juste.

'"La condamnation signifie que nous savons ce que cela va lui coûter finalement, par opposition à ce que cela a coûté à leur fille Ashley et à la fille de Doug, ce que cela a coûté à Eva chaque jour de sa vie de manquer son père comme lui seul pouvait le faire", a déclaré le cousin de Doug, Tommy Benefield. WTVT  signalé.

Les avocats d'Ashley ont annoncé leur intention de faire appel.