« Une drôle de sensation, quelque chose va se produire » : qui a tiré sur un employé de dépanneur ?

À l'automne 2004, Willard Grandstaff, 24 ans, travaillait dur au dépanneur Kangaroo Express du comté de Richland, en Caroline du Sud.

Montre Derniers instants sur Paon et le .

Grandstaff, 24 ans, a été décrit par sa famille et ses amis comme timide et introverti mais aussi protecteur. Il adorait son métier : gérer la caisse, nettoyer et remplir les rayons. Il rêvait d'étudier l'ingénierie informatique .

Mais la vie de Grandstaff a connu une fin soudaine et tragique lorsqu’il a été tué par balle alors qu’il travaillait de nuit.

Peu après minuit le 27 septembre 2004, il a été retrouvé par deux femmes qui se sont arrêtées pour faire le plein d'essence, a déclaré Brian Metz, du département du shérif du comté de Richland. Derniers instants, aération les dimanches à 7/6c sur Crimeseries.lat.

Grandstaff était par terre avec du sang autour de la tête. Quand les secours sont arrivés, il était déjà mort.

jennifer pan frère

Avant de se mettre au travail, Grandstaff avait parlé avec son ami Robert Cribb, qui lui avait confié avoir eu une étrange prémonition.

Je lui ai dit… J’ai eu une drôle de sensation que quelque chose allait se passer, dit-il. Je n’aime pas que Willard travaille la nuit tombée parce que je ne fais pas confiance aux gens.

Grandstaff a assuré à son ami qu'il s'enregistrerait par téléphone après minuit. Mais cet appel n’est jamais venu.

Les shérifs ont parlé avec les femmes qui avaient trouvé Grandstaff et appelé le 911, tandis que les enquêteurs sur les lieux du crime sécurisaient et fouillaient le magasin à la recherche de preuves, a déclaré aux producteurs le chef adjoint Stan Smith, du département du shérif du comté de Richard.

Les autorités ont constaté que Grandstaff avait reçu une balle dans la tête à bout portant. Les présentoirs retournés ont indiqué qu’il y avait eu une lutte et l’unité de scène de crime a récupéré une douille d’obus de calibre .38.

Ils se sont également concentrés sur la caméra de sécurité du magasin et ont sécurisé la bande vidéo. Ils espéraient que les images permettraient de faire la lumière sur l'auteur du crime.

La vidéo de surveillance montrait deux hommes vêtus de vêtements sombres, portant des masques et portant des armes à feu, entrant dans les magasins.L'un des agresseurs s'est rendu derrière le comptoir pour cambrioler la caisse, tandis que l'autre montait la garde. Grandstaff, qui se trouvait à l'arrière du magasin, est sorti et a été confronté à l'un d'eux.

L'autre homme a sauté par-dessus le comptoir pour attaquer le vendeur. Grandstaff a refusé de remettre de l'argent et a été abattu avant que les hommes ne s'enfuient.

Une autre chose très importante que les enquêteurs ont vue, c'est lorsque l'homme mince a sauté par-dessus le comptoir… sa paume a touché le comptoir, a déclaré l'agent spécial à la retraite Rita Shuler. Le compteur a été traité dans l’espoir d’obtenir une empreinte palmaire ou un ADN permettant d’identifier cet homme.

Les enquêteurs ont dû considérer que les meurtriers avaient peut-être une rancune contre Grandstaff.Cette ligne d'enquête a conduit les détectives à enquêter sur une précédente tentative de vol à laquelle Grandstaff avait été impliqué dans le magasin. Ils ont examiné les images de sécurité et ont déterminé que l'agresseur ne correspondait en aucun cas à l'un ou l'autre des hommes présents dans le magasin le 28 septembre.

Quelques semaines après le meurtre, l'affaire était au point mort. Les enquêteurs espéraient que les empreintes digitales et les preuves ADN recueillies au comptoir pourraient faire évoluer l'affaire dans la bonne direction.Malheureusement, la scène du crime n'a fourni aucune preuve médico-légale utile, a déclaré John Meadors, ancien avocat adjoint, à Final Moments.

La piste est devenue froide et nous cherchions désespérément une piste, a déclaré Smith. Nous étions dans une impasse.

En mars 2006, les enquêteurs ont commencé à gagner du terrain. Une arrestation pour stupéfiants a été effectuée contre Chris Ellis, qui a contacté les autorités.Il a déclaré qu'il détenait des informations importantes sur l'affaire Grandstaff. En le partageant, il espérait obtenir un avantage dans son propre cas.

Il avait des détails précis sur le crime lui-même, a déclaré Smith. Il connaissait le calibre réel de l’arme impliquée, ce qui est très important.

Pour déterminer si l’informateur de la prison disait complètement la vérité, il a été soumis à un test polygraphique. Il a échoué au test et a finalement dit la vérité en nommant son cousin, Lamont Ellis, alors 33 ans , comme l'un des hommes de la bande vidéo Kangaroo Express.

Il parlait d'un membre de la famille, ce qui n'est pas facile à faire, a déclaré Meadors. Cela a ajouté à la crédibilité de l’informateur.

Jaime Marrero, alors 24 ans ,a été identifié par Chris Ellis comme étant le tireur. Les caractéristiques physiques des hommes désignés comme suspects correspondaient à celles de la vidéo.

aujourd'hui jodi arias

Ils conduisaient la voiture d’un proche au moment du meurtre, selon les enquêteurs.

AprèsMarreroAprès avoir demandé à Chris Ellis de se débarrasser de l'arme, l'informateur a déclaré aux autorités qu'il l'avait jetée dans un étang rural. L'objet a été fouillé pendant des jours, mais aucune arme à feu n'a été trouvée.

Sans arme du crime, les enquêteurs ont tenté de construire leur dossier d'une autre manière. Ils ont demandé à Chris Ellis d'appelerMarreropour voir s'il allait s'incriminer pendant l'enregistrement de la conversation.

Le contenu de la conversation a immédiatement corroboré les informations de Chris, ont déclaré les enquêteurs à Final Moments. Et c'était important pour la crédibilité de Chris.

Lamont Ellis s'est entretenu avec les enquêteurs et a partagé son point de vue sur comment et pourquoi Grandstaff est mort lorsque Marrero a perdu son sang-froid.

Après que les détectives ont obtenu la déclaration de Lamont Ellis et qu'il a pleinement corroboré l'information de Chris Ellis, cela a suffi aux shérifs pour obtenir un mandat d'arrêt contreMarrero.

Les enquêteurs ont continué à construire leur dossier même après son arrestation. Un appel téléphonique en prison entreMarreroet sa petite amie a amené les shérifs à lui parler seuls. Elle a déclaré aux forces de l'ordre que son petit ami lui avait avoué.

Lamont Ellis a été accusé de voies de fait et de vol qualifié, alors queMarreroa été accusé du meurtre de Willard Grandstaff. Son procès s'est ouvert en septembre 2008.

Lamont Ellis a été condamné à cinq ans pour complot et à 10 ans pour voies de fait. JaimeMarreroa été condamné à 30 ans de prison pour le meurtre de Willard Grandstaff.

Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Derniers instants, aération les dimanches à 7/6c sur Crimeseries.lat ou diffuser des épisodes