Rosendo Xo Pec a été condamné à perpétuité pour le meurtre de Betty Jane Willis (photo de Willis tirée de sa nécrologie ; photo de Pec du département de police de Santa Ana)
Un sans-abri accusé d'avoir tenté de violer une ancienne chanteuse de soul alors qu'elle dormait sans abri dans un centre commercial de Californie le jour du Nouvel An 2018, puis de l'avoir frappée et étranglée, a été condamné à la prison à vie.
Un jury a mis une heure pour déclarer Rosendo Xo Pec, 28 ans, coupable d'un chef d'accusation de meurtre au premier degré avec l'allégation de circonstances particulières de tentative de viol dans le meurtre de Betty Jane Willis, les procureurs ont dit .
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Répondant à un appel au 911 d'une femme criant à l'aide avant l'aube du Nouvel An 2018, la police de Santa Ana a découvert Willis mort dans un centre commercial du pâté de maisons 1600 de W. First Street. Pec a été arrêté alors qu'il tentait de fuir et de se cacher. les autorités ont dit .
'Cette femme avait la voix d'un ange absolu, et c'est une parodie que sa voix ait été réduite au silence à jamais d'une manière aussi brutale', a déclaré le procureur du comté d'Orange, Todd Spitzer. 'Personne ne devrait avoir à subir l'indignité et le manque de respect dont elle a été victime dans ses derniers instants. Je suis reconnaissant que le jury ait déterminé rapidement et de manière décisive que cet individu était coupable de cet horrible meurtre et qu'il a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
Willis a enregistré les chansons « Someday You'll Need My Love », « Act Naturally » et « Take My Heart » dans les années 1960 et a travaillé avec Bill Medley des Righteous Brothers et le pianiste et auteur-compositeur Leon Russell avant de travailler pour le bureau de poste de Santa Ana. Après sa retraite, elle est devenue sans abri et a vécu dans les rues de Santa Ana, à environ 40 miles au sud de Los Angeles.
Lorsqu'il a appris sa mort, Medley a déclaré au Registre du comté d'Orange Willis était une « douce et douce petite fille » et « un sacré talent ».
'Elle avait le talent pour y parvenir, et elle méritait certainement de le faire', a déclaré Medley. « Ça me brise le cœur d'entendre ça… Merde… C'est un monde merveilleux, n'est-ce pas ?
« Elle avait, sans aucun doute, le talent pour être une grande star. Ou je n'aurais pas voulu l'enregistrer. Leon (Russell) non plus si nous ne sentions pas qu'elle n'était pas un coup de circuit.
La fille de Willis, Stephanie Walker, a parlé des défis que sa mère lui a parlé d'une carrière musicale.
Inscrivez-vous à la loi'Elle voulait une carrière de chanteuse, mais elle parlait toujours de la difficulté du monde de la musique, du fait que c'était un business fou', a déclaré Walker, a rapporté le Register. 'Elle n'était tout simplement pas prête à vivre ce qu'il fallait vivre, la vie de fête', a déclaré Walker. 'Elle n'était tout simplement pas ce genre de personne.'