Aliyah Lynette Jaico, en médaillon, et la piscine fluviale paresseuse du DoubleTree by Hilton Houston Brookhollow (captures d'écran KRIV)
L'une des sociétés de gestion de l'hôtel texan où une fillette de 8 ans a été aspirée dans un tuyau de piscine et tuée plus tôt cette année a nié toute responsabilité dans la mort de l'enfant, rejetant plutôt la faute sur la famille de la victime.
En réponse à une poursuite pour mort injustifiée déposée par la famille d'Aliyah Lynette Jaico en mars, Northwest Hospitality Services, LLC, l'un des accusés nommés dans la poursuite, a répondu en affirmant que les parents d'Aliyah étaient responsables de sa mort le 23 mars, au DoubleTree by Hilton Houston Brookhollow.
'Northwest affirme que les plaignants se sont livrés à des actes de négligence et/ou à des omissions qui ont directement causé les blessures et les dommages allégués', a écrit la société dans des documents judiciaires déposés au tribunal du comté de Harris.
Essentiellement, la société de gestion affirme que les actions des parents d'Aliyah – ou leur inaction – sont à l'origine de la mort d'Aliyah.
Selon la plainte, l'Aliyah vers 16h50 a eu lieu. nageait avec sa famille lorsqu'elle a « soudainement disparu » de la rivière artificielle. Après avoir cherché pendant environ 30 minutes, la mère d'Aliyah a demandé à la sécurité de l'hôtel d'examiner les images de surveillance, mais le personnel aurait refusé de le faire sans la présence de la police. La police a été appelée vers 17h45. pour continuer la recherche de l'Aliyah.
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Après que la police a été autorisée à examiner les images de sécurité, il a été découvert qu'Aliyah 'était allée sous l'eau et n'en ressortait jamais', indique le procès.
'Une équipe a ensuite été constituée pour vider la piscine et des caméras vidéo ont été fixées à des poteaux de 20 pieds pour inspecter les tuyaux lorsque son corps a été découvert coincé dans les tuyaux de l'équipement défectueux de la piscine', poursuit la plainte.
Il a fallu environ 13 heures aux autorités pour accéder au tuyau et récupérer le corps d'Aliyah.
La famille d'Aliyah a allégué que sa mort était le « résultat direct » de la négligence de l'accusé et de l'état dangereux de leur propriété commerciale, estimant que grâce à l'exercice de « soins ordinaires », l'établissement aurait dû être au courant du problème de la piscine qui a entraîné la mort d'Aliyah.
Le département de la santé de Houston a inspecté la piscine après la mort d'Aliyah et a identifié plusieurs violations. Plus particulièrement, l'inspecteur a découvert que le tuyau dans lequel Aliyah était tirée avait apparemment mal fonctionné en aspirant de l'eau alors qu'il aurait dû expulser de l'eau.
Dmitriy Popov
La réponse de Northwest est similaire à la réponse déposée précédemment par le co-accusé Unique Crowne Hospitality (UCH), l'opérateur local du DoubleTree by Hilton.
'UCH affirme que les plaignants se sont livrés à des actes de négligence et/ou à des omissions qui ont directement causé les blessures et dommages allégués', a écrit l'UCH dans sa réponse à la plainte en avril. 'UCH demande une réduction de tous dommages-intérêts qui pourraient lui être accordés en fonction du pourcentage de responsabilité constaté par le jury quant aux plaignants, aux parties au règlement, aux tiers responsables et/ou à toute autre personne.'
L'avocat Richard Nava, qui représente la famille dans l'action, dit précédemment KPRC, affilié à Houston NBC, a déclaré qu'une telle réponse était « malheureuse ».
'Étant donné la nature sensible de cette affaire, il est regrettable que Hilton et le franchisé allèguent une contribution', a déclaré Nava à la station. « Ma cliente est désemparée et cela ne fait qu'aggraver sa souffrance. Nous attendons avec impatience notre journée au tribunal et il sera démontré avec quelle facilité cela aurait pu être évité et Aliyah serait toujours avec nous.
Bien que nier toute responsabilité soit une réponse courante dès les premiers stades d’un procès civil, cela peut néanmoins se retourner contre vous. Le mois dernier, American Airlines a présenté des excuses après que les avocats représentant la compagnie aérienne ont répondu à un procès affirmant qu'une fillette de 9 ans qui aurait été filmée dans les toilettes de la compagnie aérienne aurait dû savoir qu'elle était espionnée. American Airlines a par la suite modifié la réponse, affirmant que le dépôt avait été effectué par un conseiller juridique externe engagé par leur compagnie d'assurance.
La prochaine audience dans cette affaire devrait avoir lieu le 22 août 2024. Le procès devrait s'ouvrir le 11 août 2025.