Dans la nuit du 8 octobre 2015, Johanna Hanna Hove-Becker, épouse et mère d'un militaire de 32 ans, a plongé de son appartement en Belgique et est morte à 75 pieds plus bas.
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Mais était-ce un suicide ou un meurtre ?
Le mari d'Hanna, le lieutenant de la marine Craig Becker, a insisté sur le fait que sa femme avait pris un mélange d'alcool et de médicaments sur ordonnance avant de se jeter par la fenêtre après avoir réalisé que leur mariage en ruine n'était pas récupérable. Mais son père déterminé, John Hove, croyait que sa fille – qui était sur le point de commencer une nouvelle vie avec son petit ami – avait été assassinée.
Je n'oublierai jamais le père détective dans cette histoire, correspondant Dennis Murphy dit sur Dateline : Inoubliable . Il a recherché avec passion la vérité sur la mort mystérieuse de sa fille. Avait-il rencontré des obstacles sur son chemin ? Beaucoup d’entre eux, dont le moindre n’était pas le chagrin inimaginable qui accompagne la perte d’un enfant.
Il faudra des années avant qu’un jury de cour martiale militaire détermine ce qui s’est réellement passé dans les derniers instants d’Hanna.
Qui était Johanna Hanna Hove Becker ?
Née en Suède, Hanna a déménagé avec sa famille aux États-Unis alors qu'elle n'avait que 6 ans et est immédiatement tombée amoureuse du climat plus chaud de la Floride, qui lui a donné davantage d'opportunités de pratiquer les sports qu'elle aimait tout au long de l'année.
Hanna était une passionnée de tennis et participait plus tard régulièrement à des triathlons.
Elle était en très bonne forme, se souvient John.
Le père d’Hanna était un ingénieur en mécanique et un entrepreneur prospère qui a fait fortune dans l’industrie des transports. John et sa femme, Yvonne, ont pu offrir à leur fille tout ce qu'elle pouvait imaginer.
En 2005, Hanna était une étudiante diplômée en psychologie lorsqu'elle a rencontré Craig, un soldat de la Marine, à la piscine de l'université.
Elle m'a définitivement dit qu'elle disait : « Je pense que ce type est le bon », son colocataire à l'université.Elizabeth Aciego s'en souvient.Et j’étais super excité à ce sujet parce qu’elle n’avait jamais vraiment mentionné quelqu’un qui allait être spécial pour elle.
Johanna « Hanna » Hove-Becker. Photo : Ligne de données/NBC Craig a ensuite surpris Hanna avec un mariage impromptu sur la plage, avec seulement eux deux et Aciego sur place pour prendre les photos du mariage.
Ils étaient en amour. Ils étaient heureux, a déclaré Aciego.
Quels problèmes de mariage Craig et Hanna Becker ont-ils eu ?
Mais les amis d’Hanna ont déclaré que des fissures avaient commencé à apparaître plus tard dans la relation. Le travail sous haute pression de Craig dans l’armée l’a amené à diriger une unité de déminage de 19 hommes et il a souvent été déployé pour de longues missions à l’étranger.
Les amis d'Hanna l'ont décrit comme contrôlant et ont déclaré qu'il isolait Hanna de ses amis et de sa famille. Se sentant seule, elle s'est tournée vers l'un des amis de Craig pour obtenir du soutien et les deux ont eu une liaison.
Elle regrettait définitivement de l'avoir fait, a déclaré Aceigo.
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Hanna était toujours déterminée à faire fonctionner son mariage et attendait avec impatience un nouveau départ après que Craig ait été affecté à un poste dans une installation de l'OTAN à Mons, en Belgique. Le couple a même accueilli leur fille, Isabelle.
Mais lorsque Craig a découvert l'affaire, les amis d'Hanna ont dit qu'il était furieux et qu'il avait du mal à lui pardonner.
Son père, John, se souvient que lorsque la jeune famille est revenue à l'hiver 2014 pour passer les vacances en Floride, Craig était tellement en colère qu'il est parti séjourner dans un hôtel et est ensuite retourné seul en Belgique.
Dans un autre cas, la police belge a été appelée après qu'Hanna ait signalé que Craig l'avait jetée à terre et avait tenté de l'étrangler, bien qu'elle se soit rétractée le lendemain.
Les amis et la famille d'Hanna ont essayé de la convaincre de rester en Floride et de mettre fin au mariage, mais Hanna était déterminée à ne pas abandonner la relation et est retournée en Belgique avec Isabelle.
Elle a trouvé un nouvel emploi dans un centre de jeunesse de la base, mais huit mois seulement après son retour en Belgique, le mariage s'est définitivement effondré. Ils étaient en train de divorcer et dormaient dans des chambres séparées quand Hanna a commencé une nouvelle romance avec un homme d'entretien nommé Chris.
Que s'est-il passé la nuit où Hanna Hove-Becker est décédée ?
La nuit où Hanna est décédée, Craig a déclaré aux autorités qu'ils avaient partagé un dîner de lasagnes ensemble. Il a dit qu'Hanna avait beaucoup bu et qu'elle avait pris des pilules qu'elle avait récupérées dans une bouteille non marquée avant de s'endormir dans la chambre. Deux jours auparavant, Craig s'était rendu au bureau des inspecteurs de police du Grand Quartier général des puissances alliées en Europe (SHAPE) où il travaillait pour signaler que sa femme souffrait d'alcool.
Vers 20h50 Le 8 octobre 2015, Craig a déclaré avoir entendu un cri, couru vers la chambre et vu ses pieds disparaître par la fenêtre.
Un facteur en pause cigarette a entendu les cris et s'est précipité pour trouver Hanna effondrée sur le sol, vêtue seulement d'un T-shirt et de ses sous-vêtements, et accrochée à la vie.
Elle était terrifiée, se souvient l'homme.
Hanna est décédée à l'hôpital d'une hémorragie interne massive peu de temps après, avant d'avoir pu dire à la police ce qui s'était passé cette nuit-là. Deux heures seulement après la chute, la police belge a conclu qu'il s'agissait d'un suicide.
Pourtant, des questions ont commencé à émerger dans les jours qui ont suivi. John et sa femme, Yvonne, sont arrivés en Belgique et ont été choqués de découvrir de longues traces sur le toit à l'extérieur de la fenêtre de la chambre, suggérant qu'Hanna s'était battue pour tenter de rester en vie. Ses mains présentaient également de larges coupures qui, selon John, provenaient de clous dépassant des bardeaux du toit alors qu'elle luttait pour s'accrocher.
Ce n’est pas une personne qui saute par la fenêtre, a-t-il déclaré. Ce ne sont pas des marques de quelqu’un qui saute par la fenêtre, donc tout de suite là, c’est comme non, c’est impossible.
Son superviseur au travail l'a décrite comme étant de bonne humeur le jour de son décès et a déclaré qu'elle avait signé un bail pour un nouvel appartement ce jour-là.
Un major du bureau de Craig est venu au bureau des inspecteurs de police pour signaler qu'il avait vu Craig sortir un sac de pilules roses de son ancien bureau peu avant la mort de sa femme. L’ami proche d’Hanna a également rapporté qu’Hanna ne semblait pas suicidaire avant sa mort et qu’elle avait hâte de commencer une nouvelle vie.
Son petit ami, Chris, a partagé les SMS qu'il avait reçus d'elle ce jour-là, dont un plus tôt dans la journée dans lequel elle lui avait déclaré son amour.
La famille de Craig, cependant, a insisté sur le fait qu'Hanna avait des problèmes de santé mentale et a fait référence à un incident des années plus tôt au cours duquel Hanna avait menacé de se suicider.
Craig Becker a-t-il été reconnu coupable de la mort de sa femme ?
Les autorités belges ont rouvert le dossier et cinq mois après la mort d'Hanna, elles ont arrêté Craig et l'ont accusé de meurtre avec préméditation.
Il n'y a aucun doute, a déclaré l'inspecteur de police Claude Cloosen. Il l'a fait.
L'affaire a ensuite été transférée à la cour martiale des États-Unis et Craig a été renvoyé aux États-Unis.
Sept ans après sa mort, l'affaire a finalement été jugée en 2022. Les procureurs militaires ont fait valoir que Craig avait glissé des somnifères dans les lasagnes de sa femme, avait attendu qu'elle s'évanouisse, puis l'avait jetée par la fenêtre. Malgré les affirmations de Craig selon lesquelles elle avait consommé presque une bouteille entière de vin, son taux d’alcool dans le sang ne contenait qu’une infime quantité d’alcool.
Ils pensent qu'elle a repris conscience et a désespérément tenté de se relever avant de plonger vers la mort et ont utilisé un modèle de fenêtre pour démontrer comment ils pensaient que cela s'était produit.
La défense avait son propre modèle et sa propre théorie sur la façon dont Hanna aurait pu s'en sortir elle-même. Ils ont souligné une analyse en laboratoire de ses cheveux qui a montré qu'elle avait peut-être abusé du Tramadol au cours des derniers mois de sa vie.
Ils ont fait valoir qu’Hanna s’était suicidée après s’être réveillée en entendant son mari au téléphone avec une autre femme et en réalisant qu’elle ne pourrait jamais réparer son mariage.
Craig a été reconnu coupable de meurtre le 30 avril 2022 et condamné à la prison à vie avec possibilité de libération conditionnelle.
La fille du couple est élevée par sa famille.
John – qui a perdu sa femme deux ans seulement après le décès de sa fille – est toujours aux prises avec un chagrin qui durera toute sa vie.