Le 6 octobre 1989, un vol à la State Bank of Noel est devenu une grande nouvelle pour la petite ville du Missouri. Il manquait plus de 70 000 $, mais il n’y avait aucun signe d’effraction. Les alarmes n’ont pas été déclenchées.
Les agents du FBI appelés sur les lieux ont été frappés par le fait que les voleurs avaient tiré des coups de feu sur une caméra de surveillance – un acte excessif, selon les responsables – et que les voleurs avaient emporté plusieurs sacs de pièces de monnaie, un geste inhabituel lors d'un braquage.
Les enquêteurs soupçonnaient que les auteurs n'étaient pas des criminels chevronnés mais des amateurs, ont-ils déclaré à Killer Siblings, diffusé Samedi à 6/5c sur Crimeseries.lat . Sinon, les détectives n’avaient pas grand-chose à fournir en termes de preuves sur les lieux.
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Les enquêteurs se sont immédiatement concentrés sur la localisationle président de la banque, Dan Short, qui vivait seul dans la campagne voisineComté de Benton, Arkansaset ne répondait pas aux appels téléphoniques.
Aux petites heures du matin du 6 octobre, le voisin de Short a déclaré l'avoir vu se faire enlever par deux individus et le forcer à monter dans leur camionnette marron bicolore. La sécurité du dirigeant de banque âgé de 51 ans est devenue la plus grande préoccupation des responsables, ont-ils déclaré aux producteurs.
Après avoir parcouru la zone et ses routes secondaires, les autorités ont localisé le camion abandonné de Short. Il y avait des pièces de monnaie dans la benne du camion, mais sinon aucun indice sur l’endroit où se trouve l’homme disparu.
Puis, le 11 octobre 1989, un couple pêchant sur Grand Lake, Oklahoma, situé à environ 20 milles de Noel, a déclaré avoir trouvé le corps d'un homme flottant dans l'eau. La découverte a été faite non loin du pont Cowskin. Des agents du FBI se sont précipités sur les lieux.
La victime, un homme, était toujours attachée par du ruban adhésif à une chaise lestée par un bloc de béton et un palan à chaîne utilisé pour soulever et abaisser de lourdes charges. Les autorités ont trouvé un permis de conduire appartenant à Dan Short dans les vêtements de la victime.
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Dan Court L’appareil utilisé pour submerger le corps de Short a été transporté par avion au laboratoire médico-légal du FBI à Washington, DC. Mais cinq jours après le vol et l'enlèvement de Short, les autorités étaient toujours à la case départ, a déclaré aux producteurs F. Ladell Farley, enquêteur principal du FBI.
Le témoignage d'un témoin qui a déclaré avoir vu deux hommes jeter quelque chose du pont Cowskin a contribué à faire avancer l'affaire. Garée sur les lieux, a-t-elle déclaré aux responsables, se trouvait une camionnette brune bicolore. Sa description du véhicule correspondait à la camionnette vue au domicile de Short.
Une autre astuce a conduit les enquêteurs au natif de NoelJoe Agofsky, 23 ans, et son frère Shannon, 18 ans. Des témoins ont déclaré que les frères et sœurs se vantaient d'être aisés et d'avoir volé une grande quantité de pièces de monnaie.
Des agents du FBI ont interrogé les Agofsky, qui avaient chacun un alibi. Au moment du crime, Joe a déclaré qu'il se trouvait avec sa petite amie à environ 40 miles de là, à Joplin, dans le Missouri. Shannon a dit qu'il était avec leur mère. Les frères ont été autorisés à circuler librement car rien ne les liait aux crimes.
Mais tout a changé grâce à une découverte faite sur les rives du Grand Lac par un homme qui pêchait. Il est tombé sur un morceau de ruban adhésif avec des empreintes digitales visibles à l'œil nu. Les agents du FBI ont envoyé la cassette au laboratoire de Washington, D.C., avec de grands espoirs.
Farley a rappelé aux producteurs qu'il avait dit à l'agent spécial du FBI Jim Edwards que les preuves avec du ruban adhésif étaient trop belles pour être vraies.
Lorsque le rapport est revenu de Washington, le FBI a confirmé que le morceau de ruban adhésif correspondait au ruban reliant Short à la chaise.
Il s'agissait d'un développement important, a déclaré Edwards aux producteurs.
Mais les empreintes ne correspondaient à aucune de celles contenues dans la base de données du FBI à l’époque. Les enquêteurs ont estimé que les suspects n’avaient pas de casier judiciaire, ce qui a renforcé leurs premières observations selon lesquelles le vol de banque était l’œuvre d’amateurs.
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Shannon et Joseph Agogksy Alors que l’enquête se poursuivait et que les informations sur le crime parvenaient au public, le palan à chaîne utilisé lors du crime est devenu essentiel. Un homme s’est présenté et a déclaré que le palan lui appartenait et qu’il l’avait laissé dans une maison de location. Cette résidence appartenait aux Agofsky.
Les agents ont scruté les alibis des frères. En parcourant les enregistrements téléphoniques de Joe, les agents ont découvert que le frère aîné avait menti sur l'endroit où il se trouvait à la date des crimes.
En fouillant dans les antécédents des frères et sœurs, les enquêteurs ont découvert que les garçons avaient grandi dans l’aisance. Après la mort de leur père dans un accident d’avion en 1980, l’argent était une préoccupation majeure. Un ami de la famille a déclaré aux producteurs qu'ils s'étaient impliqués dans le trafic d'armes pour gagner de l'argent. Joe en était l'instigateur, selon l'ami, mais Shannon était heureuse de participer.
À la suite du braquage de la banque Noel, les enquêteurs ont appris que les frères Agofsky se livraient à une frénésie de dépenses. D’où vient la manne ? Les soupçons des autorités se sont accrus à mesure que le mobile financier des crimes est devenu clairement visible.
Les braqueurs de banque ne prennent pas d’argent pour le cacher et le mettre dans un pot de fruits, a déclaré Farley aux producteurs. Ils le prennent pour le dépenser.
Les enquêteurs avaient besoin des empreintes digitales des frères Agofsky pour faire valoir leur cause. Joe a accepté, tandis que Shannon a refusé. Les empreintes du frère aîné correspondaient étroitement à celles de la bande de conduit récupérée – mais pas complètement.
En mars 1990, les autorités ont confirmé que les empreintes digitales sur le ruban adhésif étaient celles de Shannon Agofsky. Les empreintes digitales étaient une preuve irréfutable, ont déclaré les responsables.
Les frères ont été inculpés et jugés dans le Missouri à l'automne 1992, près de trois ans après l'enlèvement, le vol et le meurtre.
Après un procès fédéral de sept jours, Joe Agofsky, 26 ans, et Shannon Agofsky, 21 ans, ont été reconnus coupables de complot, de vol de banque aggravé et d'utilisation d'une arme à feu en commettant un crime. Ils ont été condamnés à la prison à vie plus cinq ans.
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En 1997, après plusieurs retards, les frères furent jugés par un tribunal de l’État de l’Oklahoma pour le meurtre de Dan Short. Shannon Agofsky a été reconnue coupable, mais le jury n'a pas pu parvenir à un verdict pour Joe Agofsky, a rapporté le Joplin Globe.
Shannon Agofsky a été condamnée à mort en 2004 pour avoir tué un autre détenu dans une prison fédérale de Beaumont, au Texas. Il est dans le couloir de la mort dans une prison de Terre Haute, dans l'Indiana. Joe Agofsky décédé 5 mars 2013, selon le Joplin Globe.
Jim Jackson, présentateur de nouvelles de KSNF-TV, a déclaré aux producteurs que les frères Agofsky sont responsables du crime le plus odieux qu'il ait jamais rapporté.
Quand il entend leur nom, dit-il, je pense à des tueurs de sang-froid.
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez la diffusion de Killer Siblings Samedi à 6/5c sur Crimeseries.lat , ou diffusez des épisodes sur Crimeseries.lat.