À gauche : Kinsleigh Welty (GoFundMe) ; À droite : Toni McClure (prison du comté de Marion)
Trois adultes de l'Indiana font face à une litanie d'accusations criminelles liées au décès d'une fillette de 5 ans dont les dernières heures ont été passées recroquevillée dans un coin, sa vie trop brève ayant été définie par la maltraitance et la misère.
Kinsleigh Welty est décédée le lendemain de la grande éclipse nord-américaine, dont elle n'a même pas pu être témoin, selon les documents judiciaires déposés dans l'affaire. Dans un cliché familier qui vise à réconforter, après coup, sur les détails les plus troublants, Kinsleigh n’a jamais eu de chance.
Le 9 avril, peu après 17 h 15, des agents de la police métropolitaine d'Indianapolis sont arrivés à une résidence de Denver Drive en réponse à un rapport concernant un enfant inconscient.
La petite fille 'a immédiatement semblé aux policiers à leur arrivée qu'elle souffrait de malnutrition', selon la police. communiqué de presse . Elle était couverte de marques de morsures, avait des excréments dans les cheveux et sur les pieds, et des poux rampaient sur son visage et sa tête. Transportée d'urgence à l'hôpital pour enfants Riley, elle a été, peu de temps après, déclarée morte de malnutrition.
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Au moment de sa mort, Kinsleigh pesait considérablement moins qu'à l'âge de 2 ans, selon des documents judiciaires obtenus par une société basée à Indianapolis. WXIN, affilié à Fox .
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La mère de Kinsleigh, Toni Renee McClure, 29 ans, est accusée de deux chefs de meurtre et d'un chef chacun de négligence envers une personne à charge entraînant la mort, de coups et blessures sur une personne de moins de 14 ans et de détention criminelle, selon les archives de la prison du comté de Marion. Le petit ami de McClure, Ryan Smith, 27 ans, est accusé de trois chefs d'accusation de négligence envers une personne à charge ayant entraîné la mort, et d'un chef d'accusation de détention criminelle. La grand-mère de Kinsleigh, Tammy Halsey, 53 ans, est accusée d'un chef d'accusation de négligence envers une personne à charge ayant entraîné la mort.
'Les circonstances de la mort de Kinsleigh sont horribles et dépassent l'entendement', a déclaré le chef de la police d'Indianapolis, Chris Bailey, dans un communiqué. « Aucun être humain, et encore moins un enfant, ne devrait être traité comme elle l'a été. Ces suspects présumés, s’ils sont reconnus coupables, ne devraient jamais sortir d’une prison.
Les procureurs chargés de l'affaire, du moins en ce qui concerne la mère de Kinsleigh, semblent être d'accord avec le chef de la police.
Lundi, le procureur du comté de Marion, Ryan Mears, a déclaré que son bureau recherchait la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour McClure, une peine plus sévère que d'habitude pour meurtre, selon un rapport du tribunal. L'étoile d'Indianapolis . Pour justifier cet écart important, le procureur a cité l'âge de la jeune fille et la façon dont elle aurait été confinée dans le même petit placard pendant la majeure partie de sa vie remplie de torture.
'Cela s'est produit sur une longue période', a déclaré Mears dans ses commentaires. rapporté par WXIN . 'La mère a pris des mesures proactives pour empêcher cet enfant de manger et ne lui a pas fourni une nourriture adéquate.'
Quant au placard, les autorités affirment l'avoir découvert couvert d'excréments, avec une commode dans la chambre utilisée pour garder la porte scellée.
'Ce que nous prétendons, c'est qu'ils ont placé une commode devant le placard pour empêcher l'enfant de partir', a ajouté Mears, 'et tout ce dont cet enfant avait besoin était un endroit sûr pour dormir et manger.'
Les autorités affirment que Smith a admis que Kinsleigh était en grande partie confiné dans le placard depuis Thanksgiving 2023. Depuis lors, Smith aurait déclaré aux enquêteurs qu'il avait réalisé que l'enfant avait perdu du poids, mais avait peur de faire quoi que ce soit contre les abus parce qu'il ne voulait pas que McClure, qu'il aime, subisse des conséquences juridiques.
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Halsey aurait également déclaré à la police qu'elle connaissait la chronologie du régime de confinement et comment la prison du petit enfant était jonchée d'excréments. De plus, la grand-mère de Kinsleigh a déclaré qu'elle avait attaché la fille à son lit avec du ruban adhésif une ou deux fois lorsque la fille restait avec elle pour empêcher Kinsleigh de se lever pour manger et boire, selon la police. Halsey aurait poursuivi en disant qu'elle avait réalisé que l'état de sa petite-fille se détériorait et qu'elle envisageait d'appeler les autorités, mais qu'elle craignait que McClure perde la garde de ses autres enfants et voulait donner à sa fille l'occasion d'arranger les choses. La dernière fois que la fille avait l’air « complètement normale », aurait déclaré Halsey, c’était en octobre 2023.
Selon la police, McClure a certes gardé la jeune fille dans le placard et a eu du mal à la nourrir – malgré de fréquentes plaintes de faim.
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'Tous les adultes ont laissé tomber cet enfant', a déclaré Mears au Star.
À gauche : Ryan Smith ; À droite : Tammy Halsey (prison du comté de Marion)
McClure avait déjà eu des démêlés avec la justice. Elle a été accusée de négligence en décembre 2018 pour son traitement à Kinsleigh.
À l’époque, la maison était dans un état de saleté.
'Il semblerait que les poubelles n'aient jamais été sorties', a écrit un officier dans un document judiciaire vieux de plusieurs années. obtenu par WXIN . 'Les Nats (sic) volaient partout dans la cuisine et le salon.'
Plus tard, la mère de la jeune fille a plaidé coupable à un chef d'accusation de négligence et a été mise à l'épreuve pendant 400 jours. Pendant des années, le Département des Services à l'Enfance de l'Indiana a enquêté sur les conditions de vie, et aurait récemment eu du mal à localiser la mère et son enfant, aujourd'hui décédé.
Les grands-parents paternels de Kinsleigh, Tricia Welty et Brian Welty, ont eu la garde de la jeune fille à deux reprises avant sa mort, selon le bureau d'Indianapolis. WRTV, filiale d'ABC . Mais ils n'ont pas pu la garder : à chaque fois, les autorités de protection de l'enfance ont fini par remettre Kinsleigh sous la garde de McClure.
«Nous ne voulons tout simplement pas que sa mort soit vaine. Nous voulons du changement. Nous ne voulons pas que d'autres enfants meurent à cause de l'échec du système', a déclaré Tricia Welty au média. 'Elle était chez nous et elle était en sécurité, mais elle a été rendue à son agresseur et elle n'est plus là.'
Pour le cas initial de négligence, McClure a purgé 21 jours de prison. Puis la mère a de nouveau perdu la garde de son enfant.
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'Quand elle est venue nous voir pour la deuxième fois, elle était meurtrie de la tête aux pieds', a déclaré Brian Welty à WRTV. « Il lui manquait des mèches de cheveux sur toute la tête et elle a été rendue. Elle a déjà essayé de la faire mourir de faim quand elle avait trois semaines et ils l'ont rendue.
A GoFundMe a été lancée par la grand-tante de Kinsleigh pour les frais funéraires. La collecte de fonds fait le point sur le long et frustrant voyage de la jeune fille à travers le système qui l'a apparemment ramenée dans les bras mortels de sa mère.
'Elle a été assassinée par un monstre qui était sa soi-disant mère Toni McClure et son petit ami', écrit Carrie Hogan. « Les abus ont commencé le jour de sa naissance. À l'âge de trois semaines, elle et ses frères et sœurs ont été retirés par DCS et placés dans une famille d'accueil ainsi que sous la garde de la famille. Elle souffrait de malnutrition et ils vivaient dans des conditions horribles. Cependant, en raison d'un système DCS défaillant, elle a été remise aux soins de sa mère. Et puis il a été retiré une fois de plus plus tard et renvoyé dans une famille d'accueil. Mais comme DCS n'a pas présenté correctement l'affaire et les preuves, les tribunaux n'ont eu d'autre choix que de la rendre à sa mère et de classer l'affaire. Depuis octobre 2023, des personnes ont appelé DCS pour signaler des abus, mais rien n'a été fait.
Le jour de l'éclipse qui transperça le pays... le dernier que de nombreux Américains verront de leur vivant — Kinsleigh aurait été forcée de regarder un mur, honteuse de s'être soi-disant mal comportée pendant que les adultes de sa vie regardaient la lumière s'éteindre du ciel.