Le meurtre, en 1977, d'un médecin d'une petite ville de l'Utah a levé le voile sur un conflit sanglant entre factions polygames mormones qui s'étendait jusqu'à Chihuahua, au Mexique.
Le Dr Rulon Allred avait un petit cabinet dans la ville de Murray, plusieurs épouses et 48 enfants. Le 10 mai 1977, deux jeunes femmes portant des perruques et des déguisements sont entrées dans sa clinique et l'ont abattu dans l'une de ses salles d'examen, selon Cultes meurtriers sur Crimeseries.lat .
Les autorités ont deviné que le meurtre pourrait être lié à la foi d’Allred en raison d’une série de brochures menaçantes circulant dans l’Église de l’Agneau de Dieu, une émanation extrême de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Repentez-vous ou soyez détruit, lit l’un d’eux.
Ethan Chapin
L'église était dirigée par Ervil LeBaron, qui se croyait prophète et était basée à Chihuahua, au Mexique. Les autorités ne connaissaient pas Ervil, mais une fois qu’elles ont commencé à enquêter sur le meurtre, elles ont découvert un historique surprenant de violence, a déclaré l’ancien procureur du district de Salt Lake, David Yocom, à Deadly Cults.
Le frère d'Ervil, Joel, était le chef de la secte, mais ils se sont affrontés sur des visions divergentes de leur famille en 1970, selon BBC . En représailles, Ervil a planifié le meurtre de Joel, a déclaré Ruth Wariner LeBaron aux producteurs.
Ruth était la 39e des 42 enfants de Joel et se souvenait de la vie pauvre de Colonia LeBaron. Chaque membre de la secte apprenait qu’il était noble de lutter. Ils croient qu’ils souffrent pour le bien commun et que cela les aidera à aller au paradis plus tard, a déclaré Ruth.
Ervil a emmené certains des partisans de la famille avec lui lorsque Joël l'a expulsé, selon Ruth, et il a constamment écrit des révélations et prêché que Joël était un faux prophète. Et en 1972, plusieurs partisans d’Ervil ont exécuté les souhaits de leur chef, attirant Joel dans une maison, le battant et le tuant par balle.
Mais le meurtre de Joël était loin d’être la fin des violences commises au nom du fanatisme d’Ervil.
Le leader polygame Ervil LeBaron a été arrêté en juin 1979 à Laredo, au Texas. Photo : AP Les enquêteurs ont en outre lié le meurtre d'Allred à la secte d'Ervil après avoir trouvé un coffre à armes à feu, ainsi que deux perruques, dans une benne à ordures près des lieux. Ils ont retracé l’arme jusqu’à Rena Chynoweth, la plus jeune épouse d’Ervil. Rena a épousé Ervil alors qu'elle avait 17 ans et lui 42 ans, et on lui a dit qu'elle serait une sorte de déesse pour servir le prophète, a déclaré Ruth aux producteurs.
Carole Ann Boone
L’enquête a ensuite pris un nouvel élan lorsque la première épouse d’Ervil, une Mexicaine nommée Delphina, a contacté les autorités. Elle a été traitée comme une servante à Colonia LeBaron et a déclaré qu'elle était prête à parler si elle pouvait être transportée par avion à Salt Lake. Et elle s’est avérée la clé pour élucider le meurtre d’Allred.
Ervil avait ordonné ce coup uniquement pour se rapprocher de son frère, Verlan, qui était dans sa ligne de mire après avoir osé parler contre le prophète autoproclamé, a expliqué Delphina. Il s’est avéré que les hommes d’Ervil avaient déjà attenté à la vie de Verlan en décembre 1974 lors d’une violente attaque contre le domicile du leader rival. Bien que les hommes d’Ervil aient lancé des cocktails Molotov et abattu deux partisans de Verlan à proximité, leur cible n’était même pas chez eux.
Ervil a donc pensé que Verlan se présenterait aux funérailles de Rulon et qu'il pourrait alors le tuer, a déclaré Delphina aux autorités, qui ont pu établir une forte présence au service, déjouant les plans d'Ervil.
Delphina a indiqué aux autorités la cachette de Rena au Mexique, et elle a été inculpée et jugée en mars 1979 alors qu'elle était enceinte de huit mois. Elle a été acquittée et Ervil est resté en cavale, les forces de l'ordre et les membres de la communauté polygame étant terrifiés à l'idée de savoir qui pourrait être sa prochaine cible.
Rulon Allred Le 16 mai 1979, cependant, les autorités mexicaines ont arrêté Ervil et l'ont accompagné de l'autre côté de la frontière, le remettant au FBI. Il a été jugé et reconnu coupable d'avoir ordonné le meurtre d'Allred, ce qui lui a valu une peine d'emprisonnement à perpétuité, selon Deadly Cults. Un an plus tard, il fut retrouvé mort dans sa cellule.
Au cours des années 1970, les partisans d’Ervil ont été associés à au moins 25 meurtres, Crimeseries.lat signalé .
derby justice froide
En 1992, Rena a été reconnue responsable dans une action civile pour la mort d'Allred, malgré son acquittement pénal – ce qui a abouti à un jugement de 52 millions de dollars pour la famille Allred, selon Deadly Cults.
Pour en savoir plus sur le meurtre de Rulon Allred et le règne de terreur d’Ervil LeBaron, regardez Cultes meurtriers à Crimeseries.lat. Diffusion des nouveaux épisodes Le dimanche à 7/6h .