« Choqué par le nombre de douilles » : le shérif élu d'Atlanta abattu dans un coup dirigé par son rival

En novembre 2000, Derwin Brown, vétéran de la police d'Atlanta, a franchi une nouvelle étape dans sa brillante carrière de plus de deux décennies. Au terme d'un second tour serré, il a été élu shérif du comté de DeKalb.

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Tout le monde savait que M. Brown se voulait juste et honnête, a déclaré l'ancienne journaliste de télévision Shaunya Chavis. Les vrais meurtres d'Atlanta, aération Les vendredis à 9/8c sur Crimeseries.lat .

Puis, à 23 heures. le 15 décembre, trois jours seulement avant son entrée en fonction, Brown fut pris dans une embuscade et abattu dans son allée. Son épouse, Phyllis, qui se trouvait à l'intérieur et a entendu les coups de feu, a appelé le 911.

Brown a été transporté d'urgence à l'hôpital, où il est décédé. Sur les lieux du crime, 12 roses rouges que Brown avait achetées pour Phyllis étaient par terre. Il y avait également plus d’une douzaine de drapeaux rouges indiquant l’endroit où les douilles étaient tombées.

Blake Linkous

J'ai été choqué par le nombre de douilles d'obus, a déclaré J. Tom Morgan, procureur de district à la retraite du comté de DeKalb. Il a été découvert plus tard que 11 coups de feu avaient été tirés sur le corps de Brown. Trois d'entre eux ont été mortels.

Les forces de l'ordre d'Atlanta se sont précipitées pour retrouver le tueur, formant le plus grand groupe de travail régional depuis le Meurtres d'enfants à Atlanta 20 ans auparavant.

Les enquêteurs ont fouillé l’histoire de Brown pour identifier des suspects potentiels. Ils ont considéré qu’il aurait pu se faire des ennemis parmi les nombreuses personnes qu’il avait enfermées au cours de ses 23 années de carrière, a déclaré Chavis.

Le Bureau d'enquête de Géorgie n (GBI) a constaté que chaque douille d'obus en preuve avait été tirée par le même canon de 9 mm qui avait été modifié pour tirer plus de six cartouches typiques.

De telles modifications, selon les enquêteurs, étaient généralement réalisées par des membres de gangs ou des trafiquants de drogue. Brown est entré en contact avec des meurtriers, des violeurs, des trafiquants de drogue et des membres de gangs probablement quotidiennement, a expliqué Fred Mays, un agent du GBI.

Janice Dodson

Est-ce qu'une personne qu'il a répudiée ou un membre de sa famille s'est vengé ? Les détectives ont poursuivi leur enquête, mais celle-ci s'est soldée par une impasse.

Alors que la recherche du tueur se poursuivait, Brown a été inhumé. Il a été enterré dans un uniforme qu'il avait fait commander sur mesure pour son nouveau travail. Il a dû être enterré plutôt que mis en service, a déclaré Morgan.

Les enquêteurs se sont concentrés sur la récente victoire électorale de Brown contre le président sortant, Shérif Sidney Dorsey , une personnalité éminente de la ville qui avait fait partie de l'équipe d'enquête qui a traduit Wayne Williams en justice pour les meurtres d'enfants à Atlanta.Après avoir pris sa retraite du département de police d'Atlanta, Dorsey s'est présenté et a été élu shérif du comté de DeKalb. Il a été le premier Afro-Américain élu à ce poste.

Mais des informations faisant état de corruption au sein du bureau de Dorsey ont récemment émergé. J'ai commencé à entendre des rumeurs sur la façon dont il gérait les choses, a déclaré Jackie Barrett-Washington, ancien shérif du comté de Fulton, en Géorgie.

Brown s'est présenté contre Dorsey en 2000, promettant de éliminer la corruption au sein du département du shérif , une stratégie quil'a aidé à mener à la victoire.

Sidney Dorsey était furieux d'avoir perdu, a déclaré Chavis. Était-il assez fou pour commettre un meurtre ?

'Nous avons interrogé le shérif Dorsey et il était clair qu'il était chez lui avec sa femme lorsque le meurtre a eu lieu', a déclaré Morgan. Entre un alibi solide et aucune preuve matérielle pour le lier au meurtre, Dorsey a été innocenté.

Mais les enquêteurs ont appris que Dorsey n’était pas le seul à perdre son emploi. Avant de prendre ses fonctions, Brown avait commencé à faire le ménage dans un bureau en proie à la corruption. Il a informé près de trois douzaines de personnes que son premier jour en tant que shérif serait le dernier.

Il distribuait des feuillets roses, a déclaré Maria Boynton, ancienne présentatrice de nouvelles de la radio WYAY. C’étaient des gens qui avaient un problème à régler.

Les noms ont été rayés un par un de la liste – à l’exception de Patrick Cuffy , qui travaillait pour Dorsey. Derwin a décidé de licencier Cuffey après avoir découvert qu'il effectuait des heures supplémentaires frauduleuses pour percevoir un salaire supplémentaire.

Cuffy a déclaré à la police qu'au moment du meurtre, il était avec trois hommes pour discuter de la fin de leur travail en janvier. Les hommes étaient Melvin Walker, adjoint au bureau du shérif, ainsi que David Ramsey et Paul Skyers, qui travaillaient dans le cabinet de sécurité du shérif.

Les détectives ont interrogé les trois hommes. Les quatre hommes ont corroboré leurs alibis respectifs. Malgré leurs soupçons selon lesquels ces hommes étaient impliqués dans le meurtre, les enquêteurs manquaient de preuves pour les arrêter.

Avant que les détectives n’aient pu creuser plus profondément, Morgan a reçu un message inquiétant d’un avocat privé qui avait été l’un des procureurs.

Il a dit : « Ne me posez pas de questions. Mais vous devez commencer à porter une arme à feu… et vous avez besoin de sécurité autant que possible », a déclaré Morgan aux producteurs. En tant qu'avocat, je savais que la seule façon de rompre la confidentialité est de croire qu'un client va nuire à une autre personne.

Frank et Elizabeth Fire

Le radar de l’ensemble du groupe de travail est monté en flèche, selon The Real Murders of Atlanta. L'affaire est restée bloquée pendant trois mois. Cuffy s'est ensuite impliqué dans une affaire de drogue qui s'est soldée par un meurtre.

Cuffy a été accusé de meurtre et risque la prison à vie. Les détectives ont utilisé cela comme levier pour amener Cuffy à leur dire ce qu'il savait du meurtre de Brown.

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Cuffy a conclu un accord avec la DEA pour obtenir l'immunité, en plus de demander une accusation plus légère dans l'affaire de drogue. Puis il a lancé une bombe : il a dit que Dorsey avait orchestré l’assassinat de Brown .

Cuffy a déclaré aux détectives que Dorsey l'avait convoqué chez lui. La scène qui s’est déroulée ressemblait à quelque chose d’un film. Dorsey a écrit des instructions pour tuer Brown sur un bout de papier, le lui a montré, puis a mangé la note.

Cuffy a dit à Dorsey que Walker, Ramsey et Skyers pourraient l'aider à faire le travail. Skyers serait le conducteur de l'évasion, Walker serait l'homme déclencheur, et Ramsey et Cuffy auraient des armes si nécessaire. Le meurtre s'est déroulé selon ce plan.

Dorsey voulait que le travail soit fait avant que Brown ne prenne ses fonctions parce qu'il pensait qu'il y avait une chance que l'événement force la tenue d'élections spéciales. selon le New York Times .

Cuffy a déclaré que la liste des cibles de Dorsey ne s’arrêtait pas à Brown. Il comprenait Morgan, ainsi qu'un journaliste local et un directeur de la sécurité publique. Les enquêteurs avaient besoin de témoins supplémentaires et de preuves matérielles pour étayer cette histoire choquante.

Skyers a accepté de témoigner s'il avait obtenu le même accord que Cuffy. Il a corroboré les déclarations de Cuffy et les a conduits à l’arme du crime.

Près d'un an après l'assassinat de Brown, Dorsey a été arrêté pour son meurtre. Walker et Ramsey ont été inculpés pour leur rôle dans le meurtre.

Cuffy et Skyers ont obtenu l'immunité. Parfois, il faut conclure ces accords pour obtenir un acte d'accusation, a déclaré Mays, agent du GBI.

Ce procès très médiatisé et aux enjeux élevés a débuté en mars 2002. Walker et Ramsey ont été jugés en premier. Cuffy était un témoin clé et il avait un problème de crédibilité. Le jury a déclaré les deux accusés non coupables.

Joséphine Gray

Deux ans et demi de publicité ont nécessité le déplacement du procès de Dorsey à Albany, en Géorgie. Contrairement à l’autre procès, nous avons eu des témoins qui ont corroboré tout ce que nous disions, ont indiqué les enquêteurs.

Après trois jours de délibérations, le jury est revenu avec un verdict de culpabilité sur le chef d'accusation de meurtre contre Dorsey. Il était condamné à la prison à vie , plus 20 ans.

En 2005, un jury fédéral a jugé Walker et Ramsey coupable de complot quand ils ont privé Brown de ses droits civils. Ils purgent désormais une peine d'emprisonnement à perpétuité dans une prison fédérale.

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