Scott Pierce et Katherine Bailey voulaient vivre ensemble – mais ils n’auraient que six jours.
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Moins d'une semaine après s'être mariés, Katherine a déclaré à la police d'Albuquerque au Nouveau-Mexique qu'un homme armé était entré par effraction dans la nouvelle maison du couple au milieu de la nuit, selon l'épisode 'Out of the Shadows' de Dateline : secrets découverts . Alors que Pierce tentait de défendre son épouse, il reçut une balle dans le cou et mourut dans ses bras.
Même si la police soupçonnait initialement Katherine du crime, l'enquête a pris une tournure surprenante lorsque les détectives ont appris que le couple s'était retrouvé face à face avec un dangereux tueur en série.
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Qui était Scott Pierce ?
Mesurant 6'8 et pesant plus de 350 livres, Pierce était un gentil géant qui aimait combiner ses passions pour la nature et la photographie.
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Il voyait la beauté de tout. Je veux dire, il s'arrêtait pour prendre une photo de n'importe quoi, se souvient Katherine. Nous faisions des excursions spéciales dans le désert lorsque les cactus fleurissaient. Nous avons pris beaucoup de photos.
L'homme de 41 ans, que Katherine décrit comme un nourricier naturel, poursuivait également une carrière d'infirmier praticien et était impatient de commencer sa vie avec sa nouvelle épouse.
En mai 2008, juste un mois avant de se dire « oui », le couple a fermé sa première maison ensemble. Au lieu de partir en lune de miel, les jeunes mariés ont décidé de passer leurs premiers jours en tant que mari et femme à profiter de leur nouvelle maison.
Katherine Bailey. Photo : Crimeseries.lat L'intrus demande : « Où est Manny ?
Mais aux petites heures du 28 juin 2008, cette vie idyllique allait prendre fin dans la violence. Katherine a dit Ligne de données correspondent Josh Mankiewicz qu'elle a entendu ses chiens aboyer vers 3 heures du matin, alors elleJe me suis levé du lit et j'ai marché dans le couloir.
Catherinea remarqué que la porte arrière était ouverte, puis a vu une ombre sombre pointant quelque chose de long et pointu vers elle dans le noir.
J'ai dit : « Oh Scott, arrête de déconner », se souvient-elle. Cela n’avait aucun sens que ce soit un étranger chez moi qui pointe un fusil de chasse sur moi, donc c’était forcément Scott qui me jouait un tour.
Mais elle s’est vite rendu compte que ce n’était pas un piège. L'intrus lui a dit de se mettre à terre et a ensuite exigé quelque chose d'étrange.
Votre esprit travaille très vite, expliqua Katherine. «Il m'a dit : « Mettez-vous à terre », alors je l'ai fait. Et il a dit : « Où est Manny ? » et j’ai répondu : « Quoi ? Qu’as-tu dit ?’ Et il a dit : ‘Où est Manny ?’
Qu'est-il arrivé à Scott Pierce ?
Juste au moment où l'intrus pointait l'arme sur Katherine lui demandait où se trouvait « Manny », son mari Pierce entra dans la cuisine et chargea l'homme.
À ce moment-là, c'était un peu flou, a déclaré Katherine. Tout ce dont je me souviens, c'est qu'il tournait très vite, mais j'ai vu le flash lumineux du pistolet et je pense que cela m'a aveuglé temporairement.
L'intrus s'est enfui rapidement, mais Pierce gisait en sang sur le sol, avec une blessure béante au cou.
Je lui ai dit que je l'aimais, dit Katherine en essuyant une larme. J'ai posé mes mains sur son visage et je lui ai dit que je l'aimais. Il avait la main sur le ventre et j’ai remarqué qu’elle était tombée, et je suis presque certain qu’il est mort sur le coup.
Les secouristes ont transporté Pierce à l'hôpital, où un médecin a annoncé à Katherine que son mari de 41 ans était mort, six jours seulement après leur mariage.
Dans un premier temps, les enquêteurs ont examiné attentivementCatherineelle-même, surtout après avoir appris qu'elle était la bénéficiaire d'une police d'assurance-vie pour son mari totalisant environ six chiffres.
Mais la clé de ce qui est arrivé à Pierce résiderait dans le bref échangeCatherineeu avec le tueur. L’homme avait demandé Manny, la même personne à qui ils avaient acheté la maison un mois plus tôt.
Jason Skaggs. Photo de : NMCD Qui a tué Scott Pierce ?
Les détectives ont rapidement retrouvé Manny et ont appris que Jason Skaggs, son collègue dans une entreprise de toiture, en avait peut-être pour Manny après avoir prétendument couché avec la femme de Skaggs.
Skaggs, un ancien marine avec un casier judiciaire mineur, a insisté sur le fait qu'il avait passé le week-end dans un terrain de camping avec sa femme.
Je ne suis jamais entré par effraction dans la maison de qui que ce soit, a-t-il insisté auprès des détectives. Je n'ai jamais tiré sur personne de ma vie.
Mais alors que son interrogatoire avec les détectives se poursuivait, Skaggs a finalement admis qu'il avait engagé un autre homme avec lequel il travaillait dans l'entreprise de toiture pour blesser Manny, sans se rendre compte que la cible de sa colère avait récemment déménagé.
Il a identifié cet homme comme étant Clifton Bloomfield, un criminel de carrière qui était à l'époque en probation pour vol avec effraction à domicile.
Lorsque Bloomfield a été interrogé, il a étonnamment avoué qu'il était allé à la maison cette nuit-là pour tuer Manny et qu'il avait été pris au dépourvu lorsqu'il a trouvé deux autres personnes à l'intérieur de la maison.
'Tout ce dont je me souviens, c'est que ce n'est pas Manny', a déclaré Bloomfield aux détectives. Il était trop gros. Et il n’a pas arrêté de s’en prendre à moi.
Bloomfield et Skaggs ont été arrêtés pour le meurtre de Pierce moins de 48 heures après le meurtre du nouveau mari – mais ce n'était pas la fin de l'histoire.
Clifton Bloomfield. Photo de : NMCD Quels autres crimes Clifton Bloomfield a-t-il commis ?
Après le meurtre de Pierce, un laboratoire criminel d'Albuquerque a obtenu une analyse ADN reliant Bloomfield à un autre homicide violent survenu environ six mois avant la mort de Pierce. Le couple Tak et Pung Yi ont été brutalement tués dans leur maison le 4 décembre 2007. Tak, qui avait été battu à mort, a réussi à griffer son assassin avant de mourir, laissant l'ADN de l'agresseur sous ses ongles.
Cependant, cet ADN n’a jamais été transmis au système avant la mort de Pierce. QuandCatherineAyant appris le lien avec un autre crime, elle était furieuse.
Les preuves ADN auraient pu l'empêcher de tuer Scott et cela m'a rendu furieuse, a-t-elle déclaré, arguant que si les preuves avaient été traitées plus tôt, Bloomfield aurait été derrière les barreaux.
Kari Brandenburg, qui était à l'époque procureur du comté de Bernalillo,dit Ligne de données que les preuves avaient été traitées comme elles l'avaient été dans n'importe quelle autre affaire.
'Nous avons des ressources limitées, nous avions des affaires qui allaient être jugées pour lesquelles nous avions besoin d'ADN et il y a donc une priorité', a déclaré Brandenburg en expliquant pourquoi l'ADN dans l'affaire Yi n'a pas été analysé plus tôt. Je ne peux pas dire que quelque chose de mal s’est produit, le processus s’est déroulé comme il le fait toujours.
Catherinefinirait par poursuivre la ville et régler près d'un demi-million de dollars – bien que la ville n'ait jamais admis aucune responsabilité dans le règlement.
Dans un effort pour éviter la peine de mort pour les meurtres de Yi, Bloomfield a accepté de plaider coupable en échange d'une peine d'emprisonnement à perpétuité et a admis avoir tué deux autres victimes avant les meurtres de Yi et Piece : un designer talentueux retrouvé étranglé chez lui en 2005 ; et un enseignant à la retraite de 81 ans retrouvé trois jours plus tard, battu et étouffé.
Skaggs a plaidé coupable pour son rôle dans le meurtre de Pierce et purge actuellement une peine de 30 ans de prison pour des accusations telles que meurtre au deuxième degré et cambriolage aggravé avec une arme mortelle.
Après avoir appris le passé effrayant de Bloomfield,Catherineétait reconnaissante d'avoir survécu à sa rencontre avec le tueur en série de sang-froid.
Même si elle pensait autrefois qu’elle ne retrouverait jamais l’amour, elle s’est finalement remariée et profite désormais au maximum de la vie.
Je pourrais être mort maintenant. Je sais que,Catherinedit. C’est comme si on me donnait une seconde chance, alors je cours avec.