Après la sortie du film « Snowtown » en 2011, les critiques étaient généralement d'accord pour dire que le film était un chef-d'œuvre du cinéma, bien qu'il soit presque totalement désagréable pour le public occasionnel. Les critiques ont décrit le film comme étant à la fois « d'une violence inouïe » et « une expérience de visionnage d'une puissance inhabituelle ». selon Rotten Tomatoes . Décrivant les véritables crimes de John Bunting, Robert Wagner et James Vlassakis, le premier film de Justin Kurzel est un film d'horreur d'une brutalité éblouissante. Mais dans quelle mesure le film est-il précis par rapport aux meurtres réels commis par le trio australien ?
Pendant sept ans, John Justin Bunting, un ancien employé d'abattoir, a recruté des jeunes locaux dans la région d'Adélaïde en Australie. Bunting affirmait avoir traqué les pédophiles et les homosexuels pour le bien de la société. Documents obtenus dans le cadre d'une étude de l'Université de Radford sur les meurtres montrent que dans son enfance, Bunting avait été agressé sexuellement et physiquement par le frère aîné d'un ami. Sa propension à la violence l’a amené à adopter sa propre forme sanglante de justice justicier.
Bunting a demandé l'aide de Wagner et de Vlassakis pour tuer au moins 12 personnes entre août 1992 et mai 1999, dont le demi-frère de Vlassakis. Le groupe a torturé et démembré nombre de ses victimes et a tenté de voler leurs comptes bancaires. De nombreux corps ont été jetés dans des barils dans une banque abandonnée à l'extérieur de Snowtown, selon L'Âge , un organisme de presse australien.
Le procès de Bunting et Wagner a duré près d'un an, le procès le plus long de l'histoire de l'Australie du Sud.
Logan Schiendelman
Bunting a finalement été condamné à 11 peines consécutives d'emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Wagner a été condamné à 10 peines consécutives dans les mêmes conditions. Vlassakis a été condamné en 2002 à une peine minimale de 26 ans.
Shelly Norgard
« Les pédophiles faisaient des choses terribles aux enfants. Les autorités n'ont rien fait. J'ai décidé d'agir. J'ai pris cette mesure. Merci', a déclaré Wagner aux tribunaux lors de son procès, selon Adelaide Now , une autre agence de presse australienne.
Les familles des victimes étaient généralement d'accord sur le fait que les tueurs n'étaient en aucun cas désolés de leurs crimes.
'Je les regarde depuis deux mois et demi ou trois mois et je sens qu'ils n'ont aucun remords, aucun remords', a déclaré Marcus Johnson, le père de la dernière victime de Snowtown. selon L'Âge .
De nombreux détails des meurtres ont été cachés au public jusqu'en 2011, date à laquelle un certain nombre d'ordres de suppression ont été levés par décision de justice à la demande des cinéastes de « Snowtown », selon le Sydney Morning Herald , une autre agence de presse australienne.
L'interprétation de Kurzel des événements des meurtres est semi-sympathique envers les tueurs et montre comment l'extrême pauvreté et la privation sociale ont conduit à une violence aussi odieuse. Dans le film, Bunting est dépeint comme une figure paternelle hideuse pour Wagner et Vlassakis maltraités.
Linda danseuse
La mesure dans laquelle l’histoire est une interpolation poétique de ce qui s’est réellement passé est discutable.
'Je ne savais que ce qui était rapporté – à savoir ce spectacle anormal, ce genre d'histoire macabre de corps dans les tonneaux', Kurzel a déclaré à Interview Magazine en 2011 : « Onze personnes torturées, assassinées et découpées... Je n'en savais pas vraiment plus que cela. Donc, quand j'ai lu ce scénario [de Shaun Grant], ce point de vue de cet enfant impliqué, ce genre de corruption de l'innocence et cette relation incroyable entre une figure paternelle, un tueur en série et un jeune homme, était assez convaincant. truc. J’ai vu dans l’histoire une perspective que je n’avais jamais vue auparavant. ... [Nous étions] en train de réenquêter sur ces événements d'une manière beaucoup plus humaine.
Kurzel a ajouté qu'il avait tenté de rester fidèle aux véritables récits des crimes.
'C'était à peu près tout ce qui était à notre disposition dans les livres, les transcriptions et nos propres entretiens', a-t-il déclaré. « Il y a peut-être eu des moments dans la caractérisation où nous avons adopté une interprétation imaginative, mais ils semblaient tous très cohérents avec ce que nous savions des vraies personnes. C'est une interprétation. Tout film l’est, même les documentaires sur des événements réels, ce sont des interprétations. Nous nous sommes assurés et avons été très catégoriques que nous n’allions pas fictionner les événements réels, les victimes et les meurtres. Nous avions besoin d’une intégrité qui semblait très vraie et honnête.
Le film a fini par attirer le tourisme noir dans la région de Snowtown, stimulant temporairement l'économie du territoire, selon Adelaide Now . La ville a ensuite envisagé de changer son nom en « Rosetown » pour lutter contre la stigmatisation associée aux meurtres. selon L'Âge .
Bien que la carrière cinématographique de Kurzel prenne une tournure plus commerciale en 2016 avec la sortie de son film « Assassin's Creed », basé sur le jeu vidéo du même nom, sa méditation sur la nature de la cruauté reste un classique du genre sous-estimé et cérébral – bien qu'il soit certainement difficile à supporter. Alors que d'autres véritables films policiers s'intéressent souvent à des représentations sensationnalistes de l'illégalité, Kurzel a plutôt examiné la psychopathologie tragique derrière certains des meurtres les plus brutaux de son pays.
Paolo Macchiarini
[Photo : Joe Wagner (à droite) et John Justin Bunting (au centre) par Newspix /Getty Images]