Il faudra 30 ans avant que le meurtrier de Pamela Pitts soit traduit en justice – mais pourquoi cela a-t-il pris autant de temps ?
Regardez Snapped sur Crimeseries.lat les dimanches 6/5c et le lendemain Paon . .
Pam était l'aînée des quatre enfants de Paul et Carol Pitts et a grandi à Prescott, en Arizona.
Pam était une enfant merveilleuse, a déclaré Paul Pitts à Snapped, diffusant les dimanches à 6/5c sur Crimeseries.lat. C’était le genre de personne qui pouvait se lier d’amitié avec n’importe qui. Elle était extravertie et simplement enthousiasmée par la vie.
À 19 ans, Pam a quitté la maison de ses parents et a trouvé un appartement avec une fille nommée Shelly Norgard. Pam et Shelly faisaient partie du même cercle social et sont rapidement devenues amies.
« Shelly a toujours été un peu maladroite. Je ne me souviens pas que Shelly ait jamais parlé de ses antécédents. D’où elle venait a toujours été un mystère pour moi, a déclaré la sœur de Pam, Kerrie Tarver, aux producteurs.
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Shelly Harmon Après avoir emménagé avec Shelly à l'été 1988, Pam a trouvé un emploi dans un restaurant local. Elle avait de nombreux intérêts mais n’était toujours pas sûre de ce qu’elle voulait faire de sa vie.
'Elle parlait d'aller à l'université de beauté et c'était l'un de ses objectifs… Elle était très artistique, a déclaré sa mère Carol Pitts à Snapped.
Elle n'a jamais eu l'occasion de le comprendre. Le 16 septembre 1988, Pamela Pitts disparaît sans laisser de trace.
Shelly a appelé et voulait savoir si je savais où était Pam, et j'ai dit : « Non, je ne sais pas. » Et elle a répondu : « Eh bien, je ne sais pas où elle est. Je ne l'ai pas vue. Elle est partie et n'est pas rentrée hier soir', a expliqué Paul.
Lorsque Pam ne s'est pas présentée au travail le lendemain, Paul a compris que quelque chose n'allait pas. Il a déposé un rapport de personne disparue auprès du service de police de Prescott.
Le soir du 29 septembre 1988, un visiteur de la forêt nationale de Prescott retournait à son camion lorsqu'il a repéré un bras humain dans un foyer de camping. Il s’est précipité vers la cabine téléphonique la plus proche et a appelé le 911. Des agents du bureau du shérif du comté de Yavapai sont arrivés sur les lieux.
Des détritus et des débris entouraient le corps. Même si ces détritus allaient désormais révéler des preuves cruciales, la technologie de l’époque ne disait pas grand-chose aux enquêteurs, y compris le lieu où le crime avait eu lieu.
Le médecin légiste a qualifié cela de violence homicide, mais il n'a pas pu déterminer la véritable cause du décès. En raison de l’état de son corps, il n’y avait aucun moyen d’en déterminer davantage, a déclaré aux producteurs le capitaine Victor Dartt du shérif du comté de Yavapai.
Les dossiers dentaires ont identifié la victime comme étant Pamela Pitts, 19 ans. Les autorités ont informé Paul de la mort horrible de sa fille.
La première chose qui vous vient à l'esprit est : « Qui pourrait faire quelque chose comme ça et pourquoi quelqu'un ferait-il ça à Pam ? dit Paul.
Pam avait récemment confié à son père qu'elle et Shelly avaient des problèmes avec le loyer. Pam voulait rentrer chez elle.
J'ai dit : « Quand veux-tu faire ça ? » et elle a dit : « Eh bien, je ne l'ai pas encore dit à Shelly mais je vais lui faire savoir. Je vais vous dire comment ça se passe, dit Paul.
Les détectives ont interrogé Shelly le 5 décembre 1988. Elle a affirmé qu'elle et Pam étaient des amies proches.
Jeudi soir, la veille de sa disparition, elle a déclaré qu’elle allait déménager parce qu’elle n’avait plus les moyens d’y vivre. Nous nous sommes assis et nous en avons parlé et nous avons tout résolu, a déclaré Shelly aux détectives dans sa déclaration enregistrée, qui a été obtenue par Snapped.
En rapportShelly a affirmé qu'elle travaillait la nuit où Pam a disparu. Après son quart de travail, elle s'est rendue dans l'appartement d'un ami avec son petit ami, Ray Clerx, et a regardé des films jusqu'à 3 heures du matin. Ensuite, ils sont retournés chez lui.
Je ne pouvais pas dormir. Je suis monté dans ma voiture et j'ai fait un tour en voiture, a déclaré Shelly aux enquêteurs. Elle a affirmé avoir roulé sans but jusqu'à 7 heures du matin.
Sentant que Shelly cachait quelque chose, les enquêteurs l'ont pressée, lui demandant directement si elle était impliquée dans la mort de Pam. Shelly a fondu en larmes, et les détectives ont alors mis fin à l'interrogatoire.
Lorsqu'on a demandé à Ray Clerx s'il pouvait vérifier l'alibi de Shelly, il a répondu qu'il l'avait vue pour la dernière fois à 23 h 30. la nuit en question. Interrogé sur les divergences entre ses comptes et ceux de Shelly, il a répondu qu’il avait confondu les jours parce que c’était des semaines plus tôt.
Cependant, des témoins ont déclaré que dans la nuit du 16 septembre, Shelly conduisait autour de Prescott à la recherche de Pam, disant qu'elle la tuerait si elle la trouvait, selon le Presse associée . Ils ont également affirmé que Shelly parlait souvent de la manière de se débarrasser d'un cadavre, en le brûlant ou en le jetant dans un puits de mine.
Malgré l'alibi fragile et les déclarations incriminantes de Shelly, les autorités locales n'ont pas été en mesure de monter un dossier contre elle. Au lieu de cela, ils ont pourchassé des théories farfelues sur les sectes sataniques, les ex-petits amis et les rivaux locaux. Aucun n’a fonctionné.
Puis, en mai 1991, des étudiants du Prescott College exploraient une grotte lorsqu'ils trouvèrent un cadavre dans un puits de mine abandonné. Il s’agissait d’un jeune homme blanc enveloppé dans un matelas à eau.
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L'autopsie a révélé qu'il avait reçu une balle dans la tête. Il était dans un état de décomposition, cela faisait donc un certain temps, plusieurs semaines, a déclaré Dartt.
Les dossiers dentaires ont identifié la victime comme étant Raymond F. Clerx, 24 ans. Il avait été porté disparu après ne pas s’être présenté au mariage d’un parent. Au moment de sa disparition, il vivait avec Shelly.
Les empreintes digitales de Shelly Norgard, ou une empreinte, ont été récupérées sur l'une des lampes de poche qu'ils ont localisées dans le puits de la mine, a déclaré Brendan Fillingim, bénévole du shérif du comté de Yavapai.
La famille de Clerx a déclaré aux enquêteurs qu'il prévoyait de rompre avec Shelly et de déménager en Californie. Les détectives pensaient que l'affaire ressemblait trop au meurtre de Pam pour être une coïncidence.
Le gros problème dans cette affaire était la voiture de Shelly, a expliqué Dartt aux producteurs. Dans le coffre, ils ont trouvé des preuves qu'un cadavre y avait été stocké. Il y avait du sang présent et c’était le même groupe sanguin que celui de Ray.
Shelly Norgard a plaidé coupable de meurtre au deuxième degré et a été condamnée à 20 ans de prison, selon le Étoile quotidienne de l'Arizona journal. Elle a déclaré avoir tiré sur Clerx dans un accès de rage après sa rupture avec elle et a déclaré qu'il emmenait leurs chiens avec lui.
En 2011, Victor Dartt a reçu les dossiers de Pamela Pitts dans le cadre d'une enquête sur une affaire non résolue. Dartt pensait que Shelly avait un mobile – et le meurtre de Clerx montrait qu'elle était capable de tuer.
Dartt a interviewé Shelly alors qu'elle était encore incarcérée. Les enquêteurs espéraient la secouer pour qu’elle parle du meurtre sur l’un des téléphones publics de la prison, où tous les appels sont enregistrés.
Shelly, qui a été libérée de prison en mai 2011, s'est rapidement mariée et est devenue Shelly Harmon. Elle vivait au Nevada et subvenait à ses besoins grâce à divers emplois.
Mais en examinant les appels téléphoniques de Shelly depuis la prison, Dartt a finalement découvert ce qu'il pensait être une déclaration incriminante. Cela s'est produit après que des détectives lui ont rendu visite pour la première fois et qu'elle a parlé avec son père.
J'ai eu un moment. 'J'ai eu un moment énorme', a déclaré Shelly à son père alors qu'ils discutaient de la mort de Pamela, comme l'entendent les enregistrements de l'appel téléphonique obtenu par Snapped.
Shelly Marie Harmon, 46 ans, a été arrêtée en juin 2017 dans le Nevada, selon La République de l'Arizona journal. Elle a été détenue pour suspicion de meurtre au premier degré et sa caution a été fixée à 3 millions de dollars.
Malheureusement, monter un dossier contre Shelly n’était pas plus facile qu’il ne l’avait été 30 ans plus tôt. Il n’y avait aucune preuve matérielle et de nombreux témoins étaient morts ou incapables de se souvenir des événements de 1988.
Après qu'un juge a jugé que le meurtre de Clerx était inadmissible comme preuve, les procureurs ont craint de ne pas pouvoir gagner le procès. Avec le consentement de la famille Pitts, Shelly Harmon a été autorisée à plaider coupable de meurtre au deuxième degré en mai 2021 sans encourir une peine de prison supplémentaire, selon Phoenix, Arizona, affilié à ABC. KNXV-TV .
Dans le cadre de son accord de plaidoyer, Shelly a raconté les événements du 16 septembre 1988. Elle a déclaré qu'elle était en colère contre Pam à cause de conflits d'argent et de son projet de déménager. Sil a trouvé Pitts lors d'une fête locale et ils se sont battus, où elle a jeté Pam au sol et l'a battue jusqu'à ce qu'elle arrête de bouger..
Puis elle entendit des voix venir alors elle se leva et partit. C'était essentiellement sa confession. Elle ne voulait pas parler du corps ou de ce qui s'est passé après avoir tué Pam, donc nous n'avons rien entendu de tout cela, a déclaré Dartt aux producteurs.
Shelly Harmon a été créditée du temps purgé pour sa peine de 20 ans dans le meurtre de Clarx et des quatre années qu'elle a passées dans la prison du comté en attendant son procès. Elle a été libérée au printemps 2021.
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