Un officier de justice vengeur, dont l'épouse a tué 2 procureurs du Texas et une de leurs épouses, était «heureux» par la suite

Les meurtres choquants de deux procureurs du Texas et de l'épouse de l'un d'eux ont secoué et mis en danger la petite ville du comté de Kaufman.

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Un groupe de travail composé d'agents locaux et fédéraux a dû enquêter pour savoir si la réputation des victimes de mettre les méchants derrière les barreaux était le motif des criminels en quête de vengeance liés à un groupe de suprématie blanche, comme on l'avait théorisé autrefois, ou s'il y avait un tueur parmi les habitants du comté de Kaufman.

L'affaire a fait la une des journaux nationaux et fait désormais l'objet de l'épisode « Vendetta » de Dateline : Le pistolet fumant diffusion le jeudi à 20h/19h sur Série policière .

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Le procureur Mark Hasse abattu alors qu'il se rendait au tribunal

Le 31 janvier 2013, Mark Hasse, un procureur adjoint en chef du comté de Kaufman âgé de 57 ans, a été abattu juste avant 9 heures du matin alors qu'il se rendait au palais de justice de Kaufman, à environ 30 miles au sud-est de Dallas. Jason Stastny, alors officier du département de police de Kaufman, répondait à un cambriolage à quelques pâtés de maisons de la fusillade et a couru pour aider.

C'était juste cinq coups lents et méthodiques, a dit Stastny Ligne de données . Ensuite, il y a eu une petite pause, diriez-vous, puis trois autres coups de feu après cela.

Hasse, autrefois procureur spécialisé dans le crime organisé pour le bureau du procureur du comté de Dallas, est décédé sur les lieux après avoir subi plusieurs blessures par balle, dont une au visage.

Des témoins ont vu le tireur non identifié monter sur le siège passager d'une Ford Crown Victoria blanche avant que le conducteur ne s'éloigne des lieux, ce qui suggère que plus d'une personne était impliquée. Le tireur portait un gilet pare-balles et un équipement tactique. L'absence de douilles sur les lieux indique qu'il a utilisé un revolver.

Un témoin a rapporté avoir entendu Hasse dire à l’agresseur que je suis désolé, ce qui suggère que la fusillade aurait pu être personnelle.

Nous avions une très mauvaise personne qui était toujours en liberté, Jolie Stewart, alors lieutenant au bureau du shérif du comté de Kaufman. dit Dateline : Le pistolet fumant . Jamais, dans un million d’années, je n’aurais imaginé qu’un de nos procureurs – et encore moins quelqu’un que je connaissais personnellement – ​​soit étendu mort sur le sol.

Les autorités tentent de déterminer qui voulait la mort de Mark Hasse

Le crime a provoqué une onde de choc dans la communauté. Les habitants, en particulier les forces de l'ordre, craignaient d'être la cible d'un fou cherchant à se venger des autorités.

Le procureur du district pénal du comté de Kaufman, Mike McLelland, a pris le meurtre à cœur et a lancé un appel public pour retrouver le tueur, comme le montre une conférence de presse rediffusée le  Ligne de date.

Nous avons perdu un homme vraiment très bon, a déclaré McLelland dans son discours. J’espère que les gens qui ont fait ça regardent parce que nous sommes convaincus que nous allons vous retrouver. Nous allons vous sortir du trou dans lequel vous vous trouvez et nous allons vous ramener et laisser les habitants du comté de Kaufman vous poursuivre en justice dans toute la rigueur de la loi.

Les agents fédéraux ont examiné les affaires passées de Hasse, mais aucun signal d’alarme n’a été émis quant à savoir qui aurait pu souhaiter la mort du procureur. Les jours et les semaines ont passé et, selon l'ancienne procureure du comté de Kaufman, Shannon Hebert McLelland, le retour au bureau a été très difficile après la mort de Hasse.

McLelland et son épouse Cynthia McLelland entretenaient des liens étroits avec Hasse. L'épouse du procureur, une infirmière et une couturière qui préparait régulièrement des bonbons pour Hasse et d'autres au palais de justice, était appréciée au bureau.

Les enquêteurs n'avaient que peu de pistes jusqu'à environ un mois après l'homicide. C'est à ce moment-là qu'une information anonyme a été transmise aux procureurs spéciaux de la section Échec au crime du comté, Bill Wirskye et Toby Shook, qu'ils ont partagés avec  Dateline : Le pistolet fumant .

L'informateur a déclaré qu'ils étaient dans un bar d'une petite ville de Kaufman et qu'ils avaient entendu deux hommes blancs parler du meurtre de Hasse et en assumer la responsabilité, a déclaré Shook.

Cependant, l'informateur n'a pas laissé suffisamment de détails pour que les autorités puissent poursuivre la piste dans un domaine significatif.

Les enquêteurs se sont ensuite penchés sur la Fraternité Aryenne, car le gang suprémaciste blanc avait fait l'objet de menaces générales depuis que les procureurs du comté de Kaufman ont été récemment nommés pour avoir aidé à inculper 34 membres présumés pour des accusations de racket. L’information a pris de l’ampleur environ sept semaines après la mort de Hasse, lorsque Tom Clements, alors chef du département correctionnel du Colorado, a été assassiné le 19 mars 2013 devant la porte d’entrée de sa maison de Monument Colorado, à environ 800 milles de Kaufman.

Le suspect était Evan Ebel, un ancien détenu lié à la suprématie blanche.

Alors qu'il était en fuite, Ebel a tiré au visage d'un adjoint lors d'un contrôle routier de routine (l'adjoint a survécu). Son temps en tant que fugitif s'est terminé par une fusillade qui a laissé Ebel mort dans le comté de Wise au Texas, à environ 100 miles de Kaufman. Mais finalement, il a été exclu comme suspect dans le meurtre de Hasse et les enquêteurs sont revenus à la case départ.

Le procureur de district Mike McLelland et sa femme ont été abattus

Le 30 mars 2013 – deux mois après le meurtre de Hasse – les proches se sont inquiétés lorsqu'ils n'ont pas pu communiquer avec le procureur McLelland et son épouse Cynthia. C'était le week-end de Pâques et ce samedi matin, Cynthia avait l'intention de préparer un grand festin pour ses amis et sa famille.

Son amie Leah Phillips a dit Dateline : Le pistolet fumant  qu’elle s’est rendue à la maison rurale du couple pour déposer des légumes. Avec l'aide de son fils, un policier de Dallas, ils ont trouvé McLelland abattu à l'intérieur de la maison.

Le Texas Ranger Eric Kasper était sur l'affaire, ne citant aucun signe d'effraction. Comme dans le cas de Hasse, le tireur conduisait une Ford Crown Victoria blanche, comme le montre la vidéo de sécurité. Des détecteurs de mouvement ont localisé la fusillade de deux minutes vers 6h40.

Cela a commencé dès que la porte s'est ouverte, a déclaré Kasper à propos de l'embuscade. Mme McLelland et M. McLelland se retiraient.

Dimanche soir, une nouvelle information adressée à Échec au crime a éveillé l'intérêt des enquêteurs lorsqu'une personne prétendant être à l'origine des trois meurtres a fourni des détails sur les munitions. Il s’agissait d’informations que seul le tueur ou un proche du tueur pouvait connaître.

Avons-nous votre attention maintenant ? commença le pronostiqueur.

La personne qui a laissé le pourboire a promis de ne pas procéder à une nouvelle attaque si un juge en particulier était démis de ses fonctions : Nous ne sommes pas déraisonnables mais nous ne nous laisserons pas arrêter.

Pendant ce temps, les enquêteurs ont trouvé un dénominateur commun entre Hasse et les McLelland : un ancien avocat adjoint du shérif et juge de paix de longue date.  Éric Williams .

Qui est Éric Williams ?

Williams était un élu qui a fait la une des journaux après avoir été inculpé et reconnu coupable du vol de trois écrans d'ordinateur dans le comté de Kaufman au Texas, capturés par une vidéo de surveillance.

La belle-fille du procureur de district McLelland, Christina Foreman, a confirmé que McLelland était offensée qu'une personne occupant la position de Williams commette un crime. Il s'est associé à Hasse pour poursuivre lui-même l'affaire, ce qu'il faisait rarement.

Ces gens élus, vous avez dit Foreman. Vous êtes censé faire de bonnes choses pour la communauté, sans la voler.

Finalement, Williams a été reconnu coupable de vol, a perdu son permis d'exercer le droit et a été expulsé de son poste de juge de paix.

Williams a déjà été interrogé dans le cadre de l'enquête sur le meurtre de Hasse et, à la suite des meurtres de McLelland, il a parlé des fusillades devant les caméras de presse. Les enquêteurs ont appris que Williams avait menti aux autorités en utilisant sa position pour accéder aux bases de données du comté où il recherchait les adresses personnelles de Hasse et des McLellands.

Lors d’une perquisition officielle au domicile de Williams qu’il partageait avec son épouse Kim Williams, les enquêteurs ont trouvé un morceau de papier contenant une série de chiffres. Un député a reconnu que les chiffres étaient liés à la ligne téléphonique d'information du comté d'Échec au crime. Il s'est avéré que c'était Williams qui avait laissé des informations revendiquant la responsabilité des meurtres de Hasse et des McLellands.

Il ne suffisait pas d’accuser Williams de meurtre, mais il suffisait que les autorités l’accusent de menaces terroristes et il a ensuite été arrêté. Selon les procureurs Wirskye et Shook, leur meilleure piste est venue d’un ancien garde national qui avait servi avec Williams.

Il a dit « M. Wirskye, j'ai quelque chose à vous dire sur Eric Williams : je pense que je lui ai peut-être loué une unité de stockage", a déclaré Wirskye Dateline : Le pistolet fumant .  

Le pistolet fumant dans l’affaire

Les autorités se sont dirigées vers l'installation de stockage de Seagoville au Texas, à environ 15 miles à l'ouest de Kaufman, où elles ont trouvé un trésor de preuves. L’unité de Williams contenait du matériel tactique (y compris des gilets pare-balles), plus d’une douzaine de faux insignes de police, des uniformes de police, des milliers de cartouches, un petit arsenal d’armes à feu et même des pots de napalm fait maison.

Ils ont également trouvé la Ford Crown Victoria blanche, repérée sur les deux scènes de crime, enregistrée sous le pseudonyme de Richard Green.

De plus, une vidéo de surveillance de l'installation de stockage a capturé le départ et le retour du Crown Vic dans une fenêtre d'une heure qui correspondait au moment où les McLelland ont été tués à moins de 15 miles de là.

C'est un sentiment que je n'oublierai jamais que Kasper a dit Dateline : Le pistolet fumant . Nous étions sur ces montagnes russes depuis si longtemps et c'était la grande pause. Les pièces du puzzle s’assemblent désormais.

Le 18 avril 2013, Williams a été inculpé de trois chefs de meurtre qualifié que les procureurs ont décidé de juger séparément.

Williams a plaidé non coupable et, dans le cadre de la défense de Cynthia, les avocats chargés des homicides ont déclaré qu'il n'y avait aucune preuve balistique liant Williams au crime. Mais à la fin du procès en décembre 2014, un jury a déclaré à l'unanimité Williams coupable de meurtre qualifié.

Un rebondissement dans l'affaire

Les procureurs ont réservé un témoin surprise pour la phase pénale du procès où il serait décidé si Williams serait condamné à mort ou à la prison à vie. Kim, l'épouse de Williams depuis 15 ans, a pris la parole pour expliquer qu'ils avaient eu une sorte de répétition générale la nuit précédant les meurtres de McLelland.

Elle a avoué être la complice de son mari et avoir également conduit la voiture de fuite lors du meurtre de Hasse.

C'était une journée froide et il y avait de l'excitation dans l'air, a-t-elle déclaré aux tribunaux.

Kim a déclaré que c'était le plan de son mari qu'ils s'habillent en forces de l'ordre pour commettre les meurtres. Elle a dit que Williams avait prévu de se faire passer pour un policier en prévision que Cynthia ouvrirait la porte alors que Kim faisait le guet.  

Alors que la vengeance de la condamnation pour vol de Williams visait Hasse et McLelland, ils ont également tué Cynthia pour avoir été un dommage collatéral, a déclaré Kim aux enquêteurs. Elle a admis avoir célébré les meurtres en cuisinant des steaks sur le grill de la résidence de ses parents.

À la barre, Kim a déclaré qu'elle et son mari étaient heureux après avoir fui le meurtre de Hasse.

Je croyais tellement en Eric et tout ce qu'il me disait, elle continuait. Sa colère était ma colère.

grand-mère tire sur son petit-fils

Kim a conduit les autorités vers les armes du crime que les deux hommes ont jetées dans un lac. Elle a également révélé leur intention de tuer un juge avec une arbalète, mais pas avant de l'avoir torturé au napalm.

Je pense que cela a prouvé sans aucun doute qu'Eric Williams était un psychopathe et qu'il s'agissait d'un mariage horriblement toxique et raté, a déclaré Wirskye. Dateline : Le pistolet fumant . Je pense que cela vous permet de savoir quel genre d'obscurité régnait à l'intérieur de cette maison et dans leur cœur.

Williams a été condamné à mort pour le meurtre de Cynthia. Les procureurs satisfaits de la peine ne l'ont pas jugé pour les meurtres de Hasse et McLelland. Kim a été reconnue coupable de meurtre et condamnée à 40 ans de prison après que sa coopération ait conduit les procureurs à retirer la condamnation à mort.

Tous deux restent en prison.

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