Il s’agissait d’une affaire avec une défense inhabituelle et que le jury n’a finalement pas acceptée.
L'équipe de défense de Randy Herman Jr. a tenté de faire valoir lors de son procès pour meurtre qu'il somnambulait lorsqu'il a brutalement poignardé à mort son colocataire et ami d'enfance Brooke Preston, 21 ans, dans leur maison de Floride en 2017.
Ilavait une longue histoire de somnambulisme qui remontait à l'enfance. Herman, qui avait l'habitude de s'auto-médicamenter avec de l'alcool et avait déjà été reconnu coupable de deux conduites en état d'ébriété, avait bu de façon excessive dans les jours précédant l'agression, a déclaré le Miami New Times rapporté en 2019. Il a estimé avoir bu environ 30 bières au cours de l'un des derniers jours qu'il a passé avec Preston, qui se préparait à partir et à emménager avec son petit ami. Cela et son manque fréquent de sommeil décent ont été évoqués comme des facteurs contributifs qui, selon la défense, l'avaient poussé au somnambulisme.
Au cours de son procès, Herman a plaidé non coupable pour cause de folie, le somnambulisme étant l'affliction psychologique. Sa défense a appeléDr Charles Patrick Ewing, psychologue légiste,à la barre qui a témoigné qu'il faut généralement un certain temps pour tomber dans un sommeil profond, le genre de sommeil au cours duquel le somnambulisme est censé se produire. Cependant, il a également témoigné qu’il est possible qu’une personne s’endorme immédiatement profondément, surtout lorsqu’elle boit et manque de sommeil.
Herman avait affirmé avoir parlé à Preston quelques minutes seulement avant de la tuer. Il a témoigné qu'il se souvient de s'être réveillé dans son lit avec Preston entrant dans sa chambre pour parler d'une chemise qu'il lui offrait. Quelques minutes plus tard, il se souvenait d'avoir poignardé Preston à mort, mais croyait qu'il rêvait, selon lui. Le nouveau documentaire Hulu Dead Asleep note la théorie selon laquelle le souvenir de son éveil quelques minutes avant le meurtre aurait pu être un rêve ou un souvenir imaginaire.
Pourtant, c’est ce souvenir spécifique que les jurés ont cité comme raison pour laquelle ils ont finalement condamné Herman en 2019.
La façon dont les jurés me l'ont expliqué, c'est que lorsqu'ils ont établi la chronologie, ils ont estimé qu'il n'aurait pas pu retourner à un sommeil profond, a déclaré le réalisateur de Dead Asleep, Skye Borgman. Crimeseries.lat dans une interview plus tôt ce mois-ci. Des circonstances incluant son comportement antérieur, sa consommation d'alcool, ses habitudes de sommeil, je pense qu'il [Ewing] a dit qu'il était possible qu'il ait pu [être somnambule et dormir profondément] mais aussi possible qu'il n'ait pas pu se rendormir.
Elle a déclaré qu'en fin de compte, les jurés ont déterminé la chronologie telle qu'ils l'avaient vue, s'il n'avait pas imaginé cette interaction avec Brooke, alors il n'aurait pas pu retourner à un état de sommeil profond.
La chronologie a été un facteur de motivation très important pour eux en voyant comment cette séquence d’événements s’est déroulée, a-t-elle déclaré. Ils étaient plus convaincus qu’il n’était pas somnambule à ce moment-là.
Heman, aujourd'hui âgé de 28 ans, a été condamné à perpétuité derrière les barreaux. Le mois dernier, Herman a déposé une requête pour tenter d'annuler sa condamnation. Il souhaite un nouveau procès et affirme que sa défense a eu tort de prétendre que le somnambulisme était une maladie mentale., le Le Palm Beach Post a rapporté .