Pendant des années, les autorités ont soupçonné que Warren Jeffs forçait des filles mineures à épouser des hommes beaucoup plus âgés, mais ce n'est qu'en 2008 lors d'un raid sur le ranch Yearning for Zion, près d'Eldorado, au Texas, que les enquêteurs ont finalement obtenu les preuves dont ils avaient besoin pour mettre The Le dirigeant de l’Église fondamentaliste de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (FLDS) est parti à vie.
Les autorités du Texas ont découvert plus de 700 éléments de preuve dans un temple sacré sur la propriété, y compris des registres de la prêtrise décrivant les activités quotidiennes de Jeffs, des actes de mariage, un lit de cérémonie et une cassette audio inquiétante qui, selon les procureurs, lors de son procès, filmait Jeffs en train d'avoir des relations sexuelles avec son Mariée de 12 ans sous le regard de ses autres épouses, selon Peacock : Prêcher le mal : une femme en fuite avec Warren Jeffs, disponible en streaming maintenant.
Les preuves ont été découvertes après que les autorités du Texas ont perquisitionné le ranch en avril 2008 en réponse à un appel d'une femme nommée Sarah Jessop Barlow au centre de crise familiale de San Angelo. L'appelante a déclaré au centre de crise qu'elle était une jeune fille enceinte de 15 ans qui était agressée sexuellement par son mari beaucoup plus âgé, Dale Barlow.
Les enquêteurs ont fouillé la propriété pendant des jours et bien qu'ils n'aient jamais trouvé personne du nom de Sarah Jessop Barlow (il a été déterminé plus tard qu'il s'agissait d'un canular par une femme d'une trentaine d'années de Colorado Springs), ils ont découvert des preuves cruciales qui ont finalement contribué à mettre Jeffs, connu sous le nom de Sarah Jessop Barlow. par ses disciples en tant que prophète, parti pour la vie, selon les docu-séries.
keanu labate
La preuve a été découverte dans un grand temple blanc sur la propriété, considéré comme sacré par les membres du FLDS.
Le temple était le dernier bâtiment fouillé sur la propriété et les membres du FLDS avaient tenté de dissuader les agents des forces de l'ordre d'entrer dans le bâtiment en s'agenouillant, à environ une douzaine de pieds l'un de l'autre, le long du périmètre du temple, dans le cadre d'une manifestation pacifique.
Warren nous a dit que si nous permettions aux gentils d'aller au temple et qu'il y avait certains endroits sacrés sur la terre, que s'ils entraient dans ces endroits, nous, en tant que peuple, serions rejetés et que le Seigneur nous détruirait, ancien membre du FLDS. Vicki Thompson a déclaré dans la série documentaire en quatre parties. Ce serait la fin pour nous.
Malgré les objections, les forces de l'ordre ont déclaré qu'elles avaient pour mission de procéder à une fouille approfondie de la propriété.
Meurtre de Nancy Pfister
Nous savions que le temple était un sujet brûlant pour la communauté FLDS et nous ne voulions pas, vous savez, « profaner » le temple. Évidemment, Sarah Barlow ou n'importe qui d'autre pourrait encore y être cachée, nous allons donc devoir nous assurer de fouiller ce temple, a déclaré le shérif Nick Hanna, un Texas Ranger à la retraite.
Une fois à l'intérieur, les enquêteurs ont découvert un lit sophistiqué utilisé lors de cérémonies religieuses et ont saisi plus de 700 éléments de preuve, notamment des dossiers épiscopaux, des dossiers de groupes familiaux, des photographies et des preuves numériques. Ils ont également découvert un journal des activités de Warren Jeffs et des édits rédigés par son scribe et sa femme. Naomie Jeffs connus sous le nom de registres de la prêtrise, qu'Hanna a décrit comme une sorte de feuille de route vers les activités criminelles.
Nous avons pu fonder un grand nombre de nos dossiers sur les archives de la prêtrise, a-t-il déclaré.
Eric Nichols, procureur de l'État du Texas, a déclaré dans Preaching Evil qu'aucun des enfants victimes n'avait accepté de coopérer avec les autorités, mais que les enquêteurs ont pu monter leur dossier en utilisant un trésor de preuves trouvé dans le temple, ainsi que l'ADN de la progéniture produite à partir de les mariages célestes.
L'affaire pénale la plus notable était celle du chef du groupe, Warren Jeffs, qui a été accusé d'agression sexuelle sur un enfant et d'agression sexuelle grave sur un enfant en relation avec ses mariages avec deux jeunes filles âgées de 12 et 14 ans au moment des noces. , selon Nichols.
L'une des adolescentes, Veda, 14 ans, a eu un enfant peu de temps après le mariage. Les autorités ont pu utiliser l’ADN de cet enfant pour prouver l’agression sexuelle.
ligne de données de Chris Smith
Pour prouver l'autre cas, Nichols a déclaré que les procureurs ont trouvé une cassette audio de 14 minutes de Merrianne Jessop, 12 ans, agressée sexuellement peu après le mariage céleste avec Warren dans l'une des pièces les plus hautes du temple sur un lit entièrement blanc spécialement fait pour des cérémonies similaires.
Sous le regard de certaines de ses autres épouses, Nichols a déclaré que Jeffs avait commencé par donner des instructions sur ce qu'il appelait l'ordonnance du scellement de l'amour de Dieu.
Nous vous bénissons avec la puissance de Dieu… pour que vous deveniez maintenant sensible au ciel, peut-on entendre Warren dire, avant de commencer à respirer fortement et de demander à Merrianne comment elle se sent.
l'éventreur du côté ouest
Je me sens bien. Merci, une voix douce peut être entendue en réponse.
Dans Preaching Evil, Naomie Jeffs – la sœur aînée de Merrianne et l’une des épouses préférées de Warren – a nié le récit du procureur concernant l’audio, affirmant que Warren souffrait d’une infection rénale et respirait fort pour cette raison. Elle a insisté sur le fait qu'il n'y avait rien de sexuel dans la cassette et a déclaré que cela avait été une bénédiction de sceller l'amour de Dieu dans son esprit et son cœur.
Au tribunal, cependant, les jurés ont eu une vive réaction à la cassette, ce qui a poussé certains à pleurer ouvertement.
'Entendre Warren Jeffs lui donner des instructions sur les choses qu'il voulait qu'elle fasse et entendre sa voix plaintive, sa voix calme et hésitante, nous avons eu des jurés qui étaient littéralement en larmes', a déclaré Nichols.
Warren Jeffs a été reconnu coupable des deux chefs d'accusation et condamné à la prison à vie.
Prêcher le mal : une femme en fuite avec Warren Jeffs, est disponible en streaming maintenant sur Peacock.