Le 18 juillet 2008 vers 21 heures. La police a répondu à un appel au 911 signalant des coups de feu dans le parking d'un centre commercial du comté de Gwinnett en Géorgie, juste à l'extérieur d'Atlanta.
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Les premiers intervenants ont retrouvé la victime, identifiée plus tard comme étant âgée de 40 ans. Gène Coleman au sol, blessée par balle à la poitrine. Elle a été transportée d’urgence à l’hôpital mais n’a pas survécu. Sa voiture n'était pas sur place.
Une conductrice de bus a déclaré aux autorités qu'elle avait observé Coleman assis dans une voiture dorée sur le parking, selon Damien Cruz, ancien détective du département de police du comté de Gwinnett.
[Le tireur] a ouvert la porte, a tiré un seul coup de feu et a sorti la victime de la voiture, a déclaré Cruz dans l'épisode Meurtre au centre commercial de Les vrais meurtres d'Atlanta diffusé le samedi à 21h/20h. sur Série policière .
Le chauffeur du bus a décrit le tireur comme étant un homme noir mesurant environ 6 pieds, âgé de 40 à 50 ans, portant un haut vert et blanc.
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Photo de : CrimeseriesQui était Genai Coleman ?
Les autorités ont appris que Coleman était professeur d'école. Elle était mère célibataire et avait elle-même adopté trois filles hors d'une famille d'accueil, a déclaré Lisa Jones, ancienne procureure adjointe en chef adjointe et plus tard chef de l'ADA du comté de Gwinnett.
Coleman était également une réserviste de la Marine attachée à la base de réserve aérienne de Dobbins en Géorgie, qui avait terminé sa formation militaire pour être certifiée députée et officier de police militaire.
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Elle a servi son pays et elle aimait son seigneur", a déclaré Jones. Les vrais meurtres d'Atlanta . Elle était une victime absolument innocente.
La sœur de Coleman a déclaré que la victime était allée au centre commercial chercher une de ses filles. Elle a partagé la plaque d'immatriculation de la Dodge Stratus dorée de Coleman.
La voiture de Genai Coleman localisée
Trouver la voiture de Coleman est devenu une priorité absolue. Ce véhicule est un coffre au trésor roulant pour les preuves matérielles, a déclaré Edward Restrepo, qui était détective au département de police du comté de Gwinnett au moment du meurtre.
Environ 12 heures après la fusillade, le véhicule a été retrouvé à 40 miles de là. Il a été traité pour les empreintes digitales et des preuves ADN ont déclaré Brittany Barrington, superviseure de la scène de crime pour le département de police du comté de Gwinnett.
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Un mégot de cigarette a été récupéré à l’intérieur de la voiture. Les détectives ont appris que Coleman ne fumait pas et n'autorisait personne à fumer dans sa voiture.
Les détectives ont envoyé les preuves ADN pour comparaison avec les bases de données locales et fédérales. Ils savaient que les résultats prendraient des semaines, voire des mois.
L’entourage de Genai Coleman
Les enquêteurs ont appris que la dernière personne à avoir vu Coleman aurait pu être l’ex-petit-ami de sa fille Felicia.
Malgré sa relation problématique avec Felicia, l'ex tenait Coleman en haute estime. Il était très catégorique sur le fait qu'il n'avait absolument rien à voir avec cela, a déclaré Cruz.
L'ancien petit ami de Felicia a déclaré à la police qu'il se trouvait avec des membres de sa famille au moment de la fusillade. Son alibi a été vérifié et il a été exclu.
Les images de surveillance mènent à des indices
La police s'est concentrée sur les images de surveillance d'une station-service située à proximité de la scène du crime.
Les enquêteurs ont repéré un homme au téléphone dans le magasin qui correspondait à la description du tireur présumé.
Il a acheté de l'alcool à deux reprises, puis un paquet de cigarettes au magasin, a déclaré Cruz. Il a commandé des Bronson Light Longs.
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L’enquêteur a comparé les photos de Bronson Light Longs au mégot de cigarette trouvé dans la voiture de Coleman. C'était exactement la même chose qu'il a dit. À ce moment-là, je réalise que c'est mon homme.
La police a montré la vidéo aux membres de la famille de Coleman et aux propriétaires d’entreprises de la région dans l’espoir de procéder à une identification. Les détectives se sont retirés et se sont donc tournés vers les médias. Les autorités se sont retrouvées dans une autre impasse.
Quatre semaines après la fusillade, les détectives étaient à court de pistes. Pendant ce temps, les proches de Coleman étaient aux prises avec le chagrin et le besoin de justice.
L’ADN mène à une percée
Le 6 août 2009, les détectives ont appris que le laboratoire criminel avait trouvé l'ADN du mégot de cigarette.
L'ADN correspondait à celui de Donald Eugene Smith, qui avait déjà été accusé de vol à main armée, a déclaré Jones. Cela faisait de lui un suspect définitif.
Les enquêteurs ont déterminé que Donald avait récemment travaillé chez Legal Sea Foods. Les employés ont identifié l'homme dans la vidéo comme étant Donald. Un numéro de téléphone que Donald avait indiqué sur sa candidature à un emploi correspondait au numéro d'un téléphone actif à proximité de la scène du crime la nuit du meurtre.
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La police a arrêté Donald le 3 février 2010. Il a nié toute implication dans le crime malgré les preuves ADN. Lorsque les détectives ont partagé la vidéo de la station-service avec Donald, il a immédiatement déclaré qu'il n'était pas l'homme filmé.
Ce n’est certainement pas moi que Donald a dit dans l’interview enregistrée. Je n'ai pas de chemise comme ça... ce n'est pas moi.
L’insistance de Donald a fait réfléchir les détectives. Peut-être qu'ils ont un homme innocent ou peut-être qu'il y a juste une explication innocente pour laquelle ce mégot de cigarette était dans la voiture, a déclaré le journaliste d'Atlanta TV, Mark Hayes.
Photo de : CrimeseriesLe suspect a un frère jumeau
Donald a ensuite révélé qu'il avait un frère jumeau identique Ronald Smith . À ce stade, Donald a refusé de parler de son frère avec les autorités.
Cruz et d'autres enquêteurs ont parlé aux parents de Donald. Ils ont immédiatement identifié la personne dans la vidéo de la station-service comme étant leur fils Ronald.
Nous avons appris qu'avec des jumeaux identiques, l'ADN est le même, a déclaré Jones. Cependant ils n’ont pas les mêmes empreintes digitales.
La police a arrêté Ronald le 6 février 2010. Les empreintes digitales des jumeaux ont été envoyées au laboratoire criminel pour analyse.
Au cours d'un long entretien, la police a confronté Ronald à une montagne de preuves contre lui. Mais il n’a pas craqué.
Je ne suis tout simplement pas prêt à faire une quelconque déclaration que Ronald a dite dans l’interview enregistrée.
Dans le but d'établir une relation avec le suspect, Restrepo a permis à Ronald de faire une pause cigarette. Il a observé qu'il fumait des Bronson Light Longs de la même marque que le mégot de la voiture.
Les détectives ont également appris que les empreintes digitales de Ronald correspondaient aux empreintes relevées à l’extérieur de la voiture de Coleman et que celles de Donald ne l’étaient pas. Les accusations portées contre Donald dans le cadre de cette affaire ont été abandonnées.
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Qui a tué Genai Coleman ?
Cruz tendit une photo de Coleman à Ronald et le poussa à lui raconter ce qui s'était passé. Après que les détectives aient quitté la pièce, Ronald a été enregistré en train de dire que je suis désolé, petite fille, je suis désolé. Lorsque les détectives sont revenus, Ronald a avoué le crime.
Selon les enquêteurs, Ronald a déclaré qu'il avait bu la nuit de la fusillade. Il avait besoin d'un véhicule et a décidé de détourner Coleman. Lorsqu'il a pointé son arme sur elle, elle a plaidé pour qu'on lui laisse la vie sauve.
Il a dit qu'il n'avait pas l'intention de lui tirer dessus, a déclaré Cruz et a déclaré à la police que l'arme avait explosé à cause d'une gâchette à cheveux, ce qui permet de tirer facilement avec une légère pression.
Les enquêteurs n’y ont pas cru. Un témoin avait déclaré que le tireur avait insulté Coleman en la traitant de mère----r.
Ronald a été accusé de meurtre et a plaidé non coupable. Le 6 octobre 2012, il a été reconnu coupable de meurtre, de vol de voiture et de possession d'une arme à feu. Il a été condamné à perpétuité plus 25 ans de prison a rapporté le Message quotidien de Gwinnett .
La famille de Coleman pleure toujours cette perte. Ma mère était assise là et s'occupait de ses propres affaires, a déclaré sa fille Lakashe Coleman. La souffrance sera toujours là.
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez leMeurtre au centre commercial épisode de Les vrais meurtres d'Atlanta diffusé le samedi à 21h/20h. sur Série policière .