Latoya Clark, la tante de la victime Audreona Barnes, fait une déclaration lors de la détermination de la peine du meurtrier Bennie Washington, le 12 juin 2023. (Capture d'écran : WKYC ; photo : prison du comté de Cuyahoga)
Les membres de la famille d'une adolescente victime d'un meurtre dont les restes ont été laissés en décomposition sur le balcon de son assassin pendant des mois ont présenté des déclarations déchirantes lors de l'audience de détermination de la peine de l'homme.
'Vous êtes dégoûtant', a déclaré à Bennie J. Washington sa mère en deuil, Akua Avegnon, alors qu'il attendait sa punition lundi. Washington, 40 ans, était condamné en mai du meurtre de sa petite amie de l'époque, Audreona Barnes, 18 ans, disparue depuis juillet 2021. Les autorités affirment qu'il lui a tiré une balle dans la tête, puis a laissé son corps pourrir pendant des mois sur le balcon de son appartement à Cleveland, Ohio.
Les autorités n'ont découvert la dépouille de Barnes que lorsque mars 2022 , après l'expulsion de Washington. Une équipe de nettoyage a fait la sombre découverte ; la jeune fille avait apparemment été cachée sous une pile de vêtements et de couvertures.
Un jury a reconnu Barnes coupable de deux chefs de meurtre, de deux chefs d'agression criminelle et d'un chef chacun d'infractions contre un cadavre humain et de possession d'armes alors qu'il était handicapé. Il a été condamné lundi à 38 ans de prison à vie.
Avegnon a reproché à Washington d'avoir simulé son soutien après la disparition de Barnes – alors qu'il était la personne responsable de sa mort.
«J'espère qu'à chaque fois que vous fermez les yeux, vous la voyez. Chaque fois que c'est calme, on entend des pleurs', a déclaré Avegnon dans une déclaration déchirante et déchirante enregistrée par WKYC . 'Tu mérites tout ce que tu vas avoir. Vous êtes dégoûtant. Vous m'avez aidé à la chercher. Vous appeliez tous les jours. «Je viens juste de vérifier si tu vas bien. S'assurer que tu vas bien. Nous allons la retrouver. Alors que pendant tout ce temps tu savais ce que tu lui avais fait. Vous saviez ! Mais tu n'arrêtais pas de m'appeler. Vous n'arrêtiez pas de dire : « Oh, elle rentre à la maison » alors que vous saviez que ce n'était pas le cas. Vous êtes écœurant.'
La tante de Barnes, Latoya Clark, a déclaré à Washington qu'elle ne comprenait pas pourquoi il avait tué l'adolescent.
'Je ne sais même pas quoi dire, mais savoir qu'un lâche a tué ma nièce, c'est quand même choquant pour moi, ses frères et sœurs et les enfants', a déclaré Clark lors de la détermination de la peine. 'Je ne comprends pas. Je ne comprends pas. Tu es bien plus âgé. C'est un bébé. Vous avez tué un bébé. Il n’y a rien sur cette terre qu’un jeune de 18 ans puisse faire à une femme de 40 ans pour que vous la tuiez. Vous êtes un lâche et j'espère que vous obtiendrez tout ce que vous méritez.
Barnes avait rencontré des recruteurs de l'armée américaine, a déclaré le détective de la police de Warrensville Heights, Gregory Curry, à la station d'information locale. Courtiser au moment de la recherche. Les recruteurs sont venus la chercher à son appartement de Cleveland, à Washington, et l'ont déposée au même endroit, a-t-il déclaré.
'Ils ne savent tout simplement pas si elle est rentrée dans l'appartement ou si elle s'en est allée', a ajouté le détective.
Avegnon a déclaré lundi que Barnes rêvait de rejoindre l'armée depuis la 9e année et qu'elle avait obtenu son diplôme d'études secondaires très tôt, à 17 ans.
Avegnon a également déclaré que sa fille était enceinte.
« Vous êtes resté dans la cuisine et avez dit : « Elle et mon bébé me manquent », a déclaré Avegnon à Washington. « Mais pourtant, vous l'avez emmenée en sachant qu'elle était enceinte. Sans vous soucier parce que vous êtes un individu dégoûtant.
Dans le cadre de sa déclaration, elle a également qualifié Washington de pédophile.
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En 2021, Curry a déclaré qu'il n'y avait aucune preuve de jeu déloyal dans la disparition de Barnes, mais il ne l'excluait pas. Il a décrit Washington comme étant verbalement hostile envers le détective et son partenaire lors de l'interrogatoire, affirmant que l'homme avait « explosé » et avait demandé un avocat.
'Je déteste la police', avait déclaré Curry, citant apparemment Washington. «Il nous a traité de toutes sortes de noms.»
Selon le détective, cet échange a eu lieu devant l'appartement de Washington. La police n'est jamais entrée à l'intérieur.
Dans les jours qui ont précédé l'arrestation de Washington l'année suivante, des gens auraient interpellé la police pour son « comportement erratique en public ». Washington avait déjà été condamné à sept ans de prison dans une affaire en 2010 pour avoir tiré sur une femme dans le dos et l'avoir blessée en raison d'une dette de 40 dollars en cocaïne.
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La police a déclaré que lorsqu'elle avait tenté d'arrêter Washington pour la première fois, il s'était enfui, pénétrant dans la maison d'une autre personne et sautant par la fenêtre. La police l'a finalement arrêté le lendemain.
La co-accusée de Barnes, Marquetta Wallace, 36 ans, a plaidé coupable le 4 avril pour des infractions contre un cadavre humain. Elle doit être condamnée le 26 juin.
Inscrivez-vous à la loiRegardez l'audience de détermination de la peine à Washington, via WKYC, ci-dessous.