Un tueur en série cachant des corps dans des jardinières est assez horrible et macabre – mais la première enquête sur ce qui est devenu l’affaire Bruce McArthur s’est déroulée sur une tangente complètement différente et tordue.
De 2010 à 2017, plusieurs hommes ont disparu du quartier à prédominance gay de Toronto, The Village. En 2018, le tueur a été démasqué : Bruce McArthur, 66 ans, un paysagiste génial qui travaillait occasionnellement au noir en tant que Père Noël dans un centre commercial. McArthur a finalement plaidé coupable du meurtre de huit hommes, pour la plupart des homosexuels d'origine asiatique du Sud-Est ou du Moyen-Orient. Il est le tueur en série le plus prolifique de tous les temps au Canada.
L'histoire est effrayante et, comme le montre le Crimeseries.lat spécial Catching A Serial Killer : Bruce McArthur, l'enquête sur la série de meurtres s'est en fait d'abord concentrée sur la possibilité d'un tueur cannibale.
Le 6 septembre 2010, Skandaraj Navaratnam a quitté un bar gay du Village avec un inconnu. Il n'a jamais été revu. Quelques mois plus tard, le 29 décembre 2010, Abdulbasir Faizi a annoncé à sa femme qu'il partait rencontrer un ami. Au lieu de cela, il a été vu pour la dernière fois fréquentant un bain public local dans le Village. Puis, en 2012, Majeed Kayhan a été porté disparu par son fils. Il avait été vu vivant pour la dernière fois le 8 octobre 2012. Tous les hommes ont disparu à quelques pâtés de maisons les uns des autres, selon Catching A Serial Killer: Bruce McArthur.
Cependant, les hommes portés disparus n’ont pas initialement retenu beaucoup d’attention de la part des autorités. Ce n’est que lorsqu’ils ont été contactés par Interpol (l’Organisation internationale de police criminelle) en 2012 qu’ils ont réalisé que quelque chose n’allait vraiment pas.
Interpol a contacté les autorités de Toronto parce qu'une source en Suisse a eu une conversation avec une personne sur un site Web de fantaisie cannibale appelé zambien Meat, où les utilisateurs discutaient de torturer et de manger des gens, CTV News a rapporté en 2018. Cet utilisateur a notamment affirmé avoir tué et mangé un homme à Toronto.
Quand on vous dit ça pour la première fois, c’est incroyable, c’est comme : « Un cannibale, vraiment ? Le sergent. Hank Idsinga du service de police de Toronto a déclaré à Catching A Killer : Bruce McArthur. Alors, attendez, eh bien, en fait, nous avons un homme disparu de Toronto qui correspond au profil dont parle cette personne.
Les autorités pensaient que la victime à laquelle faisait référence l'utilisateur étaitSkandaraj Navaratnam, comme l'utilisateur aurait fait référence à Skanda lors de conversations, CBC News a rapporté en 2019 . Ils ont également réalisé qu'ils avaient quelques autres hommes qui correspondaient à la description - Majeed Kayhan et Abdulbasir Faizi - et après s'être envolés pour la Suisse pour interroger la source et déterminer la crédibilité de l'information, ils ont lancé une enquête sur les trois hommes disparus, baptisée Projet Houston, après la célèbre phrase Houston, nous avons un problème, selon Catching A Serial Killer : Bruce McArthur.
Les enquêteurs ont pu retrouver l'utilisateur en question — Chefmate50 — et connaître sa véritable identité : James Alex Brunton, un ancien technicien hospitalier marié vivant àPeterborough, Ontario, a rapporté CTV News. Ceux qui travaillaient sur le projet Houston l'appelaient Suspect Zero.
Pendant sept mois, ils ont surveillé Brunton tout en enquêtant sur son implication potentielle. Ils ont également envisagé un lien possible entre lui et un autre tueur canadien notoire : Luke Magnotta, un jeune homme qui a enregistré une vidéo de lui-même en train d'assassiner et de démembrer un étudiant Jun Lin en 2012, selon CBC News. Magnotta a envoyé les mains et les pieds de la victime aux écoles et aux sièges des partis politiques, et il a mangé certaines parties du corps. » a rapporté le New York Daily News en 2017. Magnotta, qui a également publié plusieurs vidéos en ligne dans lesquelles il torturait des chats, était récemment au centre de la série documentaire Don't F-k With Cats.
Magnotta était en détention pendant l'enquête, et le possible lien cannibale, ainsi que plusieurs autres indices, ont poussé les autorités à voir si Brunton et Magnotta avaient des liens.
En discutant avec d'autres jeunes hommes en ligne sur le cannibalisme, Brunton a souvent mentionné un cannibale nommé Nathan, qui travaillait comme danseur dans un club appelé Remington's, a rapporté CBC News. Magnotta avait également travaillé comme danseur dans ce club et s'était fait appeler Nathan dans des messages texte, selon le média. Magnotta avait même mis en ligne des annonces recherchant des hommes du Moyen-Orient quelques mois seulement avant la disparition de Navaratnam, la première victime.De plus, lorsque Magnotta était adolescent, il vivait à seulement quelques pâtés de maisons de Brunton.
Tous ces incidents ont alarmé les enquêteurs, mais les preuves étaient claires : ils ont conclu que les fantasmes de cannibalisme de Brunton n’étaient que cela : faire semblant. Ni Magnotta ni Brunton n'ont jamais été liés à la mort de Navaratnam, Faizi et Kayhan. Le projet Houston était terminé.
Brunton a cependant été reconnu coupable de pornographie juvénile en 2014, a rapporté CBC News.
Bruce McArthur En fin de compte, l'homme derrière tous les meurtres était Bruce McArthur. Et même s’il faudra encore plusieurs années aux autorités de Toronto pour l’arrêter, le projet Houston a d’abord révélé le nom de McArthur aux enquêteurs, a rapporté CBS News. Un nom d'utilisateur et une adresse email,'silverfoxx51, a été trouvé dans les données informatiques de Navaratnam et Faizi. Après avoir trouvé un numéro correspondant à l'adresse e-mail dans la liste de contacts de Navaratnam, les détectives ont pu identifier silverfoxx51 comme étant McArthur.
McArthur a été interrogé dans le cadre du projet Houston en 2013 en tant que témoin potentiel, selon CBC News, mais pas en tant que suspect.
Six ans plus tard, McArthur a été condamné à la prison à vie pour le meurtre de huit hommes.
Pour en savoir plus sur cette affaire, regardez Crimeseries.lat Le spécial Catching A Serial Killer : Bruce McArthur est ici.