En mars 1994, la vie d’U-God, membre du Wu-Tang Clan, a subi le genre de changements rapides qui l’ont transformé à jamais.
Après qu'il ait été reconnu coupable de possession criminelle d'une substance contrôlée en avril 1992, U-God, de son vrai nom Lamont Jody Hawkins, fut incarcéré pour la majorité des sessions d'enregistrement qui aboutiraient au premier album fondateur du groupe en 1993, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), limitant ses contributions à quelques-unes. des vers célèbres qui ont été enregistrés après sa sortie l'année suivante.
Pourtant, en raison de la popularité du premier single du groupe, Protect Ya Neck, sorti avant l’album, la vie en dehors de l’enclos était déjà très différente de celle lorsqu’il était enfermé.
Je suis sorti de la putain de boîte ! J’essaie donc de m’adapter à tout cela, dit U-God dans le deuxième épisode de la nouvelle série documentaire de Showtime, Wu-Tang Clan : Of Mics and Men.
Mais un autre événement majeur de la vie aura lieu l’année suivante, le 13 mars 1994, lorsque le fils de U-God, Dontae Hawkins, âgé de 2 ans, est abattu.
Selon les mémoires de U-God, Raw : Mon voyage dans le Wu-Tang, il était en tournée à San Francisco au moment de l'incident. La mère de son fils, Tanya, qui était toujours à Staten Island, New York, avait donné Dontae à une amie nommée CeCe pour la journée.
Lamont 'U-God' Hawkins du Wu-Tang Clan visite Build Series pour discuter de 'Raw: My Journey Into the Wu-Tang' au Build Studio le 27 mars 2018 à New York. Photo : Mike Pont/WireImage Il se trouve qu'un jour, CeCe était à Stapleton (un projet d'habitation à Staten Island), et des mecs ont commencé à tirer, comme ils le font dans le quartier, a écrit U-God. Pendant la fusillade, [la cible de la fusillade] a ramassé mon fils et l'a utilisé comme un putain de bouclier humain. Dontae a reçu une balle dans la main et dans le rein.
La police a arrêté quatre personnes après la fusillade, et elles ont toutes été accusées de tentative de meurtre, selon un rapport de L'Associated Press à l'époque . Cependant, un seul homme, Guy Williams, a finalement été condamné à une peine de prison. Rapports en direct de Staten Island .
L’incident a gravement marqué mentalement U-Dieu.
Quand j'ai vu Dontae pour la première fois aux urgences, ils ont fait ouvrir mon petit garçon et l'ont opéré. J'étais juste foutu mentalement, a-t-il écrit dans ses mémoires, ajoutant qu'il s'était auto-médicamenté avec des drogues et de l'alcool pour aider à faire face au traumatisme.
De plus, l'incident a mis à rude épreuve ses relations avec certains des membres de son clan, qui, selon ses dires, n'ont pratiquement offert aucun soutien moral à la suite d'un moment aussi horrible et éprouvant de sa vie.
Ils m’ont encore plus vanté leur renommée et leur richesse au visage, écrit-il dans son livre. Ils ont rendu ma vie encore plus difficile, bien pire mentalement.
Cependant, comme il l'a soutenu depuis, la musique a joué un rôle pour l'aider à guérir à la place de la thérapie et des soins professionnels. Comme le soulignait un article du New Yorker de mars 2018, U-God mentionnait la fusillade de son fils dans le morceau Wu-Tang. Un lendemain meilleur, l'un des extraits les plus poignants et les plus réfléchis du groupe Wu-Tang Forever, le double album du groupe de 1997 : Le fort doit se nourrir, quelqu'un meurt, quelqu'un saigne/On s'est égaré, et il a attrapé ma petite graine.
Pour moi, la musique est le reflet de ce que vous vivez. Nous sommes dans le quartier – nous ne suivons pas de thérapie ! dit-il dans la série documentaire. Nous le prenons simplement pour ce qu'il était. Si quelqu'un se fait exploser la tête devant nous, ou si nous esquivons des tirs, et que nous nous foutons, que nous nous bagarrons et que nous nous battons, et que nous nous faisons couper, tirer ou écorcher, nous l'essuyons simplement et continuons.
Peu de temps après la fusillade, en juin 1994, Dontae Hawkins a reçu le prix du petit héros à Staten Island, selon la série documentaire.
Hawkins a été interviewé en 2011 à propos de l'incident. Même s’il dit qu’il ne pense pas au fait qu’on lui a tiré dessus très souvent, il pense que sa vie a été épargnée pour une raison.
J'aurais pu être en colère, garder rancune et essayer de me venger et tout ça, mais je pensais que Dieu m'avait sauvé, alors je devrais saisir cette seconde chance et l'utiliser pour quelque chose de positif.il a dit à SI Live à l'époque.