Il était assez inhabituel que Mindy Morgenstern, une étudiante supérieure, ne réponde pas à son téléphone portable ou ne rappelle pas ses amis. Mais c'est ce qui s'est passé tout l'après-midi du 13 septembre 2006 : alors ses amies Toni Baumann et Danielle Holmstrom sont passées en voiture jusqu'à l'appartement de Mindy pour s'enregistrer.
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Ce qu’ils ont découvert a changé leur vie.
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« J'ai couru à l'intérieur et j'ai frappé à la porte et il n'y a pas eu de réponse ; ce n'était pas verrouillé, alors j'ai ouvert la porte et je suis entré', a déclaré Toni Baumann à An Unexpected Killer, diffusé Les vendredis à 8/7c sur Crimeseries.lat . «Environ deux pas, j'ai vu quelque chose sur le sol juste devant mes pieds. C'était Mindy. Et puis j'ai remarqué quelque chose autour de son cou.
Les cris de Baumann ont alerté un voisin, Robert Linz, qui a vérifié si Mindy avait un pouls pendant que Baumann appelait la police.
L'appartement était situé au deuxième étage de l'immeuble, a déclaré l'agent spécial Mark Sayler du Bureau of Criminal Investigation du Dakota du Nord. En entrant, j'ai senti une odeur très forte, comme celle d'un désinfectant à base d'ammoniaque. Le corps de la victime gisait en face du couloir d'entrée.
Mindy Morgenstern L'odeur était celle du Pin-Sol, selon témoignage au tribunal ; elle en avait été trempée après sa mort et une bouteille vide gisait près de son corps entièrement habillé. La dragonne de son sac à main et le cordon avec ses clés étaient toujours suspendus à son bras droit et, même si son portefeuille et son téléphone portable étaient tous deux par terre, ni eux ni quoi que ce soit d'autre dans l'appartement n'avaient été dérangés.
Il y avait une ceinture enroulée autour de son cou et il semblait y avoir un couteau cassé toujours coincé dans sa gorge, a déclaré l'agent spécial Calvin Dupree du ND BCI aux producteurs.
Le téléphone portable indiquait les appels manqués à partir de 12 h 47 cet après-midi-là. Les résultats de l'autopsie ont finalement montré qu'elle était décédée des suites d'une combinaison d'asphyxie et de profondes coupures au cou, mais il n'y avait aucune indication d'agression sexuelle.
En rapportIl était très difficile de voir le corps de Mindy dans l’état dans lequel il se trouvait lorsque nous l’avons trouvé, a déclaré le sergent. Dave Swenson du service de police de Valley City. 'Je connaissais Mindy : elle était étudiante à l'université, je l'avais vue à beaucoup de leurs événements, et de voir que c'était elle, j'ai été vraiment surpris et assez choqué.
La police est ensuite allée enquêter auprès des voisins de l'immeuble de Mindy et a obtenu des échantillons d'ADN pour exclure les gens. C'est alors qu'ils ont découvert qu'un agent correctionnel de la prison du comté de Barnes, Moe Gibbs, était également un voisin. Il a déclaré à la police qu'il avait passé la matinée à la maison après son quart de travail, qu'il avait déjeuné avec sa femme enceinte, puis qu'il avait emballé et mis des cartons dans la voiture, car la famille déménageait bientôt.
La seule chose qu'il a dit qui sortait de l'ordinaire était l'odeur très forte de Pine-Sol dans le couloir après son retour du déjeuner.
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En interrogeant la famille de Mindy, les enquêteurs ont appris qu'elle n'aimait pas le petit ami de Toni Baumann, James Robinson, et que les choses étaient tendues entre eux. Baumann a déclaré qu'il y avait des moments où la relation était devenue assez effrayante et Mindy l'avait encouragée à rompre avec Robinson.
Lors de son entretien avec la police, Robinson a admis qu'il avait un casier judiciaire pour des accusations liées à la drogue, mais a déclaré qu'il essayait de mettre de l'ordre dans ses actes. Il a déclaré à la police qu'il avait effectué des travaux d'intérêt général ordonnés par le tribunal le matin du meurtre de Mindy, puis qu'il avait passé du temps avec un ami. Ils ont pu vérifier son alibi – mais ont obtenu de l'ADN au cas où.
D'autres suspects ont été envisagés, notamment un homme qui, selon les collègues du restaurant Mindy's, la mettait mal à l'aise et le père d'un ex-petit-ami. Mais une semaine après le meurtre, les résultats de l'ADN sont revenus sur le matériel trouvé sous les ongles de Mindy : il s'agissait d'une correspondance avec l'ADN collecté après une agression sexuelle brutale et toujours non résolue à Fargo, survenue deux ans avant son meurtre – et à 34 ans. -l'ADN du vieux Moe Gibbs.
Je le connaissais personnellement, a déclaré Swenson aux producteurs. Cela m’a vraiment pris au dépourvu que quelqu’un dans la communauté des forces de l’ordre ait fait quelque chose dans cette vie.
Ils ont appris que Gibbs avait changé de nom et son nom légal avant 2005, il s'agissait de Glen Dale Morgan Jr. Et, malgré la vérification de ses antécédents pour rejoindre le personnel pénitentiaire, 'Nous avons découvert qu'il était impliqué dans une fusillade en voiture et qu'il avait purgé cinq ans de prison', a déclaré Swenson. .
(Gibbs, alors connu sous le nom de Morgan, était condamné devant un tribunal militaire pour tentative de meurtre avec préméditation et a purgé sa peine de janvier 1994 à avril 1998 à la prison de Fort Leavenworth. Son dossier personnel auprès du comté de Barnes indiquait qu'il avait servi dans la Marine de 1990 à 1999.)
Gibbs a ensuite été invité au poste pour parler avec la police, où ils ont observé des égratignures en train de guérir sur ses mains. Il a admis avoir été brièvement dans l'appartement de Mindy avant le meurtre, affirmant qu'elle avait essayé de transporter un panier à linge et d'autres choses, alors il l'avait aidée.
Je pense qu'il voulait avoir une excuse pour avoir des preuves dans cet appartement, a déclaré Dupree.
Lorsqu'il a été confronté aux preuves ADN du meurtre de Mindy, Gibbs a nié que ce soit lui. Lorsqu'il a été confronté aux preuves ADN dans l'affaire de viol de Fargo, Gibbs a également exprimé son incrédulité.
Les policiers l'ont quand même arrêté.
Après son arrestation, plusieurs détenues de la prison locale se sont manifestées et ont déclaré que Gibbs les avait agressées sexuellement alors qu'il travaillait. Une femme en particulier dit à la police - même si c'était le cas exclu de son procès pour meurtre comme trop préjudiciable – qu'il l'avait agressée numériquement vers 6 heures du matin le matin du meurtre de Mindy avant la fin de son quart de travail à 7 heures.
Il a finalement été inculpé de six chefs d'accusation d'agression sexuelle pour ses actions en prison, d'un chef d'agression sexuelle pour le viol à Fargo et d'un chef d'accusation de meurtre au premier degré lors de la mort de Mindy. Il a finalement a plaidé coupable dans les affaires de viol et d’agression sexuelle.
Mais lors de son procès de juillet 2007 pour le meurtre de Mindy, le jury chargé de l'examen de l'affaire était dans l'impasse quant à la culpabilité de Gibbs. La défense avait affirmé que la quantité d'ADN trouvée sous ses ongles était un transfert tactile datant du moment où il l'avait aidée à faire la lessive.
Le deuxième procès de Gibbs a eu lieu le 22 octobre 2007 et les procureurs étaient mieux préparés. En plus de présenter des preuves sur la quantité d'ADN, ils ont utilisé l'habitude habituelle de Gibbs d'envoyer des SMS et des e-mails pour établir qu'il avait arrêté d'envoyer des SMS juste avant le meurtre… et avait repris immédiatement après.
La femme avec qui Gibbs était marié au moment du meurtre – et qui avait divorcé au moment de son premier procès – a témoigné lors de son premier procès, elle lui avait en fait envoyé un texto pour lui demander de lui apporter une boisson, car elle était très enceinte, à 12 h 33, mais il ne lui avait rien apporté avant 13 heures. Les procureurs ont fait valoir au procès qu'il avait tenté d'agresser Mindy au cours de cette période, mais lorsqu'elle a riposté, il l'a tuée à la place et est simplement parti.
Ils ont également présenté preuve lors des deux procès, Gibbs avait avoué à son compagnon de cellule, Jeremy Leopold, qui a ensuite découvert la religion et a informé la police de ses aveux.
Après 27 heures de délibérations, un jury a déclaré Gibbs coupable de meurtre le 20 novembre 2007, avec la famille de Mindy et La nouvelle fiancée de Gibbs , Amy, dans la salle d'audience. Il a été condamné à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
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Lors de la condamnation, la mère de Mindy, Eunice Morgenstern, a été la seule à faire une déclaration.
'M. Gibbs, je te pardonne publiquement ici,' dit-elle . 'Je veux aussi que tu saches que je n'oublierai pas ce que tu as fait à Mindy.'
Eunice a également dit à Gibbs 'mon cœur va' à sa famille et à ses enfants, ce pour quoi il l'a remerciée.
Eunice a depuis écrit un livre sur sa fille , sorti en 2019.
Gibbs reste incarcéré au pénitencier de l'État du Dakota du Nord à Bismarck. Sa date de sortie prévue est 21h00, alors qu'il aurait 128 ans.
Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardez An Unexpected Killer, diffusé Les vendredis à 8/7c sur Crimeseries.lat.