Murders A-Z est une collection d'histoires policières vraies qui examinent en profondeur les meurtres peu connus et infâmes à travers l'histoire.
L’hôpital du comté de Vermillion à Clinton, dans l’Indiana, a connu une augmentation spectaculaire du nombre de décès au début des années 1990. La plupart des personnes décédées étaient des patients âgés hospitalisés en soins intensifs. Alors que les décès en soins intensifs s'élevaient généralement à environ 20 ou 30 par an, en 1994, ils étaient montés en flèche pour atteindre plus de 100.
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Le personnel de l’hôpital ne parvenait pas à expliquer pourquoi davantage de personnes mouraient plus fréquemment. Cependant, ils ont rapidement commencé à constater une tendance dans les décès. Les gens semblaient mourir chaque fois qu'Orville Lynn Majors travaillait. C’est devenu si évident que ses collègues infirmières ont commencé à l’appeler l’Ange de la Mort. Et, bien que Majors ait finalement été traduit en justice, on ne sait toujours pas combien de victimes ont été la proie de ses injections mortelles de drogues à couper le souffle.
Orville Lynn Majors est né en 1961 à Linton, dans l'Indiana, une petite ville juste au sud de Terre Haute, non loin de la frontière de l'Illinois. Il était le fils d'un charbonniermineur, eta eu envie de devenir infirmier après avoir pris soin de sa grand-mère malade lorsqu'il était adolescent. « Il était comme un gros ours en peluche. C'était un gars très sympathique qui riait toujours et faisait en sorte que les gens se sentent mieux', a déclaré Amy McCombs, une amie du lycée. Chicago Tribune .
En 1989, après avoir obtenu son diplôme de la Nashville Memorial School of Practical Nursing, Majors est retourné dans l'Indiana et a commencé à travailler à l'hôpital du comté de Vermillion à Clinton, à 50 miles au nord de sa ville natale. Il y a travaillé jusqu'en 1991, date à laquelle il a accepté un autre emploi dans le Tennessee. En 1993, il est retourné à Vermillion, où il a reçu des évaluations élogieuses, selon Personnes revue. Il est devenu l’un des infirmiers les plus populaires de cet établissement de 56 lits. 'Il semblait si attentionné et préoccupé', a déclaré Dom Rolando au Chicago Tribune. La sœur de Rolando, âgée de 79 ans, serait l’une des nombreuses personnes décédées sous la surveillance des Majors.
Les décès dans la petite unité de soins intensifs de quatre lits ont commencé à augmenter peu après le retour de Majors à l'hôpital en 1993. Alors que les admissions sont restées stables, en 1994, le taux de mortalité est passé à 100, soit près de quatre fois celui de l'année précédente, selon documents judiciaires .
Même si les victimes étaient âgées, les circonstances de leur décès n’avaient aucun sens. Les patients sont décédés de maladies qu’ils n’avaient pas lors de leur admission ou ont rapidement empiré, alors qu’ils étaient au début en relativement bonne santé. De nombreux décès ont suivi un schéma étrange : un arrêt respiratoire suivi d'un rythme cardiaque irrégulier, ce qui était à l'opposé de l'ordre habituel des choses, selon le Los Angeles Times .
Une étude commandée par les procureurs de l'État déterminerait plus tard qu'un décès survenait presque toutes les 23 heures lorsque Majors était en service, selon le Los Angeles Times. Lorsqu’il n’était pas au travail, le taux tombait à un décès toutes les 551 heures. Le procureur du comté de Vermillion, Mark A. Greenwell, a déclaré au Chicago Tribune que la probabilité qu'une personne meure était 42 fois plus grande sous la garde des majors.
À un moment donné, il y a eu une semaine où les décès sont soudainement revenus à la normale, a déclaré le cardiologue Dr Eric.Prystowskya été cité dans le magazine People. Devinez qui était en vacances cette semaine-là ? M. Majors.
Orville Lynn Majors au tribunal le lundi 15 novembre 1999. Photo : Chuck Robinson/AP Petit à petit, les collègues des Majorscommencé à remarquerla corrélation entre le moment où il était au travail et le moment où les gens mouraient. Les infirmières de l'équipe de nuit en ont même plaisanté et ont parié sur le patient qui mourrait au cours de son prochain quart de travail, selon le Los Angeles Times . Lorsque l'horaire des Majors s'est déplacé vers le week-end, « les décès l'ont suivi en conséquence », selon le déclaration sous serment pour son arrestation.
D’autres rumeurs ont également commencé à circuler, ce qui pourrait expliquer l’état d’esprit et les motivations des Majors. L'affidavit pour son arrestation indiquait que ceux qui le connaissaient avaient remarqué un changement dans sa personnalité après son retour à Vermillion. Il était irritable et facilement offensé. Un ami a déclaré à la police que Majors avait commencé à injecter des méthamphétamines et avait emporté avec lui un sac de seringues neuves, selon le Los Angeles Times. Les majors auraient détesté les personnes âgées, affirmant qu'elles devraient toutes être gazées, et auraient appelé les familles de ceux dont ils s'occupaient des déchets blancs et de la saleté, selon le Presse associée .
Les majors ont tué ses victimes en leur injectant du chlorure de potassium ou de l'épinéphrine, qui peuvent tous deux arrêter le cœur à des doses élevées. En avril 1994, Majors a été observé en train d'insérer une seringue dans l'intraveineuse de Dorothea Hixon, 80 ans. Il l'embrassa ensuite sur le front et lui dit : Tout va bien,cocher. Tout ira bien maintenant, selon le Washington Post . 60 secondes plus tard, elle était morte.
Arthur Corey
Russell Firestone Jr. a déclaré au Los Angeles Times qu'il avait vu Majors injecter une substance inconnue à son père de 73 ans. Lorsqu'il a demandé ce que c'était, Majors a quitté la pièce. Quelques instants plus tard, il revint et dit : Qui devez-vous appeler ? Ton père est mort.
Alarmée par le taux de mortalité élevé à l'hôpital, la superviseure infirmière DawnRemuera extrait les cartes de pointage des employés pour voir qui travaillait au moment des décès. Elle a constaté que les majors étaient en service lors de 130 des 147 décès entre mai 1993 et mars 1995, selon Le New York Times . Plus tard cette année-là, le State Nursing Board a révoqué la licence de Majors pour cinq ans pour avoir exercé au-delà de son autorité en donnant des médicaments d'urgence et en travaillant dans une unité de soins intensifs sans médecin, selon Le New York Times .
En septembre 1995, le Washington Post a rapporté que le premier des 15 corps avait été exhumé pour rechercher un empoisonnement au chlorure de potassium. Au cours des deux années et demie suivantes, la police de l'État de l'Indiana a dépensé 1,6 million de dollars pour enquêter sur Majors, selon le Chicago Tribune . Une perquisition à son domicile et dans ses véhicules a ensuite permis de produire des preuves matérielles, notamment des seringues, des flacons de médicaments remplis de chlorure de potassium et des boîtes vides étiquetées « épinéphrine ». Pendant ce temps, Majors dirigeait une animalerie chez lui à Linton et apparaissait dans des talk-shows de jour, notamment The Montel Williams Show et Donahue, pour proclamer son innocence.
Le 29 décembre 1997, après 33 mois d'enquête, la police de l'État de l'Indiana a arrêté Orville Lynn Majors et l'a inculpé de six chefs de meurtre, selon le Presse associée . Après son arrestation, il a été détenu sans caution. Malgré les preuves contre lui, il avait toujours ses défenseurs au sein de la communauté locale. 'Je ne peux pas dire s'il l'a fait ou non, mais je peux vous dire ceci : je sais que beaucoup de mes clients âgés disent qu'il était le meilleur infirmier qu'ils aient jamais eu et ils n'arrivent tout simplement pas à croire qu'il est coupable', a déclaré Clinton. » a déclaré la coiffeuse Martha Roskovensky au Chicago Tribune.
À l'issue d'un procès de cinq semaines à l'automne 1999, Orville Lynn Majors a été reconnu coupable de six chefs d'accusation de meurtre. Le jury a entendu les dépositions de 79 témoins, dont 23 médecins, selon le Los Angeles Times . En novembre 1999, Majors a été condamné à 360 ans de prison, soit 60 pour chaque chef de meurtre. Avec sa condamnation, il est devenu le tueur le plus prolifique du système pénitentiaire de l'Indiana, selon Actualités CBS .
À la suite du procès, les familles de nombreux patients décédés à l'hôpital du comté de Vermillion pendant le mandat de Majors ont intenté des poursuites pour mort injustifiée, et l'établissement a été condamné à une amende de 80 000 $ par l'État pour négligence et violation du code, selon Le New York Times . En 2009, l'Indiana Tribune-Étoile Le journal a rapporté qu'il avait de nouveau changé son nom pour Union Hospital Clinton.
En prison, Majors a discrètement clamé son innocence, tout en refusant toute demande d'entretien. Il était considéré comme un prisonnier modèle, avec un minimum d'infractions et occupait plusieurs emplois, selon le Étoile d'Indianapolis . Le 24 septembre 2017, Majors a commencé à avoir des difficultés à respirer et est ensuite devenu inconscient à la prison de l'État de l'Indiana à Michigan City. Il a été déclaré mort plus tard dans l'après-midi, à l'âge de 56 ans, selon le Tribune-Étoile . La cause du décès était une insuffisance cardiaque.