La mort de l’épouse d’un pasteur dévoué n’aurait peut-être pas été résolue si ses proches n’avaient pas contesté la décision de suicide.
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Le 7 avril 2006, Matt Baker a appelé la police à Hewitt, au Texas – une ville à majorité baptiste située juste au sud de Waco – pour dire aux répartiteurs que sa femme, Kari Baker, venait de se suicider. Matt a rapporté que Kari l'avait envoyé au club vidéo vers 23 h 15 et qu'à son retour à minuit, elle était bleue et froide au toucher au sommet de leur lit, a déclaré l'avocat et ancien procureur fédéral Bill Johnston. Poursuivre le mal avec Kelly Siegler , diffusé le samedi à 8h/7h sur Crimeseries.lat .
Lorsque la police de Hewitt arrive, elle voit Kari allongée sur le sol, a déclaré le journaliste policier Tommy Witherspoon pour la filiale Waco de CBS. KWTX.
Le corps a été déplacé pendant les prétendus efforts de Matt pour réanimer sa femme. Des caves à vin et une bouteille de somnifères presque vide ont été trouvées sur les lieux, ainsi qu'une lettre de suicide dactylographiée.
Le prétendu suicide a été tragique pour la famille, y compris pour Matt, un éminent prédicateur de l'église baptiste Crossroads. Le couple a partagé trois filles : Kensi, Kassidy et Grace, bien que l'enfant du milieu soit décédé d'une tumeur au cerveau à seulement 14 mois.
La mort a eu un impact considérable sur Kari, qui, selon Matt, souffrait depuis de dépression.
Elle était triste, mais elle ne pouvait pas sortir du lit triste, a déclaré son amie d'enfance Julia Therrell. Elle devait s'occuper de ses filles.
Les enquêteurs ont considéré le décès de Kassidy avant que le juge de paix ne déclare que la mort de Kari était un suicide, ce qui a été évoqué dans la lettre de suicide, qui disait :
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Matt, je suis vraiment désolé. Je suis si fatigué. Je veux juste dormir un moment. S'il te plaît, pardonne-moi. Dites à Kensi et Grace que je les aime beaucoup. Dis à ma mère et à mon père que je les aime aussi. Je t'aime, Matt. Je suis désolé pour ces dernières semaines. Je veux faire un câlin à Kassidy. J'ai besoin de la sentir à nouveau. S'il vous plaît, continuez à être le papa formidable de nos petites filles. Aime-les tous les jours pour moi. Je suis désolé. Je t'aime. Kari.
Dans les petites villes du Texas, comme celle Poursuivre le mal’ Dans l’époque où Kelly Siegler a grandi, il n’était pas atypique qu’un juge de paix se prononce sur les modalités de la mort, ce qui, dans le cas de Kari, ne nécessitait pas une autopsie du corps.
Des proches font appel à des enquêteurs extérieurs pour les aider
Kari Baker s'est-elle suicidée ?Les parents de Kari, James et Linda Dulin, ont d’abord accepté que leur fille se suicide. Mais plusieurs semaines plus tard, James a trouvé d'étranges petits indices qui l'ont éloigné de la théorie et l'ont amené à s'orienter vers une théorie impliquant un acte criminel, selon Johnston.
Lorsque la police de Hewitt a refusé d'abandonner sa position sur le suicide, les Dulin se sont tournés vers Johnston, qui est devenu leur représentant légal.
Selon les parents en deuil, les filles survivantes de Kari ont affirmé que Matt avait pris des photos de Kari hors de la maison et que Matt aurait affirmé que les filles étaient prêtes à avoir une nouvelle mère.
Il semble que Matt efface l’existence de Kari, a déclaré Johnston Poursuivre le mal.
Les parents de Kari se sont également inquiétés lorsqu’ils ont reçu une facture de téléphone. À l’époque, Matt et Kari faisaient partie du forfait téléphonique des Dulin, qui montrait de nombreux appels provenant du téléphone de Kari après sa mort. Cependant, Matt l'a expliqué, affirmant qu'il avait donné le téléphone à une femme dans le besoin de l'église, une mère célibataire récemment divorcée nommée Vanessa Bulls.
Les Dulin commencent à se demander : « Y a-t-il un peu plus que simplement conseiller cette femme qui a un enfant ? » a déclaré Witherspoon.
Citant le refus des autorités de Hewitt de réexaminer l’affaire, Johnston – à la demande des parents de Kari – a intenté une action en justice pour mort injustifiée contre Matt Baker, espérant que cela les rapprocherait de la vérité.
Un procès pour mort injustifiée et un Texas Ranger
L'avocat Bill Johnston a fait appel au Texas Ranger Matt Cawthon pour l'aider dans l'enquête, et tous deux ont critiqué la façon dont les autorités locales ont traité l'affaire. Ils se demandaient s'il était probable qu'une personne souhaitant se suicider aurait laissé derrière elle deux somnifères et si une fenêtre de 45 minutes (lorsque Matt Baker partait pour le club vidéo et rentrait chez lui) était suffisante pour le niveau de lividité de Kari. le corps était arrivé.
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Une autre considération était de savoir si l’ingestion de 29 somnifères aurait tué Kari en si peu de temps.
Les enquêteurs ont également examiné la note de suicide, qui était dactylographiée et non manuscrite. Il contenait également des erreurs grammaticales, que les proches de Kari considéraient comme inhabituelles pour cette femme.
Il fait l'éloge de Matt et blâme Kari, a déclaré Johnston Poursuivre le mal. Ces tons sont très suspects, et mettez-les sur une note dactylographiée non signée, et ils vous crient dessus.
Une image d'une interview dans Prosecuting Evil With Kelly Siegler Épisode 106. Photo : Crimeseries.lat Selon Siegler, au moment des funérailles de Kari, un prédicateur a eu accès à la Bible du défunt et a trouvé une note manuscrite datée du 2 avril 2006 – quelques jours avant la mort de Kari – griffonnée dans les pages.
Seigneur, sois le centre de notre relation, lit-on en partie dans la note. Seigneur, je te demande de me protéger du mal. Je ne suis pas sûr de ce qui se passe avec Matt, mais Seigneur, aide-moi à trouver la paix avec lui.
Renforçant les soupçons des familles, le thérapeute de Kari a contacté les proches et a déclaré que Kari pensait que son mari avait une liaison extraconjugale.
Les enquêteurs interrogent Vanessa Bulls
Vanessa Bulls était la plus jeune et jolie fille du ministre de la musique de l'église de Matt Baker, a déclaré Johnston Poursuivre le mal. Les représentants des Dulin voulaient lui parler, d’autant plus que les appels sur le téléphone de Kari s’élevaient à environ 17 par jour au cours du mois qui a suivi la mort de Kari.
Nous ne savions pas si elle avait participé activement à ce meurtre, ou si elle était simplement quelqu'un qui avait attiré son attention, se demanda le Texas Ranger Cawthon.
Les enquêteurs ont parlé avec Bulls le 3 août 2006. Selon le membre de la congrégation, Matt Baker l'a approchée environ un à deux mois après la mort de Kari et lui a demandé de commencer le processus de rencontre.
Il m'a en quelque sorte fait croire que Jim et Linda [Dulin] étaient des gens horribles qui poussaient toute l'enquête, a déclaré Bulls. Je me suis senti désolé pour lui.
Dans le cadre du procès pour mort injustifiée, Johnston avait le pouvoir de déposer Matt, ordonnant au défendeur de leur fournir son ordinateur personnel et son imprimante. Quand est venu le temps pour Matt d'assister à la déposition, Matt a affirmé que l'ordinateur et l'imprimante avaient cessé de fonctionner et qu'il les avait jetés.
Une recherche sur l’ordinateur de travail de Matt Baker révèle un historique de recherche troublant
Les enquêteurs se sont tournés vers le deuxième emploi de Matt au Waco Center for Youth et ont appris que son ordinateur de travail aurait été volé. Cependant, l'I.T. Le département les a aidés à accéder à l’historique de recherche inquiétant de Matt.
Nous avons déterminé qu'en plus de beaucoup de pornographie, Matt recherchait une surdose de somnifères, selon Cawthon.
Matt a également commandé Ambien – un puissant sédatif – dans une pharmacie offshore juste un mois avant la mort de Kari Baker, a déclaré Johnston. Poursuivre le mal .
La recherche sur Internet constitue une belle preuve circonstancielle, a déclaré Kelly Siegler. La seule chose à faire, c'est que nous devons exhumer le corps pour voir si vous pouvez trouver la présence d'Ambien.
Trois mois après la mort de Kari, son corps a été exhumé du sol. Bien qu’elle n’ait pas subi d’autopsie, le corps a subi un processus d’embaumement, ce qui a empêché les experts de tester son sang.
Ils ont cependant pu tester des échantillons de tissus musculaires, qui ont montré la présence d'Ambien, bien que Kari n'ait pas d'ordonnance pour l'aide au sommeil.
C’était suffisamment de preuves pour que les représentants de Dulins exigent que le juge de paix rouvre le dossier, et plus d’un an après la mort de Kari, un juge a officiellement modifié la cause du décès de « suicide » à « indéterminée ».
Le 21 septembre 2007, les autorités ont arrêté Matt Baker pour le meurtre de sa femme.
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Début du procès pour meurtre de Matt Baker
Une image d'une interview dans Prosecuting Evil With Kelly Siegler Épisode 106. Photo : Crimeseries.lat Le procureur adjoint du comté de McLennan, Crawford Long, était sur l'affaire et a choisi de retarder l'acte d'accusation pendant que l'enquêteur de son bureau s'adressait à Vanessa Bulls. Bulls a obtenu l'immunité pour ses informations, un événement que Long a décrit comme une bombe nucléaire.
Bulls a admis qu'elle et Matt Baker avaient eu une liaison avant le début du procès pour meurtre le 13 janvier 2010 au palais de justice du comté de McLennan. Ce serait cependant une bataille difficile pour les procureurs, puisque Matt a conservé le soutien de la communauté hautement religieuse.
Matt a donné plusieurs interviews à la presse pour se défendre et est même apparu sur la couverture de Texas mensuel , laissant croire aux autres qu'il se délectait de son nouveau statut de célébrité.
Lorsque le procès a commencé, nous étions tous collés à la télévision parce que nous voulions connaître les réponses, a déclaré l'amie de Kari, Julia Therrell. Poursuivre le mal. C'était la chose la plus importante qui soit arrivée depuis David Koresh.
Un à un, les proches de Kari sont montés à la barre, témoignant des projets de Kari pour son avenir. Mais le plus accablant a été le témoignage de Vanessa Bulls, qui a reconnu que l’affaire avait commencé avant la mort de Kari.
Cela a commencé par parler de mon divorce. Il a commencé à citer les Écritures, puis il m'a demandé s'il pouvait me tenir la main pour prier, a témoigné Bulls. Puis, après, il a commencé à m'embrasser. Puis il m'a pris la main et m'a conduit dans la chambre.
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Les jurés ont commencé à voir Matt comme un loup déguisé en mouton, selon Siegler.
Bulls a témoigné que Matt lui avait envoyé un e-mail au sujet des précédentes tentatives de suicide que Kari aurait faites. Il semblerait que Matt craignait de divorcer de sa femme, de peur que cela ne ternisse sa réputation de prédicateur.
Selon Bulls, Matt a élaboré plusieurs plans pour tuer sa femme, notamment en complotant pour donner l'impression qu'elle s'est pendue, en altérant les freins de sa voiture et même en organisant une fusillade en voiture. Matt a un jour envoyé un e-mail à Bulls, affirmant qu'il avait enrichi la boisson de Kari juste une semaine ou deux avant sa mort, mais qu'elle ne l'avait pas bu parce qu'elle avait un goût de plomb.
À la barre, Bulls a détaillé ce qui s'est passé la nuit du meurtre de Kari, selon les déclarations que Matt a faites à Bulls quelques jours après la mort de Kari. Matt aurait déclaré qu'il avait attiré Kari dans la chambre et l'avait menottée au lit sous couvert d'activité sexuelle.
Kari s'est ensuite endormie à cause des pilules que Matt avait enrichies d'Ambien, et il a utilisé un oreiller pour l'étouffer.
Il a dit qu'il l'avait embrassée sur le front et lui avait dit: 'Embrasse Kassidy pour moi', a déclaré Bulls au tribunal.
Des mois plus tard, lorsque Bulls a tenté de rompre avec Matt, il aurait dit : J'ai tué ma femme pour vous, selon le témoignage de Bulls.
Les jurés ont mis moins de huit heures pour déclarer Matt Baker coupable de meurtre.
Au cours de la phase de punition, lorsque les jurés du Texas se prononcent sur la peine, le tribunal a entendu pas moins de 12 femmes qui sont venues à la barre et ont déclaré que Matt les avait approchées sexuellement.
Ces femmes avaient le droit d’être en colère ; ils avaient le droit d’être entendus, et je suis heureux qu’ils l’aient été, a déclaré Kelly Siegler.
Finalement, Matt Baker a été condamné à 65 ans de prison. Il sera éligible à la libération conditionnelle en 2042.
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