Il y avait des signes inquiétants dans l'enfance des frères Linwood, James et Anthony Briley. Pourtant, ils ont grandi dans une bonne famille, avec des parents aimants, selon le véritable auteur policier Eric Blanding.
Les Briley, de Richmond, en Virginie, avaient pour passe-temps de nourrir de petits animaux pour caresser les serpents. Cependant, ils étaient également connus dans toute la ville pour aider leurs voisins dans tous les travaux de jardinage à effectuer. Mais cela démentait leur vraie nature : ils se sont retrouvés avec au moins 11 corps à leur actif.
Ils étaient tellement méchants, a déclaré Blanding. Certains des actes qu’ils ont commis étaient tout simplement incroyables.
Les actes criminels des trois frères se sont intensifiés précipitamment, selon les autorités interrogées pour Frères et sœurs tueurs sur Crimeseries.lat . Les trois frères ont suivi un parcours allant des vols et du trafic de drogue à une série de meurtres cruels et horribles qui les ont tous trois conduits en prison.
Linwood a mené ses jeunes frères, ainsi que son acolyte adolescent Duncan Meekins, dans une sorte de gang, et Linwood a revendiqué sa première vie en 1971. Alors âgé de 16 ans, Linwood a tiré sur Orline Christian, 57 ans, par la fenêtre arrière avec un fusil, tandis que elle étendait du linge mouillé sur une corde à linge.
Elle est décédée sur le coup et les enquêteurs ont d'abord pensé qu'il s'agissait peut-être d'un problème cardiaque, selon Killer Siblings. Cependant, alors qu'elle se préparait à être enterrée au salon funéraire local, un employé aux yeux perçants a remarqué un petit trou dans sa robe et du sang séché.
La police a retracé le coup de feu jusqu'à la fenêtre de Linwood, et le jeune homme de 16 ans a d'abord affirmé que le meurtre avait été commis accidentellement alors qu'il tirait sur des écureuils, selon Killer Siblings. Il admettra plus tard qu'il avait délibérément tiré sur Christian, ajoutant : « J'ai entendu dire qu'elle avait des problèmes cardiaques ; de toute façon, elle serait morte bientôt, selon Penséeco .
En 1979, les Briley ont planifié et exécuté une série de vols et de cambriolages – et ont déchaîné leur véritable nature vicieuse sur les habitants de Richmond.
boisé six
Le 12 mars de la même année, les frères – ainsi que Meekins – se sont introduits de force dans la maison du couple âgé William et Virginia Butcher. Ils ont pillé la maison, puis ont tenté de brûler vif le couple, selon Killer Siblings. Heureusement, Meekins a noué leurs liens trop lâchement et ils ont pu s'échapper après que le gang ait quitté la maison en flammes.
Les bouchers sont les deux seules victimes des Briley à avoir survécu, selon Thoughtco. Leurs prochaines cibles n’auraient pas autant de chance.
Un peu plus d'une semaine plus tard, ils ont volé et assassiné un mécanicien dans sa propre maison, selon le Washington Post . Le mois suivant, ils ont violé, volé et abattu Mary Gowen, 76 ans.
En juillet, Christopher Phillips, 17 ans, a simplement commis l’erreur de traîner autour du véhicule des frères, selon Thoughtco. Les frères l'ont traîné dans un champ et l'ont battu avant que Linwood ne fasse le coup de grâce avec un parpaing à la tête.
En septembre 1979, le DJ country-western local très apprécié Johnny Galleher a disparu après être sorti d'un concert pour fumer, selon Killer Siblings. Les autorités avaient peu de pistes autres que l’arrivée du véhicule vide de Gallaher – jusqu’à ce que deux semaines plus tard, lorsque son corps ait été retrouvé, touché à l’arrière de la tête avec un fusil. Selon les autorités interrogées sur Killer Siblings, le gang Briley a remarqué la boucle de ceinture brillante de Gallaher et s'est suicidé ; son meurtre serait plus tard imputé à Linwood.
Lors de deux des meurtres les plus horribles du gang, Blanche Page, 79 ans, et son pensionnaire, Charles Garner, 59 ans, ont été victimes d'une invasion de domicile par les Brileys brandissant une batte de baseball en octobre de la même année. Page a eu la tête frappée – elle était méconnaissable, selon les autorités de Killer Siblings. Garner a également été battu, puis plaqué au sol avec des couteaux, des ciseaux et une fourchette, selon le Washington Post.
La dernière et atroce invasion de domicile du gang aura lieu le 19 octobre 1979. Judy Barton, enceinte, son partenaire, Harvey Wilkerson, et son fils de 5 ans, Harvey, ont été assassinés. Les membres de la petite famille n'ont été mis hors de leur misère qu'après que trois membres du gang aient chacun violé Judy à portée de voix de son partenaire et de son jeune fils, selon le Post.
Les corps de la famille n'ont pas été découverts par la police pendant trois jours, mais un groupe de travail qui surveillait la zone au moment des meurtres a rapidement permis de les identifier sur les Briley et Meekins. Linwood et Meekins ont été arrêtés après une brève poursuite en voiture, tandis que James et Anthony se sont rendus, selon Thoughtco.
Les autorités ont avancé les accusations dont elles savaient qu'elles seraient retenues, essayant principalement de s'assurer que les Briley et Meekins ne marcheraient plus jamais dans les rues, selon Killer Siblings. Tous les quatre ont été inculpés des meurtres de Wilkerson, Garner et Page, Anthony étant condamné à perpétuité et James et Linwood condamnés à mort.
Les frères Briley avaient cependant un dernier tour dans leur sac. En mai 1984 – deux mois seulement avant leur date d’exécution – Linwood et James ont mené la seule évasion réussie d’un condamné à mort de l’État, s’échappant du centre correctionnel de Mecklenburg en Virginie. Les Briley ont vécu confortablement avec des amis à Philadelphie pendant environ deux semaines ; à cette époque, les observations de Briley étaient courantes et des T-shirts étaient même vendus sur lesquels le logo était affiché en plaisantant. Je ne fais pas partie des frères Briley, selon Killer Siblings.
Un après-midi, la police et des agents du FBI ont encerclé une maison de Philadelphie où les Briley faisaient un barbecue. Ils les ont accueillis sans résistance.
En octobre 1984, Linwood a été exécuté et la mort de James est survenue en avril suivant, selon Thoughtco.
Pour en savoir plus sur la vague de meurtres des frères Briley, y compris des détails incroyables sur leur évasion de prison en 1984, connectez-vous à Frères et sœurs tueurs , diffusion Les dimanches à 8h/7h sur Crimeseries.lat .