Lorsque Bob McClancy a été retrouvé mort dans son fauteuil inclinable avec une arme de poing dans une main et une bouteille vide pleine de pilules dans l'autre, il semblait que le vétéran du Vietnam et ancien flic souffrant du syndrome de stress post-traumatique avait enfin pris le dessus sur lui.
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Mais il faudrait des années – et il faudrait qu’un fils se retourne contre sa propre mère – avant qu’une série de mensonges calculés ne soient découverts et que la vérité sur la mort de Bob ne soit enfin révélée.
Pour ceux qui l'aimaient, Bob était connu comme un homme drôle qui aimait les animaux, avait un bon cœur et était dévoué à sa famille élargie.
Il a toujours pris soin de nous, a déclaré sa nièce à Dateline : Secrets Uncovered, diffusé Les mercredis à 8/7c sur Crimeseries.lat.
Après l'échec de son premier mariage, le détective du shérif du comté de Bradenton a retrouvé l'amour avec une secrétaire distante mais belle du bureau du shérif de Floride, nommée Martha Ann.
Martha Ann, mère de deux jeunes fils, traversait un divorce douloureux et le couple a rapidement commencé une nouvelle vie ensemble, se mariant en 1995.
Bob était très terre-à-terre et il m'a appris beaucoup de choses, a déclaré son fils Sean McGavic au correspondant de 'Dateline', Keith Morrison, ajoutant qu'il l'avait aidé à apprendre à être un homme.
Quelques années après leur mariage, Bob a pris sa retraite et le couple a déménagé dans une grande cabane isolée à flanc de colline à Coker Creek, Tennessee. Alors que Martha Ann travaillait encore dans la comptabilité, le couple consacrait beaucoup de temps à sa famille et à ses amis et semblait, aux yeux de son amie Debbie Hartman, être le couple parfait.
Jamais je ne les ai entendus se disputer ou avoir un mot acerbe les uns contre les autres. Jamais. Juste très affectueux, dit-elle.
En rapportC'était une vie idyllique à bien des égards, mais Bob était toujours tourmenté par les souvenirs de son passé. Le vétéran du Vietnam souffrait de troubles de stress post-traumatique et souffrait de flashbacks, de cauchemars et de dépression, malgré la prise de médicaments lourds.
Bob était déterminé à vaincre cette maladie débilitante et est parti en janvier 2006 pour suivre un programme intensif de six semaines géré par le ministère des Anciens Combattants.Là, il a rencontré son compatriote Charles Chuck Kaczmarczyk et les deux hommes sont devenus rapidement amis, poursuivant même leur amitié lorsque les deux hommes sont rentrés chez eux.
Mais le 15 mai 2006, Bob a été retrouvé mort dans son fauteuil inclinable préféré, à l'âge de 56 ans. Il tenait dans une main un pistolet, même s'il n'avait jamais tiré, et dans l'autre une bouteille vide de pilules. Un ordre de ne pas réanimer avait été signé par Bob et laissé dans la cuisine.
C'est Kaczmarczyk qui découvrirait le corps et appellerait le 911.
Le... euh, M. McClancy semble être, euh, expiré, dit-il au répartiteur d'un ton monotone.
La mort semblait être un suicide, même si certains enquêteurs et la famille de Bob avaient trouvé l’attitude de Kaczmarczyk sur l’enregistrement du 911 et dans les jours qui ont suivi comme étonnamment impassible et presque froide.
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Le jour de sa mort, Hartman se souvient encore de son arrivée au domicile du couple pour trouver une Martha Ann affolée.
Nous sommes restés tous les deux assis là, nous nous sommes serrés dans les bras et avons braillé et, vous savez, nous avons juste pleuré à chaudes larmes. C’était horrible, se souvient Hartman, ému.
Martha Ann et Kaczmarczyk sont restés en contact, apparemment pour s'entraider dans leur chagrin.Mais Hartman a rapidement commencé à soupçonner que la relation entre les deux hommes était devenue romantique, remarquant lors d'une croisière que les amis organisaient ensemble que Martha Ann et Kaczmarczyk portaient souvent des tenues assorties et que Kaczmarczyk avait commencé à commander pour Martha Ann.
Le couple s'est fiancé peu de temps après et s'est marié en secret à Las Vegas avant la fin de l'année.
Sa vie amoureuse n’était pas la seule à changer. Martha Ann a dit à ses amis et à sa famille qu'elle avait obtenu un nouvel emploi prestigieux au sein du gouvernement fédéral qui l'obligerait à passer du temps à Washington D.C. et à prendre l'avion du vice-président. Elle n’a pas tardé à dire aux autres qu’elle avait été promue à un poste au sein du département d’État. Le couple a commencé à faire des achats somptueux, notamment un camping-car de luxe et une Corvette vintage.
Ils se sont portés volontaires pour visiter des installations militaires tandis que Kaczmarczyk – qui arborait certaines des plus hautes distinctions militaires – présidait les cérémonies célébrant l’armée du pays.
Chuck sortait avec toutes ces médailles et il allait au lycée local et aux défilés des anciens combattants, se souvient McGavic.
C'est lors d'une de ces visites début 2008 qu'un journaliste local s'est inspiré de son histoire et a publié un article détaillant ses réalisations militaires, mais l'histoire n'a pas semblé correcte aux autres anciens combattants et ils ont contacté l'armée de l'air. .
L'armée de l'air a contacté le ministère des Anciens Combattants et, après une enquête approfondie, a découvert que Kaczmarczyk avait menti sur bon nombre de ses réalisations militaires et qu'il n'avait jamais participé à un combat.
C’est très offensant, a déclaré l’agent spécial Nate Landkammer, ancien enquêteur de la marine et du VA à Nashville, à Dateline : Secrets Uncovered.
Encore plus étrange, Martha Ann, qui n'avait jamais servi dans l'armée, s'était également présentée à une retraite militaire en prétendant faussement avoir gagné un Purple Heart. Landkammer a appris que sa nouvelle carrière prestigieuse à Washington D.C. était également un mensonge et que Martha Ann n'avait jamais travaillé pour le département d'État.
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Mais la tromperie ne s’arrête pas là. Landkammer a également découvert un complot élaboré du couple visant à escroquer le gouvernement des prestations VA et de la sécurité sociale. Martha Ann a même affirmé dans un ensemble de documents que Kaczmarczyk était handicapé à 100 %, confiné à la maison et incapable de prendre soin de lui-même. Martha Ann tirait également elle-même profit des prestations d'invalidité de la sécurité sociale après avoir affirmé souffrir de maux de dos débilitants. Ensemble, le couple escroquait le gouvernement pour environ 10 000 $ par mois.
C'est définitivement le cas d'une carrière. Je ne pense pas que je retravaillerai un jour quelque chose comme ça simplement à cause des différents rebondissements, a déclaré Landkammer.
Après qu'une enquête d'infiltration ait surpris le couple en train d'escroquer le système, de se déplacer librement et d'effectuer de nombreux travaux de jardinage, ils ont été inculpés de ces crimes et condamnés à une prison fédérale en 2013.
Charles a eu 30 mois au niveau fédéral, puis Martha Ann en a eu 20, a déclaré Landkammer.
Alors que Martha Ann s'apprêtait à purger sa peine, elle a demandé à son fils de lui ranger quelques cartons et documents. C’est alors qu’il a découvert une série de photos inquiétantes dans la poubelle d’un de ses ordinateurs.
Les photos représentaient le corps de Bob, posé de différentes manières. Parfois il tenait le revolver, parfois non. Il était évident que les photos avaient été prises avant que les forces de l’ordre ne soient appelées sur les lieux.
McGavic a alerté les autorités et a accepté d'enregistrer un appel téléphonique pour les enquêteurs au cours duquel il a confronté sa mère au sujet des photos prises par Kaczmarczyk.
Cela devait être fait, a déclaré McGavic à propos de son retournement contre sa mère. J'étais nerveux mais en même temps il faut savoir.
L’appel téléphonique l’a laissé croire que sa mère avait peut-être quelque chose à voir avec la mort de son beau-père.
McGavic et son épouse ont également fourni aux autorités le dernier testament de Bob supprimant sa fille unique, dont Landkammer a conclu plus tard qu'il avait été forgé par Martha Ann.
Le testament en particulier a fini par constituer une partie importante de l'enquête, a déclaré Landkammer.
Mais ce sont les propres aveux de Kaczmarczyk à la police qui ont finalement conduit Martha Ann derrière les barreaux pour la mort de Bob.
Kaczmarczyk a déclaré aux autorités que Martha Ann avait lentement empoisonné Bob avec ses médicaments contre le stress post-traumatique, saupoudrant ce qu'elle appelait de la poussière magique dans sa nourriture jusqu'à ce qu'il finisse par faire une overdose.
'Je pense que l'enquête a montré qu'elle était clairement le cerveau', a déclaré Landkammer.
Bien que Martha Ann ait insisté sur le fait qu'elle n'avait jamais tué son mari, un jury l'a reconnue coupable de tentative de meurtre et de complot en vue de commettre un meurtre.
Dans le cadre d'un accord de plaidoyer avec les procureurs, Kaczmarcyzk a accepté de plaider coupable de complot en vue de commettre un meurtre.