Sur la scène trépidante des médias sociaux de Las Vegas, Esmeralda Gonzalez, 24 ans, était une influenceuse étoile montante.
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Elle vivait vraiment sa meilleure vie, Cinthia Maldonado, journaliste de KTNV Las Vegas,dit Meurtres de Sin City , diffusé le dimanche à 19h/18h. sur Crimeseries.lat.
Mais le 31 mai 2019, l’ascension de Gonzalez s’est arrêtée brutalement. Son frère, Juan Gonzalez Madera, s'est rendu chez elle pour prendre des nouvelles d'elle car elle avait des problèmes de santé mentale. Mais elle était introuvable.
Sa porte était déverrouillée, sa voiture était dans l'allée et son sac à main et son portefeuille se trouvaient à l'intérieur de la maison. J'ai appelé mon frère, a dit Madera Meurtres de Sin City . Nous étions tous les deux d’accord sur le fait que nous devions appeler les forces de l’ordre.
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Les enquêteurs ont appris que le petit ami de Gonzalez avait appelé sa famille 'et leur avait dit qu'il ne pensait pas qu'elle agissait correctement', selon Tate Sanborn, une retraitée.Département de la police métropolitaine de Las Vegasdétective des homicides.'Alors, pour l'aider, il a pris ses clés pour qu'elle ne puisse aller nulle part, ainsi que son téléphone portable', a déclaré Sanborn. Meurtres de Sin City .
La maison de Gonzalez était en désordre, signe qu’elle ne prenait pas ses médicaments contre la schizophrénie et le trouble bipolaire. Sans prendre de médicaments, elle était connue pour avoir des difficultés avec sa perception de la réalité, a déclaré Madera.
Après avoir découvert que Gonzalez avait des caméras de sécurité à l'intérieur de sa maison, les détectives ont demandé les images pour d'éventuelles pistes.En attendant, la police en a appris davantage sur Gonzalez.
Esméralda González. Photo : Crimeseries.lat Qui était Esméralda González ?
L'influenceur a grandi dans le quartier historique de Westside à Las Vegas. Elle participait à des concours de beauté, excellait aux échecs et était ambitieuse.
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C’était une jeune femme très motivée avec toute la vie devant elle, a déclaré Matthew Mosey, l’ami et ex-petit-ami de Gonzalez.
Les détectives ont sondé le quartier de Gonzalez. Un témoin a partagé des images de sa caméra de sécurité qui étaient préoccupantes, a déclaré Pam Weckerly, procureure adjointe en chef du bureau du procureur du comté de Clark. Elle semblait être en détresse mentale juste avant sa disparition.
L’enregistrement de sécurité du témoin, pris tôt le matin du 31 mai, montrait Gonzalez frappant à la porte d’un voisin. Elle était vêtue de lingerie et de talons hauts... et ne marchait pas régulièrement, a déclaré Sanborn.
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Les enquêteurs ont appris qu'il y avait eu récemment une dispute conjugale entre Gonzalez et son petit ami, qui lui avait pris ses clés. Les images de sécurité de l’intérieur du domicile de Gonzalez ont montré qu’elle était seule à la maison avant de partir et de ne jamais revenir. Le petit ami a été innocenté comme suspect.
Les détectives se sont concentrés sur le travail de Gonzalez et de ses 300 000 abonnés. Lorsque vous publiez une photo qui est instantanément visible par des centaines de milliers de personnes, certaines d'entre elles peuvent vouloir causer du tort, a déclaré Sanborn.
Des informations arrivent sur l'influenceuse disparue Esmeralda Gonzalez
Au même moment, la famille de Gonzalez a publié des dépliants dans la communauté et a créé une page Facebook sur leur proche disparu. Les informations affluèrent, dont une présentant un intérêt particulier pour les enquêteurs.
Un concessionnaire BMW local a rapporté que Gonzalez était venue au magasin pour obtenir la clé de sa voiture. La vidéo du concessionnaire montrait Gonzalez en lingerie et semblant désorientée.
Les employés n'y ont pas beaucoup prêté attention, selon Parker Brooks, procureur adjoint au bureau du procureur du comté de Clark. Ils ont dit : « Ne vous méprenez pas, c’était bizarre. Mais tu sais, c’est Vegas, donc elle aurait pu être strip-teaseuse.
Les détectives se sont concentrés sur le fait que Gonzalez était accompagné d'un homme. Il a été identifié comme étant un voisin qui l'avait conduite chez le concessionnaire pour obtenir une nouvelle clé. La police l'a déclaré suspect possible, selon Meurtres de Sin City .
Les enquêteurs disposaient d'un calendrier plus complet. Gonzalez s'est rendue chez le concessionnaire automobile dans l'après-midi du 30 mai. Le 31 mai, peu avant l'aube, elle avait frappé à la porte d'un voisin. Après cela, elle a disparu. Il n'y avait aucune activité sur ses comptes bancaires.
Christopher Prestipino et Esmeralda Gonzalez Photo : Police métropolitaine de Las Vegas Christopher Prestipino et Casandra Garrett émergent dans l'affaire Esmeralda Gonzalez
Le 18 juillet, une piste anonyme est arrivée. L'informateur a déclaré que Christopher Prestipino et sa colocataire Casandra Garrett avaient tué une femme.
La source a révélé qu'ils lui avaient injecté un nettoyant pour piscine avant de l'emmener dans le désert dans un camion U-Haul et de la jeter, a déclaré Sanborn.
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Prestipino était machiniste à l'hôtel parisien du Strip avec des antécédents criminels liés à la consommation de drogue, selon Weckerly. Les enquêteurs ont commencé à suivre l'enquête chez U-Haul, où ils ont découvert que Prestipino avait loué un camion début juin.
Le contrat de location révélait que Prestipino vivait dans le quartier de Gonzalez, essentiellement dans la même rue, a déclaré Sanborn. Ce fut la rupture dans l'affaire.
Un témoin affirme que Christopher Prestipino 'agissait vraiment paranoïaque'
Pendant ce temps, un autre informateur a demandé aux enquêteurs de parler à Tricia Ott. Lorsqu'elle a parlé avec des détectives, Ott leur a dit que Prestipino lui avait demandé de venir chez lui pour obtenir de l'aide.
Quand Ott est arrivée, elle a vu un U-Haul et une grande caisse en bois dans le garage, a-t-elle déclaré à la police lors d'un entretien enregistré. Casandra nettoyait le garage et elle était devenue folle.
Elle a dit que Chris agissait vraiment paranoïaque, en lui racontant cette histoire folle à propos de cette femme qu'il avait à la maison et qui a paniqué, a déclaré Sanborn. Il a dû l'attacher et il a cru l'avoir tuée.
Les enquêteurs ont déterminé que Prestipino était allé chez Home Depot. Il a été vu sur une vidéo en train d'acheter du bois, du béton, de la chaux, des vis et d'autres matériaux de construction. Les relevés téléphoniques de Prestipino ont montré qu’il avait passé plusieurs heures dans le désert le 8 juin.
La police a appris que la petite amie de Prestipino, Lisa Mort, était en détention dans un centre de détention pour des accusations sans rapport. Ils l'ont confrontée à propos de Gonzalez, mais elle a dit qu'elle ne savait rien.
Les enquêteurs se sont rendus à Milwaukee, dans le Wisconsin, où se trouvait Garrett à l'époque. Elle a nié savoir quoi que ce soit. Je n'étais pas dans le garage, entend-on dire dans un enregistrement.
Le 20 septembre, les enquêteurs se sont rendus au domicile de Prestipino avec un mandat pour perquisitionner la résidence et l'interroger sur Gonzalez. Il a dit qu’il ne l’avait jamais vue auparavant, a déclaré Sanborn.
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La perquisition de la maison n'a révélé aucune preuve directe et l'affaire est restée au point mort. Les enquêteurs ont conclu un accord avec Garrett. Si elle les conduisait au corps de Gonzalez, ils lui permettraient de mettre de l’ordre dans ses affaires avant de l’arrêter, selon Meurtres de Sin City .
Christopher Prestipino et Lisa Mort Photo : Département de la police métropolitaine de Las Vegas Le corps d'Esmeralda Gonzalez retrouvé, trois inculpés
Garrett a finalement accepté. Le 8 octobre, après une longue recherche dans le désert de Vegas, Sanborn a trouvé une grande caisse en bois qui avait été abandonnée.
Après un processus d'extraction ardu, un corps a été retrouvé enseveli dans le béton à l'intérieur du cube en bois. Grâce à l'ADN et à une Rolex qui était toujours au poignet de la victime, il a été déterminé qu'il s'agissait de Gonzalez.
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Prestipino, Garrett et Mort ont été inculpés pour leur rôle dans le meurtre de Gonzalez. Garrett a fait une déclaration, selon Weckerly, dans laquelle elle a déclaré qu'un ami de Prestipino avait vu Gonzalez errer dans le quartier et l'avait amenée à la résidence de Prestipino.
Dans sa déclaration, Casandra a déclaré que Chris avait paniqué parce qu'Esmeralda avait commencé à se comporter étrangement, a déclaré Sanborn. Il l'avait attachée à une barre de strip-teaseuse dans sa chambre.
Il l'a détachée et une lutte s'est ensuivie qui l'a amené à la frapper et à injecter du nettoyant pour piscine dans le corps d'Esmeralda, a déclaré Sanborn.Le Journal de revue de Las Vegas a rapporté que Gonzalez étaitétranglé et injecté avec un nettoyant pour piscine.
Les trois suspects ont coopéré avec le procureur du comté de Clark. Mort a plaidé coupable de complicité de meurtre et a été condamné à deux à cinq ans de prison. Garrett a plaidé coupable d'homicide volontaireavec une arme mortelleet a été condamné à 20 ans de prison avec possibilité de libération conditionnelle après huit ans.
En vertu d'un accord de plaidoyer, Prestipino purgera une peine de 10 à 25 ans pour meurtre au deuxième degré et de cinq à 15 ans pour enlèvement, les peines étant concurrentes.
Pour en savoir plus sur l’affaire, présentée dans l’épisode Social Media Murder de la série, regardez Meurtres de Sin City , diffusé le dimanche à 19h/18h. sur Crimeseries.lat.