L'ADN relie la mort d'un 'prédateur en série' au meurtre d'un étudiant matraqué à coups de pierre, de clé et d'une balle dans l'œil il y a près de 40 ans : shérif

Bryan Scott Bennett a été identifié comme le meurtrier de Cathy Sposito, dont le corps a été retrouvé sur une piste il y a près de quatre décennies en Arizona. (Captures d'écran de KPNX, filiale locale de NBC)

Après près de quatre décennies, une affaire de meurtre à froid a été résolue grâce à des preuves ADN reliant un « prédateur en série » mort au meurtre d'un étudiant matraqué avec une pierre et une clé à molette et touché à l'œil lors d'une randonnée dans le centre de l'Arizona, ont annoncé vendredi les autorités.

Bryan Scott Bennett, du Kentucky, a été identifié comme l'assassin de Cathy Sposito, 23 ans, dont le corps a été retrouvé sur Thumb Butte Trail à Prescott le 13 juin 1987, a déclaré le shérif du comté de Yavapai, David Rhodes, lors d'une conférence de presse.

• 'Avez-vous trouvé du sang ?' : Une femme a poignardé son petit ami le jour du Nouvel An et a ensuite fait des commentaires incriminants spontanés sur les violences, selon la police

• 'Je viens d'envoyer notre bébé à Dieu' : une mère a tué par balle sa fille d'un an devant sa sœur de 2 ans, selon la police

• 'Vous saignez partout dans l'appartement' : l'adjoint du shérif mord une femme lors d'un incident de violence domestique et menace ensuite de 'la tuer', selon la police

Bennett s'est suicidé en 1994 dans son État d'origine. Il était âgé de 16 ans au moment du meurtre, ont indiqué les autorités.

meurtres dans un magasin de yaourts à Austin au Texas

Les autorités ont déclaré l'avoir lié à Sposito, une deuxième victime agressée sexuellement sur le même sentier plus tard, et à deux autres cas dans la région. Les enquêteurs ont confirmé son identité grâce à l'ADN familial et après avoir exhumé son corps d'une tombe du Kentucky où il a été enterré, a indiqué le shérif.

'Cathy Sposito, je le dis aujourd'hui avec une grande confiance, a été assassinée par Bryan Scott Bennett', a déclaré Rhodes.

Les randonneurs ont entendu Sposito crier à l'aide ce jour-là, mais personne n'a pu l'atteindre à temps. Au moment où elle a été retrouvée, elle était morte, a déclaré le shérif. Elle avait été frappée avec une pierre et un cliquet, touchée à l'œil avec un pistolet de calibre .22 et poignardée sur le côté de la tête.

La nouvelle de cette affaire incroyablement horrible et atroce a secoué Prescott et le comté de Yavapai dans une enquête qui a tourné au vinaigre. De nombreux détectives ont passé au peigne fin des volumes de documents et d’indices au fil des ans. Les preuves ont été soumises pour analyse ADN à plusieurs laboratoires dans cette affaire longue et complexe. Les gens ont demandé des renseignements, mais aucune arrestation n'a été effectuée malgré une récompense en espèces pour les informations menant au tueur.

La rupture est survenue grâce aux progrès de la technologie de l'ADN faisant correspondre la clé sanglante à la victime et au tueur.

Bennett était lié à d'autres agressions sexuelles, a déclaré le shérif, notamment une tentative d'agression lors d'une soirée beuverie à Chino Valley, en Californie, au cours de laquelle il a suivi une victime dans une pièce, a verrouillé la porte et a tenté de l'agresser sexuellement. L'attaque a été interrompue lorsque d'autres ont enfoncé la porte et il s'est enfui. Bennett a été arrêté dans cette affaire mais a été acquitté au procès en raison de divergences dans les témoignages oculaires, a déclaré le shérif.

Le 2 juin 1993, il est identifié lors d'une agression d'une quatrième victime. Dans cette affaire, la victime avait été approchée dans un bureau de poste de Prescott. Elle a été menacée d'un couteau et agressée sexuellement à plusieurs reprises avant que l'agression ne soit interrompue par un policier qui les a arrêtés. Il a été arrêté, mais en raison du manque de preuves et des divergences dans les récits, il n'a subi aucune conséquence, a déclaré le shérif.

La victime s'est exprimée lors de la conférence de presse pour raconter son histoire. Elle était alors une mère de famille âgée de 22 ans. Elle a dit qu’elle n’avait pas toujours cru en Dieu, mais qu’il était avec elle cette nuit-là.

«J'ai prié. Il m'a parlé. C'est la raison pour laquelle je suis ici aujourd'hui', a-t-elle déclaré.

Pour d’autres encore moins fortunés, elle avait un message :

Dana Satterfield

'Priez pour toutes ces personnes qui ont subi un crime comme celui-ci', a-t-elle dit, la voix hésitante. 'Priez pour ces personnes qui n'ont jamais eu de voix, qui n'ont jamais eu d'opportunité.'

Elle a dit qu'elle avait fait la connaissance de Sposito grâce à son frère. Ils étaient très proches. Il lui a beaucoup parlé d'elle, de leur famille et de ce qu'ils faisaient ensemble.

«Il n'a jamais abandonné», a-t-elle déclaré. «Il n'a jamais abandonné, n'a jamais hésité. Et aujourd'hui, elle est libre. Cathy, tu es libre. Nous serons toujours liés ensemble. Nous aurons toujours une connexion. Elle sera avec moi jusqu'au jour de ma mort.