À New York, une mère ne recule devant rien pour obtenir des réponses après que sa fille de 17 ans ait mystérieusement disparu à quelque 800 milles de là.
Montre Derniers instants sur Paon et le .
Ses proches ont décrit l'adolescente de Rochester Brittanee Drexel comme une grande sœur adorée lors de sa première année au lycée. En 2009, elle entretenait une relation avec son camarade de classe John Grieco et aspirait à quitter un jour sa ville du nord de l'État de New York pour vivre ses rêves dans le domaine du design de mode.
Brittanee était juste une enfant géniale ; très heureux, insouciant. Elle était très populaire à l'école, a déclaré sa mère, Dawn Pleckan. Derniers instants , diffusé le dimanche à 7/6c sur Crimeseries.lat . Tout le monde l’aimait.
Mais 2009 s’est avérée être une année difficile pour Drexel à la lumière de la décision de ses parents de divorcer. Cette année-là, ses résultats scolaires ont commencé à décliner. C'est pourquoi, le 22 avril 2009, la mère de Drexel a refusé de laisser l'adolescente se rendre en Caroline du Sud pour les vacances de printemps.
Pleckan a dit Derniers instants elle voulait que sa fille rattrape son retard scolaire, même si Drexel a demandé à plusieurs reprises d'y aller. La mère a également évoqué le manque de surveillance parentale et le fait de ne pas connaître les compagnons de voyage potentiels de Drexel pour appuyer sa décision.
Environ une heure après un désaccord, Pleckan a autorisé Drexel à passer la nuit avec un ami local. Cependant, Drexel n’a pas dit aux membres de sa famille qu’elle et ses deux petites amies allaient parcourir 800 milles jusqu’à Myrtle Beach sans la permission de Pleckan.
Le groupe est arrivé sain et sauf le matin du 23 avril 2009.
Ma mère et moi pensions qu'elle était ici [à Rochester], a déclaré la sœur de Drexel, Myrissa Drexel. Mais en réalité, ce n’était pas le cas.
Le dernier message texte de Brittanee Drexel
Brittanee Drexel apparaît dans l'épisode 8 de la saison 2 de Final Moments. Photo : Crimeseries.lat John était au courant du choix de sa petite amie de se faufiler dans la ville balnéaire où il faisait la fête. Cependant, John est resté à Rochester pour le travail, restant en contact régulier avec Drexel par SMS.
Le 25 avril 2009, le couple a échangé des messages, Drexel déclarant que ses vacances de printemps ne se déroulaient pas comme prévu. À ce stade, la famille de Drexel n’était pas au courant de ses voyages.
Selon sa sœur, les filles avec lesquelles Drexel voyageait étaient un peu plus âgées et elles s'étaient engagées dans une dispute typique d'adolescente.
Elle a dit à John qu'elle se sentait aliénée et seule, a déclaré Myrissa. Derniers instants . Elle voulait rentrer à la maison.
Drexel a également dit à John qu'elle avait rencontré l'un de ses camarades de classe, Peter Brozowitz, à Myrtle Beach et qu'elle prévoyait de le rencontrer au Bluewater Resort, où il avait réservé une chambre.
Cette nuit-là, vers 21h00, les SMS de Drexel à son petit ami se sont soudainement arrêtés, ce qui a incité John à appeler la mère de Drexel et à révéler les vaillants de Drexel.
J'étais furieux, a déclaré Pleckan Derniers instants .
Pleckan s'est immédiatement mis en route et a appelé les autorités de Myrtle Beach, mais comme il n'y avait aucune preuve qu'un crime avait eu lieu, les forces de l'ordre n'ont pas été d'une grande aide au début, selon la mère. Prenant les choses en main, elle a parcouru 13 heures de marche vers le sud jusqu'à Myrtle Beach.
Tout ce que je savais, c'est que je devais retrouver ma fille, a déclaré Pleckan.
La recherche de réponses d’une mère
Pleckan a appelé les médias à demander au public où se trouve sa fille, ce qui a incité les autorités locales – qui considéraient initialement Drexel comme un fugitif – à être plus proactives dans leur enquête. Bientôt, ils ont interrogé Peter Brozowitz, la dernière personne connue à avoir vu Brittanee Drexel, selon le procureur du comté de Horry, Jimmy Richardson.
Peter était un peu sarcastique, a déclaré Richardson Derniers instants .
Brozowitz a déclaré qu'il avait passé du temps avec des amis après que Brittanee ait quitté le complexe et que son alibi a finalement été vérifié.
La police a également autorisé les deux compagnes de voyage avec lesquelles Drexel a voyagé.
Les enquêteurs ont trouvé des images de sécurité du Bluewater Resort, qui montraient l'adolescent disparu arrivant à 20 h 33, comme le montre la vidéo obtenue par Derniers instants . Quinze minutes plus tard, Drexel a quitté l'hôtel seule, marquant ses derniers instants connus des autorités.
Vous pouvez dire qu’elle marche à un rythme assez rapide sans personne derrière elle, a déclaré Richardson. Elle est à l’aise, mais elle est déterminée à aller là où elle va.
Les derniers SMS de Drexel ont été adressés à son petit ami à 20 h 58, quelques minutes seulement après avoir quitté l'hôtel. Selon Richardson, c’est à ce moment-là que Drexel a disparu dans les airs.
Les enregistrements de téléphones portables conduisent les chercheurs dans la nature
Brittanee Drexel a-t-elle été victime de trafic ? Les détectives espéraient en savoir plus après avoir reçu les enregistrements du téléphone portable de Drexel, qui montraient que le téléphone de l'adolescent sonnait depuis une tour à 23 h 57. la nuit de sa disparition. L'emplacement a montré un mouvement possible près de la partie nord de la rivière Santee à McClellanville, une petite ville située à environ 60 miles au sud de Myrtle Beach.
Les experts se sont concentrés sur la zone fortement boisée et une recherche massive de Drexel a commencé, attirant les chercheurs en VTT, dans les airs et à cheval, un événement que Pleckan a qualifié d'écrasant.
C'est une forêt où ils la cherchaient, dit la mère Derniers instants . Et ils m’ont dit : « Si on la laissait là-bas, elle serait probablement morte dans les six heures à cause des sangliers, des alligators, de tous les animaux sauvages. »
Mais il faut avoir de l’espoir, a poursuivi Pleckan. Il faut avoir la foi.
L’espoir et la foi devraient soutenir la mère après que les recherches n’aient donné aucun résultat. Même si elle a passé le mois et demi suivant en Caroline du Sud, elle a attendu des années pour que la première piste majeure de l'affaire parvienne aux détectives.
Un suspect apparaît sur le radar
Le 1er août 2011 – plus de deux ans après la disparition de Drexel – une jeune femme a appelé la police de Myrtle Beach pour lui donner un tuyau. La source a déclaré qu'elle soupçonnait son père, Raymond Moody, d'avoir quelque chose à voir avec la disparition de Drexel, sur la base des déclarations faites par la petite amie de Moody, Angel.
Angel a appelé là-bas une nuit et a dit que Ray allait tous les faire enfermer à cause de ce qu'il avait fait à cette fille, a déclaré le procureur Richardson.
Angel a d'abord refusé de coopérer avec les autorités et a défendu Moody, comme le montre une interview enregistrée sur vidéo et publiée par Derniers instants . Cependant, les autorités locales et étatiques ont pu obtenir un mandat de perquisition pour le Sunset Lodge à Pawley's Island (à peu près à mi-chemin entre Myrtle Beach et McClellanville), où Moody et Angel ont loué un appartement fin avril 2009.
Plus tard, les enquêteurs ont rendu visite à Moody dans son atelier d'ébénisterie, bien qu'il ait nié avoir joué un rôle dans la disparition de Drexel.
Je leur ai dit qu’ils cherchaient Brittanee Drexel, et il a dit : « Vous êtes intelligent, vous comprendrez », a déclaré Richardson.
En fin de compte, les enquêteurs n'ont rien trouvé qui puisse lier Moody à l'affaire, et l'enquête est restée au point mort pendant quelques années encore.
EN RELATION: La mère d'un dentiste reconnue coupable du complot de meurtre de son beau-frère est arrêtée quelques jours après avoir été reconnue coupable
Un informateur de prison se présente
En août 2016, sept ans après le début du mystère, Dawn Pleckan a reçu un appel du FBI. La mère a rencontré face à face les autorités fédérales, qui lui ont expliqué qu’un détenu, Taquan Brown, s’était manifesté, affirmant détenir des informations sur le cas de sa fille.
À l'époque, Brown purgeait une peine de 25 ans pour homicide involontaire et espérait réduire sa peine en échange d'informations.
Brown a déclaré aux agents qu'il avait vu Timothy Da'Shaun Taylor – une connaissance alors en prison faisant face à des accusations de vol distinctes – violer Drexel dans une résidence à McClellanville. Selon Brown, Drexel s'est échappé par la porte arrière, mais a rapidement été repris et ramené à l'intérieur, où Taylor aurait abattu la victime.
Les deux hommes se seraient ensuite débarrassés du corps de Drexel dans une zone infestée d’alligators du comté voisin de Berkeley.
J'étais juste assis là en sanglotant, a déclaré Pleckan. Nous avions toujours gardé l’espoir que Brittanee était peut-être toujours là-bas, et cela m’a vraiment dérangé.
Mais certains se méfiaient des allégations de Brown, notamment parce qu’il souhaitait abréger sa peine de prison. Ils soupçonnaient également qu'il avait choisi McClellanville en raison de l'attention médiatique portée sur la région lors de recherches précédentes.
En fin de compte, alors que les partisans de Taylor le soutenaient dans les médias, Brown a admis avoir menti aux autorités.
Les enquêteurs étaient de retour à la case départ et l’affaire est redevenue froide.
Un appel téléphonique choquant aux procureurs du comté de Horry
En mai 2022, 13 ans après la disparition de Brittanee Drexel, un avocat de la défense a appelé les procureurs du comté de Horry, affirmant qu'un client avait des informations sur l'affaire. Le client a déclaré qu'il refusait de parler à la police et qu'il ne travaillerait qu'avec les autorités de l'État.
Le client serait Ray Moody, apparu pour la première fois sur le radar des détectives en 2011.
Il veut rester dans le système étatique ; il ne veut pas entrer dans le système fédéral, a déclaré le procureur Richardson. Il sait qu’il va passer le reste de sa vie en prison et il souhaite se rapprocher des membres de sa famille.
Moody a volontairement parlé avec les enquêteurs, tel qu'enregistré et publié par Derniers instants . Dans sa confession effrayante, Maugrey a déclaré que lui et Angel conduisaient lorsqu'ils ont repéré l'adolescent quittant l'hôtel.
Le couple s’est arrêté et a demandé à Drexel si elle voulait fumer de la marijuana avec eux – un événement réfuté par beaucoup – avant de retourner tous au camping du couple près des poteaux de la rivière Santee, au nord de McClellanville, dans le comté de Georgetown.
Nous passions juste un bon moment, en fumant de l'herbe et d'autres trucs, a déclaré Moody aux autorités. Angel est parti, et pendant qu'elle était partie, j'ai changé tout le sujet de ce qui se passait.
Karl Karlsen
Selon Moody, Angel était parti avant de violer Drexel et de l'étrangler à mort, comme le montre la vidéo des aveux. Angel est revenu au camping plus tard et le lendemain, Maugrey a enterré le corps de l'adolescent sous un arbre dans un bosquet voisin.
Ray Moody n'a jamais montré de remords, a déclaré Richardson. [Il] était un individu très perturbé à un niveau profond.
Les restes de Brittanee Drexel retrouvés 13 ans après la disparition de l'adolescenteLe 11 mai 2022, Moody a conduit les autorités dans une zone boisée où les enquêteurs ont trouvé des os appartenant à Drexel, ainsi qu'une lentille de contact unique et un anneau nasal.
Angel n’a jamais été inculpé en lien avec le meurtre de l’adolescent.
J'étais tellement en colère parce que Raymond Moody était une personne d'intérêt en 2011, a déclaré Dawn Pleckan. Derniers instants . C’est un délinquant sexuel de niveau 3 ; il ne devrait même pas être à Myrtle Beach avec tous les enfants et tout ça ici.
Le 19 octobre 2022, Moody a plaidé coupable de meurtre, d'enlèvement et de comportement sexuel criminel. Il a été condamné à la prison à vie et à deux peines consécutives de 30 ans de prison.
Les personnes les plus proches de l’affaire attribuent à la mère de Drexel le mérite d’avoir poursuivi avec ferveur la disparition de sa fille. Cependant, il manque encore une pièce à la famille, selon Myrissa Drexel.
Ma sœur était très gentille et attentionnée ; elle ne ferait jamais de mal à personne, et c’est quelque chose qui nous manque dans le monde maintenant, a déclaré Myrissa. Ce monde est [tellement] plein de haine que j’espère qu’un jour il pourra être paisible pour nous tous.
Regardez les tout nouveaux épisodes de Derniers instants , Les dimanches à 7/6c le Crimeseries.lat .