La découverte historique d’une comète en 1995 par deux astronomes est devenue le catalyseur improbable de l’un des cas de suicide de masse les plus tristement célèbres d’Amérique. Mais comment cette observation a-t-elle provoqué la fin tragique de Heaven’s Gate, l’une des sectes les plus notoires d’Amérique ?
purdie clark
La comète Hale-Bopp était l'une des comètes les plus largement observées de l'histoire lorsqu'elle était visible à l'œil nu de mai 1996 àdécembre 1997. Il a été découvert séparément au cours de l'été 1995 par Alan Hale, un astronome professionnel, et l'astronome amateur Thomas Bopp.
La comète Hale-Bopp a été l'une des comètes les plus brillantes à avoir atteint le système solaire interne de l'histoire, selon NASA . Son approche la plus proche de la Terre a eu lieu le 22 mars 1997, la même semaine où 39 membres de la secte Heaven's Gate se sont suicidés dans un manoir loué près de San Diego, qu'ils ont appelé « le monastère ». Les membres du groupe, actif depuis les années 1970, pensaient apparemment que la comète représentait la fermeture de la Porte du Ciel et le signe qu'ils étaient prêts à passer dans l'espace.
Marshall Applewhite et Bonnie Nettles, les dirigeants de la secte, ont initialement recruté des membres en leur disant qu'ils étaient des êtres d'une autre planète, qu'ils appelaient le Next Level. Ils ont développé le culte en disant aux recrues qu'ils étaient des extraterrestres à l'intérieur de corps, ou de vaisseaux, qui se transformeraient littéralement en leurs êtres extraterrestres supérieurs lorsqu'ils seraient récupérés par un vaisseau spatial extraterrestre entrant.
Cependant, à la mort de Nettles en 1985, Applewhite a dû modifier cette théorie pour expliquer comment elle était entrée dans le Next Level avant les autres. Il a dit que les corps subiraient désormais une transformation spirituelle lorsqu'ils seraient versés, comme cela est expliqué dans le nouveauHBO Maxdocu-séries, Heaven's Gate : Le Culte des Cultes. Pour préparer leur métamorphose, les membres de Heaven’s Gate sont devenus célibataires et se sont débarrassés de leurs possessions et de leur vanité.
Alors que le groupe avait passé des décennies à chercher la preuve qu’il était temps d’obtenir son diplôme, la nouvelle de la comète Hale-Bopp semblait être un signe clair.
Comète Hale-Bopp, découverte en 1995 par Alan Hale et Thomas Bopp. Photo : Getty Images Après sa découverte, des rumeurs circulaient selon lesquelles un très gros objet suivait la comète Hale-Bopp. New York Times rapporté en 1997. Un astronome amateur nommé Chuck Shramek a affirmé dans un talk-show national qu'il avait photographié un objet plusieurs fois plus grand que la Terre derrière Hale-Bopp. Mais bientôt, il s’est avéré que cet objet inconnu était une étoile.
Pourtant, les membres de Heaven’s Gate s’accrochaient aux rumeurs selon lesquelles l’objet qui suivait la comète était un vaisseau spatial extraterrestre. Ils pensaient apparemment que c'était le moyen d'atteindre leur destination finale et qu'en se suicidant, leurs esprits se téléporteraient vers le vaisseau spatial.
Au total, 39 membres de Heaven's Gate sont morts sur une période de trois jours entre le 22 et le 26 mars 1997 environ. Des analyses de sang ont révélé qu'ils avaient ingéré un mélange mortel de phénobarbital, un médicament anti-épileptique, et d'alcool, et qu'ils avaient placé des sacs en plastique autour de leur corps. leurs têtes.
Juste avant le suicide de masse, le site du groupe a été mis à jour avec le titre 'Hale-Bopp met fin à Heaven's Gate'.
L'approche de Hale-Bopp est le « marqueur » que nous attendions – le moment de l'arrivée du vaisseau spatial du niveau supérieur à l'humain pour nous ramener chez nous dans « leur monde » – dans les cieux littéraux, indique le site. Nos 22 années de cours ici sur la planète Terre touchent enfin à leur fin : la « graduation » du niveau évolutif humain.
Le message est toujours en ligne sur le site, géré par les membres survivants de Heaven’s Gate.