La voiture d’une mère a été retrouvée sur le bord de la route – et une crevaison a aidé les autorités à retrouver son corps plusieurs années plus tard.
Montre Enterré dans la cour sur Crimeseries.lat le samedi à 8h/7h et diffusez sur Paon . .
En 1987, Vickie Eddington, 29 ans, résidait dans la petite ville de Jamul, dans le désert californien. La femme née à San Diego vivait avec son mari, le marin de l'US Navy Leonard Eddington, qu'elle a épousé alors qu'elle était adolescente en 1975. Ensemble, ils ont partagé trois enfants.
Leonard voulait aller aux dîners et aux danses pour faire avancer sa carrière, et il voulait que Vickie soit une épouse qui soutiendrait ce genre d'activité, a déclaré le frère de Vickie, Larry Vess, à Buried in The Backyard, diffusé les jeudis à 8/7c sur Crimeseries.lat . Et Vickie était sa propre femme, et je pense que c’est là que certains des problèmes qu’ils ont rencontrés dans leur mariage ont commencé.
En 1987, le couple s'était séparé et Leonard emménageait dans une caravane sur la propriété de sa mère juste à côté. Avec l’aide de Leonard, Vickie s’occupait principalement des enfants pendant qu’elle était inscrite à l’école d’infirmières.
Les choses ont mal tourné le 23 juillet 1987. Leonard a appelé frénétiquement les autorités et a rapporté que alors qu'il était en route pour déposer leurs enfants aux cours de natation au YMCA, il avait trouvé le break de Vickie au bord d'une route désolée à environ à quatre milles de chez eux. L'un de ses pneus était crevé.
Leonard a également déclaré aux autorités qu'après avoir déposé les enfants, il était rentré chez lui et avait appelé le lieu de travail de Vickie, apprenant que sa femme ne s'était pas présentée à l'hôpital la nuit précédente.
En rapportAprès sa disparition, c'était très stressant, a déclaré Vess. Vickie n'était pas le genre de personne qui voulait disparaître. Elle aurait trouvé un moyen de nous contacter, ou nous en saurions plus. Vous pouvez savoir quand les choses ne vont pas.
Les autorités ont recherché une piste après avoir appris que Vickie aurait pu trouver de l'aide dans un dépanneur local.
L'employée a indiqué qu'une femme était entrée dans le magasin ce soir-là, se plaignant d'avoir reçu une crevaison, a déclaré l'ancien procureur du comté de San Diego, Jeff Dusek. Elle avait 20 $ ; elle voulait du changement pour appeler quelqu'un à venir l'aider.
Lorsqu'on lui a montré une photo de Vickie Eddington, l'employé a pensé qu'il pourrait s'agir de la même femme. Au-delà de cela, personne ne savait où elle était allée ni qui elle avait appelé, bien que Leonard ait confirmé que Vickie ne l'avait jamais contacté. Leonard a cependant déclaré aux autorités qu'elle aurait pu appeler quelqu'un d'autre : son nouveau petit ami.
Les détectives ont ensuite enquêté sur le nouveau petit ami présumé, un officier de la California Highway Patrol. Mais le petit ami leur a dit que Vickie et lui n’étaient pas sortis ensemble depuis deux ans et qu’il s’était remarié depuis. Les autorités ont fouillé l’histoire de l’homme mais ont déterminé qu’il était au travail lorsque Vickie a disparu.
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Les enquêteurs ont commencé à se demander si Vickie était partie de son propre gré.
Leonard a déclaré que Vickie lui avait dit qu'elle voulait juste partir et disparaître parce qu'elle était stressée et avait besoin d'une pause, a déclaré le lieutenant à la retraite Dennis Brugos du département du shérif du comté de San Diego.
Après plusieurs impasses, les autorités ont tourné leur attention vers l’hôpital où travaillait Vickie, réévaluant l’appel que Leonard avait passé au travail de sa femme après avoir appris sa disparition. Les détectives ont découvert que la chronologie de Leonard ne correspondait pas tout à fait.
Il a déclaré qu'il n'avait pas vu la voiture avec l'appartement avant 7h30 et qu'il n'avait déposé ses enfants au YMCA qu'à 8h00, a déclaré l'ancien procureur Dusek. Ce qui veut dire qu’il n’est rentré à la maison que vers 20h30.
Mais les enquêteurs ont appris que Leonard avait appelé l'hôpital vers 7 heures du matin. Cette découverte a incité les enquêteurs à approfondir leurs recherches sur Leonard Eddington.
Leonard a également affirmé qu'il avait dormi chez Vickie la nuit de sa disparition, mais il ne pouvait pas expliquer pourquoi il n'avait pas entendu de nombreux appels téléphoniques passés par l'hôpital au domicile lorsque ses collègues tentaient de contacter Vickie.
Même si les proches et les proches avaient des soupçons à l'égard de Leonard, ils ont dû rester copasétiques pour le bien des enfants.
C’était parfois très tendu parce que nous devions jouer gentiment pour être avec les enfants, a déclaré la belle-sœur de Vickie, Sandy Vess.
Après être passé à la télévision pour lancer un appel public concernant l'endroit où se trouvait sa femme, Leonard a continué d'attirer les soupçons lorsqu'une femme a rapporté qu'elle était fiancée à Leonard lorsque Vickie a disparu. Leonard a dit à la femme qu’il était divorcé depuis plusieurs années. Cela a ouvert la porte aux détectives, qui ont appris que Leonard avait eu plusieurs rencontres avec d'autres femmes.
Bien que cela ait présenté Leonard sous un jour négatif, cela n’a pas suffi aux autorités pour l’accuser de jeu déloyal. Mais un an après la disparition de Vickie de Jamul, les enquêteurs étudient une nouvelle possibilité : Vickie aurait pu devenir la proie d'un tueur en série.
À l'époque, une série de corps de femmes ont été retrouvés dans la partie est du comté de San Diego, a déclaré Dusek. Beaucoup d’entre eux étaient des prostituées, des fugueurs, des auto-stoppeurs.
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Aucun lien n'a cependant été établi entre Vickie et les victimes du meurtre. Les autorités ont cité le calendrier comme une simple coïncidence.
En 1991, le cas de Vickie a été renouvelé lorsque le lieutenant Brugos, enquêtant sur une autre Jane Doe, a entendu parler de Vickie Eddington pour la première fois. Brugos s'est également méfié de l'ex-mari de Vickie, Leonard. Apprenant que le pneu crevé de Vickie n'était pas usé, comme on pouvait s'y attendre, les enquêteurs ont reporté leur attention sur la voiture de Vickie.
Cela m'a amené à décider que le pneu devait être renvoyé au fabricant pour examen, a déclaré Brugos. Et leurs experts ont déclaré que l’appartement n’était pas le résultat d’un quelconque dommage routier.
Deux trous de crevaison apparemment délibérés ont été découverts dans le pneu. Les enquêteurs ont également noté que les empreintes digitales de Leonard se trouvaient sur la roue de secours, le cric de voiture, à l’intérieur de la portière du véhicule et sur le cadre utilisé pour dissimuler la roue de secours.
En effectuant une nouvelle enquête auprès de la communauté, un voisin a déclaré au lieutenant Brugos que Leonard avait utilisé une pelleteuse pour combler un ravin dans la cour environ deux mois après la disparition de Vickie. Leonard a dit à ses voisins qu'il prévoyait d'installer une maison mobile sur la propriété, bien qu'il n'ait jamais terminé la tâche.
Les enquêteurs ont obtenu un mandat de perquisition pour la propriété Eddington. Le 21 décembre 1991, les autorités se sont rendues au domicile. L'une des policières a emmené les enfants dans une pièce séparée pendant que les autorités fouillaient la résidence. L'un des enfants a fait une déclaration accablante au policier.
Lorsqu'elle est arrivée vers les enfants, elle a expliqué qui elle était, a déclaré Dusek. Et la plus jeune enfant, je pense qu’elle avait 4 ans à l’époque, lui a dit : « Je sais pourquoi tu es ici. Tu crois que ma mère est enterrée dans le jardin.
Les autorités ont fouillé le trou que Leonard avait rempli dans la cour peu après la disparition de Vickie et ont découvert une partie d'une clôture grillagée. En dessous, ils ont trouvé des restes squelettiques enveloppés dans une couverture.
Les dossiers dentaires ont confirmé qu'il s'agissait du corps de Vickie Eddington. Le médecin légiste a indiqué que la cause du décès était un traumatisme contondant à la tête.
J’étais engourdi, a déclaré le frère de Vickie, Larry Vess. Mais ce fut un soulagement quand j'appris qu'ils l'avaient retrouvée. Je savais que nous pouvions la mettre au repos et que nous pouvions passer à autre chose.
Leonard a affirmé qu'il était au domicile de Vickie la nuit de sa mort sur une base consensuelle. Après qu'elle se soit reposée quelques heures avant son quart de nuit à l'hôpital, il l'a battue à mort alors qu'elle dormait dans son lit. Leurs enfants dormaient dans des pièces adjacentes.
Les procureurs ont allégué que Leonard avait conduit la voiture de Vickie sur quatre miles chez elle et avait organisé une panne avant de retourner à la propriété.
Le cas de la mystérieuse femme qui est entrée dans le dépanneur et a signalé une crevaison s’est avéré n’être qu’une coïncidence.
En fin de compte, nous avons pu localiser une femme qui ressemblait à Vickie et a affirmé qu'elle s'était rendue au 7-11, soit cette nuit-là, soit à peu près cette nuit-là, affirmant qu'elle avait un pneu crevé et qu'elle avait besoin de monnaie pour appeler quelqu'un pour [la] crevaison. , a déclaré Dusek.
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En 1992, un jury a déclaré Leonard Eddington coupable de meurtre. Les procureurs ont affirmé qu'il l'avait tuée pour éviter un divorce compliqué.
Au lieu de faire cela, il l'a fait disparaître, a poursuivi Dusek.
Leonard a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. Il est actuellement incarcéré au centre de soins de santé de Californie à Stockton.
Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardez 'Buried In The Backyard', diffusé les jeudis à 8/7c sur Crimeseries.lat , ou diffuser des épisodes